Tamil Nadu : तामिळनाडूतील तेनकासी या शांत शहरात, तीन दशकांहून अधिक काळापासून अधुरे राहिलेले स्वप्न पुन्हा जिवंत झालं, योगायोगाने नाही तर सामायिक महत्त्वाकांक्षा, रात्री उशिरापर्यंत अभ्यास आणि कुटुंबाच्या अढळ पाठिंब्यामुळे. ४९ व्या वर्षी, (पेशाने फिजिओथेरपिस्ट) अमुथवल्ली मणिवन्नन यांनी असे केले जे फार कमी लोक करतात. तिने NEET, तीव्र स्पर्धात्मक राष्ट्रीय वैद्यकीय प्रवेश परीक्षा दिली आणि उत्तीर्ण झाली. दरम्यान, हे यश अधिक उल्लेखनीय बनवते ते म्हणजे तिने तिच्या मुलीसोबत हे केले आहे. तिची मुलगी, १८ वर्षांची एम. संयुक्ता कृपालिनी, जी सीबीएसईची विद्यार्थिनी आहे, ती एका प्रतिष्ठित वैद्यकीय महाविद्यालयात प्रवेश घेण्याच्या आशेने नीटची जोरदार तयारी करत होती. तिच्या मुलीच्या समर्पणाने प्रेरित होऊन, अमुथवल्लीला स्वतःला एका स्वप्नाकडे वळवले गेले जे तिने एकेकाळी सोडून दिले होते, डॉक्टर होण्याचे स्वप्न. “मी वर्षानुवर्षे फिजिओथेरपिस्ट म्हणून काम करत आहे, पण मला नेहमीच वैद्यकशास्त्र शिकायचे होते. हे स्वप्न १५ वर्षांपूर्वी सुरू झाले होते, पण मला कधीच संधी मिळाली नाही,” असे अमुथवल्ली सांगतात. “जेव्हा मी माझ्या मुलीसोबत तयारी करायला सुरुवात केली तेव्हा मला जाणवले की आता नाही तर कधीच नाही. तिने मला पुन्हा प्रयत्न करण्याचे धाडस दिले.” अमूथवल्लीने तिच्या मुलीची पाठ्यपुस्तके उधार घेण्यास सुरुवात केली, बऱ्याच काळापासून बदललेल्या संकल्पनांमध्ये सुधारणा करण्यास सुरुवात केली आणि तिच्या शालेय जीवनात शिकलेल्या अभ्यासक्रमाशी फारसे साम्य नसलेला अभ्यासक्रम शोधण्यास सुरुवात केली. आव्हान खूप मोठे होते. “मी शाळेत शिकलेल्या अभ्यासक्रमापेक्षा अभ्यासक्रम पूर्णपणे वेगळा होता. पण मी तिला तयारी करताना पाहिले आणि मला वाटले, प्रयत्न का करू नये? ती माझी सर्वात मोठी प्रेरणा होती,” असं त्या सांगतात. त्यांचे घर शिक्षणाचे केंद्र बनले. एका कोचिंग सेंटरमध्ये प्रवेश घेतलेली संयुक्ता अनेकदा विषयांना मोठ्याने समजावून सांगायची जेणेकरून ती सुधारणा करू शकेल, या दृष्टिकोनामुळे तिच्या आईलाही गुंतागुंतीचे वैद्यकीय विषय समजण्यास मदत झाली. “मी जे काही शिकले आहे ते मी कोणाला सांगितल्यावर मला ते लक्षात ठेवणे सोपे गेले,” असं संयुक्ता म्हणतात. ३० जुलै रोजी, दोघेही चेन्नई येथे NEET समुपदेशन सत्रांना उपस्थित राहिले. १४७ गुण मिळविणारी अमुथवल्ली, बेंचमार्क अपंगत्व असलेल्या व्यक्ती (PwD) श्रेणी अंतर्गत पात्र ठरली आणि तिच्या मूळ जिल्ह्या तेनकासी जवळील विरुधुनगर येथील सरकारी वैद्यकीय महाविद्यालयात प्रवेश घेण्याचा पर्याय निवडला. ४५० गुण मिळविणारी संयुक्ता, सामान्य श्रेणीतून प्रवेशाची वाट पाहत आहे आणि अनुसूचित जातीच्या कोट्याअंतर्गत देखील पात्र आहे. तयारी दरम्यान त्यांचे मार्ग एकमेकांना भिडले असले तरी, त्यांनी शैक्षणिकदृष्ट्या वेगळे मार्ग निवडण्याचा निर्णय घेतला आहे. “मला माझ्या आईसोबत एकाच कॉलेजमध्ये शिक्षण घ्यायचे नाही. मला सामान्य कोट्यात स्पर्धा करायची आहे आणि इतरत्र, कदाचित राज्याबाहेर, शिक्षण घ्यायचे आहे,” असे संयुक्ता म्हणाली. अमूथवल्लीचा वैद्यकीय क्षेत्रातील प्रवास काही वर्षांपूर्वी महत्त्वाकांक्षेच्या अभावामुळे नाही तर परिस्थितीमुळे खंडित झाला होता. शाळा पूर्ण केल्यानंतर, तिला वैद्यकीय शिक्षण घ्यायचे होते परंतु आर्थिक आणि वैयक्तिक अडचणींमुळे ती शक्य झाली नाही. त्याऐवजी तिने फिजिओथेरपीचा अभ्यास केला आणि या क्षेत्रात करिअर घडवले. पण डॉक्टरांचा कोट घालण्याची इच्छा तिला कधीच सोडली नाही. आता, जवळजवळ ३० वर्षांनंतर, तिच्या स्वतःच्या कुटुंबासह आणि त्याच मार्गावर चालणारी एक मुलगी, ती लेक्चर हॉलमध्ये परतत आहे – यावेळी, वैद्यकीय विद्यार्थिनी म्हणून. तिचा पती, एक प्रॅक्टिसिंग वकील, संपूर्ण प्रक्रियेत आधारस्तंभ आहे. “माझे पती खूप पाठिंबा देत होते. त्यांनी आम्हाला नीटचा अभ्यास करण्यास प्रोत्साहित केले,” असे तिने पुढे म्हटले. वैद्यकीय शिक्षण आणि संशोधन संचालनालयाच्या अंतर्गत निवड समितीने ३० जुलै रोजी विशेष श्रेणीतील उमेदवारांसाठी ऑफलाइन समुपदेशन सत्र आयोजित केले होते, ज्यामध्ये सरकारी शाळेतील विद्यार्थी, दिव्यांग, माजी सैनिकांची मुले आणि प्रख्यात खेळाडूंसाठी ७.५% आरक्षण समाविष्ट होते. आई आणि मुलगी दोघेही पांढरा कोट घालण्याची तयारी करत असताना, त्या केवळ वैद्यकीय महाविद्यालयांमध्ये प्रवेश करत नाहीत तर त्या चिकाटी, शिस्त आणि केवळ आई आणि मुलगी सामायिक करू शकणाऱ्या अद्वितीय बंधाद्वारे साकार झालेल्या सामायिक स्वप्नात पाऊल ठेवत आहेत.
