कानपूर: दिल्ली-एनसीआरमध्ये (Delhi-NCR) वाढत्या वायू प्रदूषणाने त्रस्त झालेल्या नागरिकांना आता लवकरच मोठा दिलासा मिळण्याची शक्यता आहे. इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजी (IIT) कानपूरच्या (Kanpur) वैज्ञानिक पथकाने कृत्रिम पावसासाठीची (Artificial Rain) सर्व तयारी पूर्ण केली आहे. आता केवळ हवामान अनुकूल होण्याची आणि पुरेसे ढग जमण्याची प्रतीक्षा आहे. जसे वातावरण आणि ढगांची स्थिती अनुकूल होईल, तसे हे पथक ‘क्लाउड सीडिंग’ (Cloud Seeding) तंत्रज्ञानाच्या मदतीने पाऊस पाडण्याचा प्रयोग सुरू करेल. याच तयारीचा एक भाग म्हणून गुरुवारी आयआयटी कानपूरमधून पहिले विमान उड्डाण करण्यात आले. या कृत्रिम पावसामुळे राजधानी दिल्ली आणि एनसीआरमधील लोकांना प्रदूषणापासून मुक्ती मिळून स्वच्छ हवेत श्वास घेता येईल, अशी अपेक्षा आहे. तंत्रज्ञान चाचणीसाठी विमान झेपावले आयआयटी कानपूरचे संचालक प्रो. मणींद्र अग्रवाल यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, बुधवारी संस्थेने कृत्रिम पावसाच्या दिशेने महत्त्वाचे पाऊल उचलत कानपूरमधून पहिले एअरक्राफ्ट उडवले. हे उड्डाण केवळ तांत्रिक चाचणीसाठी (Technical Test) करण्यात आले होते. अग्रवाल यांनी सांगितले की, ‘ढग थोडेफार होते, पण हवेत ओलावा (Nami) खूप कमी होता. त्यामुळे पावसाची शक्यता फार कमी होती. तरीही, चाचणी म्हणून काही प्रमाणात रासायनिक पदार्थ (सीडिंग एजंट) ढगांमध्ये सोडण्यात आले.’ हवामान अनुकूल होताच प्रयोग सुरू आयआयटी कानपूरच्या टीमनुसार, दिल्लीत क्लाउड सीडिंगसाठी पुरेसे ढग आणि हवेत ओलाव्याचे योग्य प्रमाण असणे आवश्यक आहे. जसे हवामान अनुकूल होईल, तशी कृत्रिम पावसाची प्रक्रिया सुरू केली जाईल. या प्रक्रियेत विमानाच्या साहाय्याने सोडियम क्लोराईड (Sodium Chloride) किंवा सिल्व्हर आयोडाईड (Silver Iodide) सारखी रसायने ढगांमध्ये सोडली जातात. यामुळे पाण्याची वाफ (जलकण) एकत्र येऊन (संघनन) त्याचे रूपांतर थेंबांमध्ये होते आणि पाऊस पडतो. सेसना विमानाने होणार क्लाउड सीडिंग आयआयटी कानपूरने क्लाउड सीडिंगसाठी ‘सेसना’ (Cessna) विमान तयार केले आहे. हे विमान ढगांमध्ये जाऊन रासायनिक मिश्रण सोडेल, ज्यामुळे कृत्रिम पाऊस पडण्याची शक्यता वाढेल. केंद्र सरकार आणि दिल्ली सरकारने या प्रयोगासाठी आधीच परवानगी दिली आहे. सहा वर्षांच्या मेहनतीनंतर ही स्वदेशी (Indigenous) तंत्रज्ञान विकसित करण्यात आले असून, २०२३ मध्ये संस्थेने याचा यशस्वी प्रयोग देखील केला होता. या प्रयोगामुळे हवेतील धूळ आणि प्रदूषक कण खाली बसून वायू प्रदूषणाच्या (Air Pollution) पातळीत सुधारणा होईल, अशी अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.
