महाराष्ट्रात (Maharashtra Politics) लवकरच महापालिका, नगरपालिका, पंचायत समित्या आणि जिल्हा परिषदांच्या स्थानिक स्वराज्य संस्थांच्या निवडणुका होणार आहेत. या निवडणुकांच्या घोषणेपूर्वी राज्यात राजकीय पक्षांतरांचा जोर वाढला असून, याची सुरुवातही झाली आहे. मागील वर्षीच्या विधानसभा निवडणुकांच्या निकालानंतर महाविकास आघाडीतील पक्षांमधून मोठ्या प्रमाणात नेते आणि कार्यकर्ते बाहेर पडत आहेत. यात शिवसेना (उद्धव बाळासाहेब ठाकरे) गटाला सर्वाधिक फटका बसला आहे. ठाकरे गटातून मोठ्या संख्येने नेते आणि कार्यकर्ते एकनाथ शिंदे यांच्या शिवसेनेत किंवा भारतीय जनता पक्षात (भाजप) प्रवेश करत आहेत. यामुळे आगामी स्थानिक स्वराज्य संस्थांच्या निवडणुकीत ठाकरे गटासमोर मोठे आव्हान उभे आहे. रायगड जिल्ह्यात ठाकरे गटाला सातत्याने धक्के बसत आहेत. येथील पक्षाची गळती थांबण्याचे नाव घेत नाही. अलीकडेच रायगड जिल्हा संपर्कप्रमुख नागेंद्र राठोड यांनी आपल्या पदाचा तडकाफडकी राजीनामा दिला होता. आता त्यांनी भाजपमध्ये प्रवेश करण्याचा निर्णय घेतला आहे. उद्या, 28 ऑक्टोबर 2025 रोजी, प्रदेशाध्यक्ष रविंद्र चव्हाण यांच्या उपस्थितीत राठोड भाजपच्या कमळ चिन्हाचा स्वीकार करणार आहेत.आगामी स्थानिक स्वराज्य संस्थांच्या निवडणुकांच्या दृष्टिकोनातून राठोड यांचा हा पक्षप्रवेश रायगड जिल्ह्यात भाजपसाठी महत्त्वाचा ठरणार आहे. पक्षातील अंतर्गत गटबाजीला कंटाळून राठोड यांनी राजीनामा दिला होता. त्यानंतर त्यांच्या पुढील निर्णयाकडे सर्वांचे लक्ष लागले होते. शिवसेनेला लागलेली गळती 2019 च्या विधानसभा निवडणुकीनंतर महाराष्ट्राच्या राजकारणात मोठे बदल घडले. भाजपसोबत युतीत निवडणुका लढवणाऱ्या शिवसेनेने नंतर काँग्रेस आणि राष्ट्रवादी काँग्रेससोबत महाविकास आघाडी सरकार स्थापन केले. मात्र, अडीच वर्षांनंतर एकनाथ शिंदे यांच्या नेतृत्वाखाली शिवसेनेचे 40 आमदार बंड करून महाविकास आघाडीतून बाहेर पडले आणि त्यांनी भाजपसोबत नवे सरकार स्थापन केले. त्यानंतर शिवसेनेचे निवडणूक चिन्ह आणि पक्ष कोणाचा, यावरून निवडणूक आयोगाकडे वाद गेला. आयोगाने शिंदे गटाच्या बाजूने निकाल दिला. 2024 च्या विधानसभा निवडणुकीत शिंदे गटाने 57 जागा जिंकल्या, तर ठाकरे गटाला केवळ 20 जागांवर समाधान मानावे लागले. यानंतर ठाकरे गटाला लागलेली गळती अद्याप थांबायचे नाव घेईना. रायगड जिल्ह्यातील राठोड यांच्यासारख्या नेत्यांचे पक्षांतर ठाकरे गटासाठी चिंतेची बाब आहे. स्थानिक निवडणुका जवळ येत असताना ही गळती थांबवणे आणि पक्षाची ताकद टिकवणे हे ठाकरे गटासमोरचे सर्वात मोठे आव्हान आहे. येत्या काळात रायगडसह इतर जिल्ह्यांमध्येही अशा पक्षांतरांचा परिणाम निवडणूक निकालांवर कसा होतो, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.
