नवी दिल्ली – भारतात चुकीच्या पद्धतीने तुरुंगात टाकलेल्या लोकांना भरपाई देण्यासाठी कायदे नाहीत. त्यामुळेच सर्वोच्च न्यायालयाने बुधवारी एका महत्त्वाच्या निर्णयात म्हटले आहे की, ‘जर एखाद्याला चुकीच्या पद्धतीने बराच काळ तुरुंगात टाकण्यात आले असेल आणि अंतिम निकालामध्ये सदर व्यक्ती निर्दोष असल्याचे दिसून आले तर त्याला भरपाई देण्यासाठी कायदा करणे आवश्यक आहे’. या पैलूवर निर्णय घेणे संसदेच्या अधिकारक्षेत्रात असल्याचे न्यायालयाने म्हटले आहे.

सर्वोच्च न्यायालयाने १५ जुलै रोजी दिलेल्या निकालात, चुकीच्या पद्धतीने तुरुंगात टाकलेल्या मृत्युदंडाच्या दोषीला निर्दोष सोडताना ही टिप्पणी केली. न्या. विक्रम नाथ, न्या. संजय करोल आणि न्या. संदीप मेहता यांच्या खंडपीठाने म्हटले आहे की, अमेरिकेप्रमाणे, भारतात चुकीच्या पद्धतीने तुरुंगात टाकलेल्या लोकांना भरपाई देण्यासाठी कायदे नाहीत.

न्या. करोल यांनी लिहिलेल्या निकालात म्हटले आहे की, अमेरिकेसारख्या परदेशी अधिकारक्षेत्रात, दीर्घकालीन कारावासानंतर निर्दोष ठरल्यानंतर, न्यायालयांनी राज्यांना तुरुंगात गेलेल्या परंतु शेवटी निर्दोष आढळलेल्यांना भरपाई देण्याचे निर्देश दिले आहेत.

नुकसान भरपाईचा हा अधिकार संघीय आणि राज्य कायद्यांद्वारे मान्य केला जातो. नुकसान भरपाईचा दावा करण्याचे दोन मार्ग आहेत. अत्याचाराचे दावे/नागरी हक्कांचे दावे/नैतिक दायित्वाचे दावे आणि, वैधानिक दावे.

खंडपीठाने म्हटले की, भारतीय कायदा आयोगाच्या २७७ व्या अहवालात या मुद्द्यावर विचार करण्यात आला होता, परंतु ‘चुकीच्या खटल्याची’ त्यांची समज केवळ दुर्भावनापूर्ण खटल्यापुरती मर्यादित होती आणि चुकीच्या कारावासाच्या परिस्थितीशी थेट व्यवहार न करता, चांगल्या श्रद्धेशिवाय खटला सुरू झाला.

वैयक्तिक स्वातंत्र्याच्या अधिकाराचे उल्लंघन
न्यायालयाने म्हटले की, चुकीच्या पद्धतीने दोषी ठरलेल्या व्यक्तीला दीर्घकाळ ताब्यात ठेवणे हे संविधानाच्या कलम २१ अंतर्गत त्याच्या जीवनाच्या आणि वैयक्तिक स्वातंत्र्याच्या अधिकाराचे उल्लंघन आहे, ज्यामुळे तो भरपाईसाठी पात्र ठरतो, जरी अशा भरपाईचा आधार वेगवेगळ्या न्यायालयांमध्ये वेगवेगळा असू शकतो.

खरं तर, अलीकडेच, सर्वोच्च न्यायालयाच्या दुसऱ्या खंडपीठाने असेही मत दिले होते की निर्दोष सुटकेचा खटला चुकीच्या कारावासासाठी भरपाईचा दावा करू शकतो. हा संपूर्ण विषय अजूनही चर्चेला खुला असल्याने त्यावर देशभर विचारमंथन होणे आवश्यक आहे.