राष्ट्रवादी काॅंग्रेसचे अध्यक्ष शरद पवार आणि त्यांचे पुतणे राज्याचे उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांच्यात फूट पडली आहे. राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षाचे नाव आणि अधिकृत चिन्हावरून मतभेद आहेत. निवडणूक आयोगाने जारी केलेल्या नोटीसला उत्तर देण्यासाठी दोन्ही गटांना आणखी तीन आठवड्यांची मुदत दिली आहे. शरद पवार गटाने निवडणूक आयोगाला पत्र लिहून चार आठवड्यांचा वेळ मागितला होता. आता त्यांना 8 सप्टेंबरपर्यंत नोटीसला उत्तर द्यावे लागणार आहे. तर अजित पवार गटाने यापूर्वीच उत्तर दाखल केले आहे.
अजित पवार गटाने 30 जून रोजी निवडणूक आयोगाला राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षाच्या वतीने अध्यक्ष बदलल्याची माहिती दिली होती. यासोबतच अजित पवार यांची अध्यक्षपदी नियुक्ती करण्यात आली आहे. अजित पवार गटानेही तेच खरे राष्ट्रवादी असल्याचा दावा केला होता. त्यामुळे राष्ट्रवादी आणि निवडणूक चिन्हावर दावा करण्यासाठी अजित पवार गटाने निवडणूक आयोगात याचिका दाखल केली होती.
अजित पवार यांच्या नेतृत्वाखालील गटाने म्हटले होते की, निवडणूक आयोगाला प्रतिज्ञापत्राद्वारे कळवण्यात आले आहे की राष्ट्रवादीच्या सदस्यांनी स्वाक्षरी केलेल्या ठरावाद्वारे 30 जून 2023 रोजी त्यांची पक्षाच्या अध्यक्षपदी निवड झाली आहे. या ठरावावर विधिमंडळ आणि संघटनात्मक दोन्ही शाखांच्या सदस्यांच्या स्वाक्षऱ्या होत्या. प्रफुल्ल पटेल हे राष्ट्रवादीचे कार्याध्यक्ष राहतील, असेही सांगण्यात आले. याचा शरद पवार गटाने इन्कार करत निवडणूक आयोगात आपला दावा केला होता. या दोघांच्या दाव्यांबाबत निवडणूक आयोगाने नोटीस बजावली होती, त्यावर आता शरद गटाला उत्तर द्यायचे आहे.
अजित पवार यांनी 2 जुलै रोजी केले बंड –
गेल्या महिन्यात राष्ट्रवादीचे नेते अजित पवार महाराष्ट्रातील शिंदे सरकारमध्ये सामील झाले आहेत. अजित पवार यांनी महाराष्ट्राच्या उपमुख्यमंत्रीपदाची शपथ घेतली. 2 जुलै रोजी आजित पवार, छगन भुजबळांसह 8 आमदारांनी मंत्रीपदाची शपथ घेतली. त्यानंतर पत्रकार परिषदेत अजित पवार म्हणाले की, मला राष्ट्रवादीच्या सर्व जनतेचा आशीर्वाद मिळाला आहे. यानंतर राष्ट्रवादीचे दोन तुकडे झाले. काही आमदार शरद पवार गटात तर काही अजित गटात आहेत.
कोणाला किती आमदारांचा पाठिंबा –
राष्ट्रवादीत कोणाची वर्णी लागणार याबाबत दोन्ही गटांनी स्वतंत्र बैठक बोलावली होती. 31 आमदार आणि 4 आमदार अजित पवारांच्या बैठकीला पोहोचले. तर, वाय.बी. चव्हाण सेंटर येथे झालेल्या शरद पवार गटाच्या बैठकीला 13 आमदार आणि 4 खासदार उपस्थित होते. राष्ट्रवादीचे एकूण 53 आमदार आहेत. अशा स्थितीत 9 आमदार आतापर्यंत कोणत्याही गटात सामील झालेले नाहीत. अशाप्रकारे नंबर गेममध्ये अजित पवार शरद पवारांवर जड जात असल्याचे दिसून येत आहे. मात्र, पक्षांतरविरोधी कायदा टाळण्यासाठी त्यांना 35 आमदारांचा पाठिंबा लागेल.
अजित पवार यांचा दावा आहे की, त्यांच्या समर्थनार्थ 40 आमदार आहेत पण ते सर्व बैठकीला उपस्थित राहू शकले नाहीत. या संख्याबळाबाबत दोन्ही गटांकडून वेगवेगळे दावे केले जात असले तरी अद्याप चित्र स्पष्ट झालेले नाही. आकड्यांच्या खेळात शरद पवार यांच्या पुढे जाऊन राष्ट्रवादी काँग्रेस आपल्या मुठीत असल्याचा संदेश देण्यात अजित पवार यशस्वी झाले. म्हणजेच 2019 मध्ये जसे घडले तसे 2023 मध्ये होणार नाही. 2019 मध्ये उपमुख्यमंत्रीपदाची शपथ घेतल्यानंतरही अजित यांना राजीनामा द्यावा लागला होता आणि काही तासांतच देवेंद्र फडणवीस यांच्यासोबतची युती तोडावी लागली होती.