मानवी शरीराचे तापमान मोजणारे तापमानदर्शकाचा (थर्मामीटर) शोध लावणारे शास्त्रज्ञ डॅनियल गॅब्रिएल फॅरेनहाइट यांचा आज जन्मदिवस. त्यांचा जन्म पोलंडमधील डॅन्झिग येथे एका जर्मन व्यापारी कुटुंबात 24 मे 1686 रोजी झाला. वयाच्या 15व्या वर्षी ते कुटुंबाबरोबर डच प्रजासत्ताकात राहण्यास गेले. त्यांनी नेदरलॅंड्स, जर्मनी व इंग्लंड येथे भौतिकशास्त्राचे शिक्षण घेतले. वर्ष 1701 मध्ये ते ऍमस्टरडॅम येथे व्यावसायिक प्रशिक्षणासाठी गेले.
तथापि, नैसर्गिक विज्ञानातील गोडीमुळे त्यांना त्या क्षेत्रात अभ्यास आणि प्रयोग करण्यास प्रवृत्त केले. वर्ष 1717 मध्ये, फॅरेनहाइट हेगमध्ये ग्लासब्लोअर म्हणून स्थायिक झाले, तेथे त्यांनी बॅरोमीटर, अल्टिमीटर आणि थर्मामीटर बनविण्यास सुरुवात केली आणि विज्ञान आणि तंत्रज्ञानाच्या सुवर्णयुगातील ते एक उल्लेखनीय व्यक्ती म्हणून ओळखले जाऊ लागले. वर्ष 1718 मध्ये त्यांनी ऍमस्टरडॅममध्ये रसायनशास्त्रात व्याख्यान दिले. 1724 मध्ये ते रॉयल सोसायटीचे फेलो म्हणून निवडले गेले.
1719 ते 1724 या पाच वर्षांच्या कालावधीत डॅनियल यांनी तापमापकावर प्रयोग केले. सुरुवातीस त्यांनी काचेच्या नळीचा अल्कोहोल वापरून आपल्या प्रयोगाला सुरुवात केली, त्यात अपेक्षित असे यश न आल्याने मग त्यांनी पारा वापरून प्रयोग सुरू केले. प्रयत्नास यश येऊन एक सुटसुटीत तापमापक शोधून काढले. पाण्याचा बर्फ होणे, वाफ होणे, मानवाच्या शरीराचे तापमान या गोष्टी अचूकपणे नोंदवित असल्याची खात्री पटल्यावर त्यांनी त्या तापमापकाला आपले नाव देऊन प्रयोग जगासमोर आणला. त्यांनी संशोधन करताना योजिलेल्या तापक्रमात सुरुवातीचा बिंदू वितळणाऱ्या बर्फाचा घेतला होता व दुसरा बिंदू निरोगी मानवी शरीराचे तापमान हा होता. फॅरेनहाइटच्या शोधामुळे थर्मोमेट्रीच्या इतिहासात (तापमान मोजण्याच्या पद्धतींशी संबंधित भौतिकशास्त्राची शाखा) क्रांतीची सुरुवात झाली. 17व्या शतकाच्या सुरुवातीपासून इलेक्ट्रॉनिक युगाच्या सुरुवातीपर्यंत, पारा-इन-ग्लास थर्मामीटर हे आतापर्यंत शोधलेले सर्वात विश्वासार्ह आणि अचूक थर्मामीटर ठरले.
त्यांनी तापमानाच्या तीन स्थिर बिंदूंचा संदर्भ देऊन त्याचे प्रमाण निश्चित केले. बर्फ, पाणी आणि मीठ (अमोनियम क्लोराइड किंवा समुद्रातील मीठ) यांचे थंड मिश्रण तयार करून आणि समतोल तापमानापर्यंत युटेक्टिक प्रणालीची प्रतीक्षा करून सर्वात कमी तापमान गाठले गेले. त्यानंतर थर्मामीटर मिश्रणात ठेवण्यात आला आणि थर्मामीटरमधील द्रव त्याच्या सर्वात खालच्या बिंदूपर्यंत खाली येऊ दिला. तेथील थर्मामीटरचे रीडिंग 0 अंश फॅ. असे घेतले होते. पृष्ठभागावर बर्फ तयार होत असताना स्थिर पाण्यात ठेवल्यावर थर्मामीटरचे वाचन म्हणून दुसरा संदर्भ बिंदू निवडला गेला. हे 30 अंश फॅ. म्हणून नियुक्त केले गेले. 90 अंश फॅ. म्हणून घेतलेला तिसरा कॅलिब्रेशन पॉइंट, जेव्हा इन्स्ट्रुमेंट हाताखाली किंवा तोंडात ठेवला जातो तेव्हा थर्मामीटरचे वाचन म्हणून निवडले जाते.
डॅनियल यांना ही कल्पना सुचली की, या तापमानाच्या प्रमाणात पारा 300 अंशांच्या आसपास उकळतो. इतरांनी केलेल्या प्रयोगावरून असे दिसून आले की, पाणी त्याच्या अतिशीत बिंदूपेक्षा 180 अंशांवर उकळते. फॅरेनहाइट स्केल नंतर फ्रीझिंग-टू-बॉइलिंग अंतराल अचूकपणे 180 अंश करण्यासाठी पुन्हा परिभाषित केले गेले, सोयीस्कर मूल्य 180 ही एक उच्च संमिश्र संख्या आहे, याचा अर्थ ती अनेक अपूर्णांकांमध्ये समान रीतीने विभाज्य आहे. स्केलच्या पुनर्व्याख्यामुळेच आज सामान्य सरासरी शरीराचे तापमान 98.6 अंश मानले जाते, तर फॅरेनहाइटच्या मूळ प्रमाणात ते 96 अंश होते. 16 सप्टेंबर 1736 रोजी त्यांचे हेग येथे निधन झाले.