भारताच्या एका कन्येने आंतरराष्ट्रीय स्पर्धेत आपली मान उंचावली आहे. या भारतीय महिलेने जगातील सर्वात खडतर शर्यत जिंकून इतिहास रचला. महाश्वेता घोष असे या महिलेचे नाव आहे. बंगालमधील रहिवासी असलेल्या महाश्वेताने सहारा वाळवंटात 256 किलोमीटर धावून मोठे यश आपल्या नावावर केले आहे. या जगातील सर्वात कठीण शर्यतीचे नाव आहे ‘मॅरेथॉन ऑफ सँड’, ज्यामध्ये महाश्वेताने भारताचे प्रतिनिधित्व केले. या शर्यतीत जगभरातील अनेक देशांतील स्पर्धक सहभागी झाले होते. मॅरेथॉनमध्ये सहभागी होणाऱ्यांना एकटे राहावे लागते. ते त्यांच्या कुटुंबाशी संपर्क साधू शकत नाहीत. विशेष म्हणजे महाश्वेता ही शर्यत पूर्ण करणारी पहिली विजेती आहे. चला जाणून घेऊया इतिहास रचणाऱ्या महाश्वेता घोष यांच्याबद्दल.

सँड मॅरेथॉन म्हणजे काय?
‘मॅरेथॉन ऑफ सँड’ ही सहारा वाळवंटात आयोजित एक स्पर्धा आहे, ज्यामध्ये जगभरातील लोक सहभागी होतात. ही स्पर्धा सात दिवस चालणार असून शर्यतीचे एकूण अंतर २५६ किमी आहे. वेगळे वातावरण, हवामान आणि वाळवंटातील ट्रॅकवर धावणे हे स्पर्धकांसाठी सर्वात मोठे आव्हान आहे. रोज एक टार्गेट ठरवून ते पूर्ण करायचे असते. लक्ष्य पूर्ण न झाल्यास, सहभागी अपात्र ठरतात.

वाळूमुळे चालणे कठीण होते. अनेक ठिकाणी वाळूचे डोंगर आहेत. वाढत्या तापमानात, कडक उन्हात चालणे कठीण होते. पायावर फोड येऊ शकतात. खूप तहान लागते. या काळात स्पर्धकांना एकटे राहावे लागते, त्यांच्याकडे ना फोन असतो ना कुटुंबाशी संपर्क साधता येतो. ते एक पिशवी घेऊन जातात, ज्यामध्ये अन्न, पाणी आणि तंबू असतात.

भारतीय स्त्रीने इतिहास रचला
ही कठीण मॅरेथॉन जिंकणारी महाश्वेता घोष ही बंगालची रहिवासी आहे. महाश्वेता एका टेक कंपनीत काम करते. नोकरीसोबतच ती मॅरेथॉनच्या तयारीसाठी पहाटे 4 वाजता उठायची आणि रात्री 10 वाजता झोपायची. तिच्या फिटनेसची काळजी घेण्यासाठी महाश्वेता हेल्दी डाएट घेते आणि धावण्याचा सराव करते.

मॅरेथॉनमध्ये महाश्वेता कशी पोहोचली?
महाश्वेता यांचे वजन खूप वाढले होते. तिच्या वाढलेल्या वजनामुळे ती चिंतेत होती. कॉलेजमध्ये शिकत असतानाच बिघडलेल्या जीवनशैलीमुळे तिचे वजन वाढले. नंतर तिने वजन कमी करण्याचा निर्णय घेतला आणि धावायला सुरुवात केली. पण ही शर्यत तिची ओळख बनली जेव्हा तिने सँड मॅरेथॉनमध्ये भारताचे प्रतिनिधित्व केले आणि वेळेत शर्यत पूर्ण केली. 2019 मध्ये महाश्वेताचा पाय मोडला होता, नंतर कोरोनाचा काळ सुरू झाला. त्यामुळे तिला मॅरेथॉनच्या तयारीची संधी मिळाली. महाश्वेताच्या पतीने तिला मॅरेथॉनपर्यंतच्या प्रवासात प्रोत्साहन दिले.