दीर्घकाळापासून, लघुग्रहांपासून पृथ्वीला धोका असल्याचे वर्णन केले जात आहे. हा लघुग्रह पृथ्वीवर आदळला तर मोठा अनर्थ घडू शकतो, असे शास्त्रज्ञांचे म्हणणे आहे. असे म्हटले जाते की पृथ्वीभोवती फिरणारा मोठा लघुग्रह पृथ्वीवर एकदाच आदळला, त्यानंतर डायनासोर जगातून नष्ट झाले. यानंतर अनेक वेळा पृथ्वीजवळून जाणार्या लघुग्रहांची टक्कर झाल्याची चर्चा झाली, पण तसे झाले नाही.
आता आज म्हणजेच 18 जानेवारीला बुर्ज खलिफापेक्षा दुप्पट आकाराचा लघुग्रह पृथ्वीजवळून जाईल. 7482 (1994 PC1) नावाचा हा सर्वात मोठा लघुग्रह असल्याचे सांगितले जात आहे. या लघुग्रहाची लांबी सुमारे 1 किलोमीटर म्हणजेच 3280 फूट आहे. ते पृथ्वीपासून 19.3 लाख किलोमीटर अंतरावर जाईल. त्यामुळे पृथ्वीला कमी धोका आहे. जर त्याच्या मार्गात थोडासाही बदल झाला तर तो पृथ्वीसाठी धोकादायक ठरू शकतो आणि विनाश घडवू शकतो.अमेरिकन अंतराळ संस्था नासानेही त्याला धोकादायक घोषित केले आहे.
एवढा मोठा लघुग्रह पृथ्वीवर आदळला तर मोठा विध्वंस होऊ शकतो, असे नासाचे म्हणणे आहे. त्यामुळे अशा लघुग्रहाला नासाने संभाव्य धोक्याच्या यादीत ठेवले आहे. 7482 (1994 PC1) पृथ्वीपासून 19.3 लाख किमी अंतरावरून सुरक्षितपणे जाणार असल्याचे नासाने म्हटले असले तरी. 1994 मध्ये पहिल्यांदा याचा शोध लागला.
89 वर्षांपूर्वी 17 जानेवारी 1933 रोजी लघुग्रह 7482 (1994 पीसी1) पृथ्वीजवळून गेला होता. त्यावेळी त्याने 11 लाख किलोमीटरचे अंतर पार केले होते. आता ते 18 जानेवारी 2105 रोजी पृथ्वीच्या जवळून जाईल. यूएस स्पेस एजन्सी लघुग्रहांना पृथ्वीशी टक्कर होण्यापासून रोखण्यासाठी तंत्रज्ञान शोधण्यात गुंतलेली आहे. यासाठी अमेरिकन स्पेस एजन्सीने डार्ट मोहीम सुरू केली आहे.
लघुग्रह म्हणजे काय ?
एक उल्का किंवा लघुग्रह एक लघुग्रह म्हणून ओळखला जातो. ग्रहाच्या निर्मितीदरम्यान, त्यातून खडकाचे छोटे तुकडे बाहेर पडतात आणि सूर्याभोवती फिरू लागतात. कधीकधी असे होते की ते त्याच्या कक्षेबाहेर पडते. लघुग्रह सामान्यतः ग्रहांच्या कक्षेत जळतात, परंतु मोठे लघुग्रह कधीकधी ग्रहांशी आदळतात. लघुग्रह अनेक वेळा पृथ्वीवर आदळले आहेत.
* 1866 सिसिफस
अपोलो समूहातील हा आतापर्यंतचा सर्वात मोठा लघुग्रह आहे. त्याचा व्यास सुमारे 7 किलोमीटर आहे. हा धोकादायक लघुग्रह 24 नोव्हेंबर 2071 रोजी पृथ्वीपासून 17,325,000 किमी अंतरावरून जाईल. हा पृथ्वीवरील सर्वात तेजस्वी लघुग्रहांपैकी एक आहे.
* 1999 JM8
या लघुग्रहाचा धोकादायक लघुग्रहांमध्ये समावेश करण्यात आला आहे. त्याचा व्यास देखील सुमारे 7 किलोमीटर आहे. गेल्या शतकात, हा लघुग्रह पृथ्वीजवळून पाच वेळा 0.20 AU पेक्षा जास्त जवळून गेला होता.
* 3122 फ्लॉरेन्स
हा लघुग्रह अमोर गटातील आहे, जो खडकाळ लघुग्रह आहे. संभाव्य धोकादायक लघुग्रह असे त्याचे वर्णन करण्यात आले आहे. त्याचा व्यास सुमारे 5 किलोमीटर आहे. तो पृथ्वीच्या जवळ पोहोचू शकतो. हा लघुग्रह पृथ्वीवर आदळला तर मोठे नुकसान होऊ शकते.
जाहिरात
* 99942 एपोफिस
या लघुग्रहाचाही संभाव्य धोकादायक लघुग्रहांमध्ये समावेश करण्यात आला आहे. त्याचा व्यास 370 मीटर आहे. 2.7% पर्यंत पृथ्वीवर धडकण्याचा अंदाज वर्तवण्यात आला आहे. ते 13 एप्रिल 2029 रोजी पृथ्वीजवळून जाईल.
* 2010 आरएफ12
हा एक अतिशय लहान लघुग्रह आहे, परंतु त्याचा पृथ्वीवर परिणाम होऊ शकतो. 5 सप्टेंबर 2096 रोजी पृथ्वीजवळून जाईल असे म्हटले जाते. यापूर्वी ते 8 सप्टेंबर 2010 रोजी पृथ्वीजवळून गेले होते.