पुणे आणि पिंपरी-चिंचवड हद्दीत दक्षता वाढवली
पुणे – पुणे आणि पिंपरी चिंचवड हद्दीत मानवी वस्तीत बिबट्यांचा वावर आहे, हे त्यांच्या प्रत्यक्ष दर्शनाने अनेकदा अधोरेखित झाले आहे. परंतु मानवी वस्तीत फिरणार्या या बिबट्यांची संख्या तब्बल २५ असल्याची शक्यता वनविभागातर्फे वर्तवण्यात आली आहे. पुणे आणि पिंपरी चिंचवड या दोन्ही भागातील विविध परिसरातून आलेल्या दर्शनी कॉल्सच्या आधारे हा अंदाज वर्तवण्यात आला आहे. विभागाने अधिकृत सर्वेक्षण केले नसले तरी, दोन्ही शहरांमध्ये दक्षता वाढवण्यात आली आहे, असे पुणे वनविभागाचे उप वनसंरक्षक महादेव मोहिते यांनी सांगितले.
पुणे आणि पिंपरी चिंचवड या दोन्ही शहरांमध्ये महापालिका हद्दीतील मानवी वस्तीच्या ठिकाणी बिबट्या दिसल्याच्या अनेक घटना अलीकडे घडल्या आहेत. नुकतीच दाट मानवी वस्ती असलेल्या चिंचवडमधील चिखली परिसरातून एका बिबट्याची सुटका करण्यात आली. दाट मानवी वस्तीच्या जवळ किंवा वस्तीत बिबट्या दिसण्याच्या घटना अलीकडच्या काळात वाढत आहेत.
आगामी काळात अशा घटनांमध्ये वाढ होण्याची शक्यता आहे आणि आता कठोर कारवाई न केल्यास, १० वर्षांनंतर त्यांची हत्या हा एकमेव पर्याय समोर राहू शकतो. त्यामुळे आताच त्यांची परिस्थिती नियंत्रणात आणण्यासाठी धोरणात्मक निर्णयाची तीव्र गरज आहे, असे वनविभागातील एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने सांगितले.
शहर परिसरात बिबट्यांचे लक्षणीय वावर आहे. इंद्रायणी आणि मुळा-मुठा या दोन्ही नद्या तसेच मोठे पाणवठे हे अशा हॉटस्पॉट्सपैकी एक आहेत जिथे बिबट्यांची उपस्थिती दिसून येते. हे पाणवठे आणि वनस्पती बिबट्याला फिरण्यासाठी सुरक्षित स्थान आहे, असे मोहिते यांनी बिबट्याच्या अस्तित्त्वाबद्दल माहिती देताना सांगितले.
मांजर, भटके कुत्रे आणि इतर काही लहान प्राणी यांसारखे सोपे अन्न उपलब्ध नसणे आणि मानवी वस्तीत भक्षक नसणे यामुळे शहरी भागात बिबट्यांची संख्या वाढत आहे. यातील बहुतेक बिबट्या हे अक्षरश: शहरी जीवनाला, माणसांच्या वावराला सरावलेले नवीन युगातील बिबटे आहेत असे म्हटल्यास वावगे ठरणार नाही. तसेच जंगलात फिरून, शोधून, शिकार करून भक्ष्य गोळा करण्याची सवय असते. परंतु मानवी वस्तीत फिरणार्या बिबट्यांना मांजर, कुत्रे, बकर्या, एखादे जनावर सहज सापडते आणि त्या जीवनशैलीची त्यांनाही सवय झाली आहे.
अशा बिबट्यांना पकडून पुन्हा जंगलात स्थलांतरित करणे हा योग्य पर्याय असू शकत नाही कारण ते त्यांच्या अस्तित्वासाठी हानिकारक असू शकते. जंगलात, बिबट्याचे जगण्याचे प्रमाण कमी आहे कारण तेथे अनेक नैसर्गिक शिकारी आहेत आणि जगण्यासाठी सतत संघर्ष सुरू असतो, असे मोहिते यांनी नमूद केले.
* अशा संघर्षाच्या परिस्थितीला सामोरे जाण्याची तयारी :
वनविभागाच्या सज्जतेबाबत बोलताना मोहिते म्हणाले, “शहर परिसरात मानव-बिबट्याचा संघर्ष वनविभागासाठी नवीन नसला, तरी पूर्वी तो प्रामुख्याने ग्रामीण भागापुरता मर्यादित होता. मात्र, शहर परिसरातही अशा संघर्षाच्या घटना आजकाल अनुभवायला मिळत आहेत. , म्हणून विभाग शहरी भागातही अशा परिस्थिती हाताळण्यासाठी सज्ज आहे. सध्या आमच्याकडे पुरेसे ट्रँक्विलायझर्स आहेत. विभागाकडे तीन रेस्क्यू व्हॅन आहेत आणि RESQ चॅरिटेबल ट्रस्टच्या व्हॅन देखील अशा ऑपरेशन्ससाठी उपलब्ध आहेत. सर्वांना नियमित प्रशिक्षण दिले जात आहे. अशा संघर्षाच्या परिस्थितीला तोंड देण्यासाठी वन अधिकारी वर्षभर कार्यरत असतात. आम्ही किमान एक जलद बचाव पथक देखील नियुक्त केले आहे, जे प्रत्यक्ष बचाव कार्यात सामील आहे आणि प्राथमिक प्रतिसाद दल ही मुख्यत्वे गर्दी नियंत्रणासाठी जबाबदार आहे. बचाव कार्यादरम्यान व्यवस्थापन आणि ऑपरेशन नसलेल्या वेळेत जनजागृती कार्यक्रम. पीआरटी हे वन अधिकारी आणि स्थानिक भागातील स्वयंसेवक या दोघांचे संयोजन आहे.”
*बचाव कार्यादरम्यान लोकांचे सहकार्य महत्वाचे आहे.
मानवी वस्तीत बिबट्या दिसल्यावर नागरिकांसह वन्य प्राण्यांमध्ये भीतीचे वातावरण निर्माण होते. जर काळजीपूर्वक हाताळले नाही तर परिस्थिती गुंतागुंतीची होऊ शकते कारण एकतर गर्दी अनियंत्रित होण्याची किंवा प्राणी स्वसंरक्षणासाठी आक्रमक होण्याची शक्यता असते. त्यामुळे अशा परिस्थितीत जनतेचा पाठिंबा महत्त्वाचा आहे.
आपल्या परिसरात वन्यप्राणी दिसल्यानंतर लोकांनी प्रथम त्या प्राण्यापासून सुरक्षित अंतर राखून स्वत:च्या सुरक्षेची काळजी घेतली पाहिजे. त्यानंतर तातडीने वनविभागाला माहिती द्यावी, असे मोहिते म्हणाले.
अनेक वेळा असे दिसून येते की, बचाव कार्यादरम्यान प्रचंड गर्दी उसळते आणि त्यातील अनेकजण त्यांच्या मोबाईलमधून फोटो आणि व्हिडिओ काढण्याचा प्रयत्न करतात. काहीवेळा अशा अतिउत्साहामुळे बचाव कार्यात अडचणी निर्माण होतात, त्यामुळे बचावकार्य सुरू असलेल्या जवळपासच्या ठिकाणी लोकांनी गर्दी करणे टाळावे, असे बचाव पथकातील एका सदस्याने नाव न सांगण्याच्या अटीवर सांगितले.