World Olympic Boxing Qualification Tournament 2024 (इटली) – जागतिक चॅम्पियनशिप कांस्यपदक विजेता निशांत देवने ब्रिटिश बॉक्सर लुईस रिचर्डसनचा ३-१ असा पराभव केला. या विजयासह निशांत देवने पहिल्या ऑलिम्पिक बॉक्सिंग क्वालिफायरमध्ये आपल्या मोहिमेची शानदार सुरुवात केली, पण अनुभवी शिव थापाला पहिल्या फेरीतच पराभवाला सामोरे जावे लागले.
पुरुषांच्या ७१ किलो वजनी गटात निशांतने राष्ट्रकुल स्पर्धेतील कांस्यपदक विजेत्या रिचर्डसनविरुद्ध सुरुवातीपासूनच आक्रमक वृत्ती स्वीकारली आणि पहिल्या फेरीत ४-१ असा विजय मिळवला. २३ वर्षीय निशांतने दुसऱ्या फेरीत प्रतिस्पर्ध्यावर पूर्णपणे वर्चस्व गाजवले आणि उजव्या हाताने काही शक्तिशाली ठोसे लगावले. निशांतने ही फेरी ५-० अशी जिंकली. तिसऱ्या फेरीत आपली आघाडी कायम ठेवण्यासाठी निशांतने बचावात्मक दृष्टिकोन स्वीकारला आणि शेवटी विभाजनाच्या निर्णयाने विजय मिळवला.
सहा वेळा आशियाई चॅम्पियनशिप पदक विजेता शिव थापा (६३.५ किलो) गतविजेत्या उझबेकिस्तानच्या रुसलान अब्दुल्लाएवकडून पराभूत झाला. रुस्लानने त्याच्या प्रतिष्ठेनुसार कामगिरी केली. त्याने सुरुवातीपासूनच आक्रमक वृत्ती स्वीकारून भारतीय बॉक्सरला बचावात उतरण्यास भाग पाडले. मात्र, शिव थापाची ही रणनीती फार काळ टिकली नाही कारण रुस्लानने हल्ला सुरूच ठेवला. पंचांनी पहिल्या फेरीतच लढत थांबवली आणि उझबेकिस्तानी बॉक्सरला विजेता घोषित केले.
याआधी मंगळवारी, गत राष्ट्रीय चॅम्पियन लक्ष्य चहर (८० किलो) हा २०२१ आशियाई चॅम्पियनशिपमधील रौप्यपदक विजेता इराणच्या गेशलाघी मेसामकडून पराभूत झाल्यानंतर पहिल्या फेरीत बाहेर पडणारा चौथा भारतीय बॉक्सर ठरला. जागतिक स्पर्धेतील कांस्यपदक विजेता दीपक भोरिया (५१ किलो), आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील कांस्यपदक विजेता नरेंद्र बेरवाल (९२+) आणि राष्ट्रकुल स्पर्धेतील कांस्यपदक विजेती जास्मिन लंबोरिया (६० किलो) हे सर्व पहिल्या फेरीच्या पुढे प्रगती करू शकले नाहीत.
निखत, लोव्हलिनाला ऑलिंम्पिकचे तिकीट
या स्पर्धेतील ऑलिम्पिक कोट्यापासून वंचित राहिलेले बॉक्सर्स २३ मे ते ३ जून दरम्यान बँकॉक (थायलंड) येथे होणाऱ्या दुसऱ्या आणि अंतिम जागतिक ऑलिम्पिक पात्रता स्पर्धेत खेळतील. आतापर्यंत भारताकडून निखत जरीन, लोव्हलिना बोरगोहेन, प्रीती पवार, परवीन हुडा यांनी पॅरिस ऑलिम्पिकसाठी कोटा मिळवला आहे.