भारताच्या इतिहासातील सर्वात शक्तिशाली महिलांची जेव्हा कधी आठवण होईल, तेव्हा त्यात इंदिरा गांधींचे नाव नक्कीच येईल. इंदिरा गांधी या राजकारणाशी निगडीत महिला असल्या तरी त्यांच्या कृतीने, निर्णयांनी त्यांना भारताची आयर्न लेडी बनवले. आज 19 नोव्हेंबरला इंदिरा गांधी यांची जयंती आहे. 1917 मध्ये या दिवशी, जवाहरलाल नेहरू यांच्या घरी एका मुलीचा जन्म झाला, जी स्वतंत्र भारतातील सर्वात शक्तिशाली महिला बनली. स्वतंत्र भारताच्या इतिहासात इंदिरा गांधी या एकमेव महिला आहेत ज्या पंतप्रधान झाल्या. तेव्हापासून आजपर्यंत भारतातील एकाही महिलेला या पदावर येण्याची संधी मिळालेली नाही. इंदिरा गांधी केवळ पंतप्रधान झाल्या नाहीत तर त्यांनी असे कठोर निर्णय घेतले जे कधीही विसरता येणार नाहीत. त्यांच्या निर्णयांवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले गेले. विरोध झाला, सत्ता गेली पण इंदिराजी डगमगल्या नाहीत. भारताच्या एकमेव महिला पंतप्रधान असलेल्या इंदिरा गांधी यांच्या पाच धडाकेबाज निर्णयांबद्दल जाणून घेऊया.
1. बँकांचे राष्ट्रीयीकरण
आज बँका विलीन होत आहेत पण स्वतंत्र भारतात फार कमी बँका होत्या. 1966 मध्ये देशात फक्त 500 बँक शाखा होत्या. लोकसंख्या जास्त आणि बँकांची संख्या कमी यामुळे फक्त श्रीमंत वर्गच त्याचा फायदा घेऊ शकला, पण इंदिरा गांधींनी त्यांच्या सत्तेच्या काळात बँकांचे राष्ट्रीयीकरण केले. सामान्य माणूसही बँकेत पैसे जमा करू लागला. त्या काळात इंदिराजींच्या निर्णयावर टीका झाली होती. याला सत्तेची मनमानी म्हटले जायचे पण आज जवळपास प्रत्येक व्यक्तीचे बँक खाते आहे.
2. काँग्रेसचे विभाजन
इंदिरा गांधी पंतप्रधान झाल्यावर काँग्रेसच्या नेत्यांनी त्यांना केवळ ‘गुंगी गुडिया’ समजले. पण इंदिराजी सत्तेवर येताच या बाईंना रोखणे आपल्या हातात नाही हे त्यांना समजले. काँग्रेस सिंडिकेटने इंदिराजींना पदावरून हटवण्याची तयारी सुरू केली पण इंदिराजींनी उलट खेळ केला आणि डाव्या पक्षांच्या व्ही.व्ही. गिरी यांना पाठिंबा देत काँग्रेसच्या अध्यक्षपदाच्या उमेदवार नीलम संजीव रेड्डी यांचा पराभव केला. सिंडिकेटने इंदिराजींची पक्षातून हकालपट्टी केल्यावर इंदिराजींनी पक्ष फोडला. इंदिराजींचा हा निर्णयही राजकारणाच्या काळातील सर्वात दबंग आणि हिटलरचा निर्णय ठरला.
3. पाकिस्तानशी युद्ध आणि बांगलादेशचा जन्म
भारतापासून वेगळे झाल्यानंतर पाकिस्तानचे कब्जा धोरण सुरू झाले. त्यामुळे बंगाली निर्वासित मोठ्या संख्येने भारतात येऊ लागले. इंदिराजींनी पाकिस्तानला इशारा दिला. त्यावेळी अमेरिका पाकिस्तानला साथ देत होती पण इंदिराजी ना पाकिस्तानला घाबरत होत्या ना अमेरिकेला. त्यांनी पूर्व पाकिस्तानवर हल्ला करून तो भाग मुक्त करून बांगलादेशची निर्मिती केली. इंदिराजींच्या या निर्णयापुढे अमेरिकाही नि:शब्द झाली.
4. आणीबाणी
आणीबाणीचा निर्णय हा इंदिराजींच्या काळात सर्वात मोठा आणि वादग्रस्त ठरला. 1971 मध्ये निवडणुकीत सरकारी यंत्रणेचा गैरवापर केल्याचा आरोप त्यांच्यावर झाला तेव्हा अलाहाबाद उच्च न्यायालयाने 1975 च्या लोकसभा निवडणुका रद्द केल्या. तसेच इंदिराजींवर निवडणूक लढण्यावर 6 वर्षांची बंदी घालण्यात आली होती. संधीचा फायदा घेत विरोधकांनी इंदिराजींच्या राजीनाम्याची मागणी केली. विरोध सुरू केला. याउलट इंदिराजींनी आणीबाणी जाहीर केली. वृत्तपत्र स्वातंत्र्यावर गदा आली. अनेक मोठे बदल झाले. त्यामुळे संतप्त झालेल्या जनतेने 1977 च्या निवडणुकीत त्यांचा पराभव केला.
5. ऑपरेशन ब्लू स्टार
इंदिरा गांधींचा आणखी एक निर्णय जो संपूर्ण देश आजपर्यंत स्मरणात आहे तो म्हणजे ऑपरेशन ब्लू स्टार. त्या काळात पंजाबमधून खलिस्तानची मागणी उभी राहिली. जनरेलसिंग भिंद्रनवाला खलिस्तानचा नेता झाला. खलिस्तानच्या समर्थकांनी सुवर्ण मंदिराला आपले घर बनवले. शीख दहशतवादी येथे येऊ लागले. इंदिरा गांधींनी भिंद्रनवाला यांना अटक करण्याचे आदेश दिले. त्यानंतर 1984 मध्ये लष्कराने ऑपरेशन करताना भिंद्रनवालाला ठार केले. लष्कराच्या या कारवाईत सुवर्ण मंदिराचे मोठे नुकसान झाले. शेकडो मरण पावले. शीख समाज दुखावला गेला. इंदिराजींच्या हत्येचे हेच कारण होते, जेव्हा त्यांच्याच शीख सुरक्षा दलांनी इंदिराजींना मारले.