IND VS AFG : दोन महिन्यांच्या प्रदीर्घ प्रतीक्षेनंतर आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये (IND VS AFG) पाऊल ठेवणाऱ्या टीम इंडियाच्या फिरकीपटू वरुण चक्रवर्तीच्या वाट्याला पुन्हा एकदा दुखापतीचे दुर्दैव आले आहे. अफगाणिस्तानविरुद्धच्या पहिल्या टी२० सामन्यात चमकदार कामगिरी करत संघात स्थान पक्के करू पाहणारा वरुण आता उर्वरित दोन्ही सामन्यांमधून अनपेक्षितपणे बाहेर पडला आहे.

सुरुवातीला मांडीच्या स्नायूंच्या दुखापतीने त्याला मैदानाबाहेर ठेवले होते. बंगळुरूस्थित नॅशनल सेंटर ऑफ एक्सलन्समध्ये खडतर रिहॅब प्रक्रिया पूर्ण करून आणि तामिळनाडू प्रीमिअर लीगमध्ये स्वतःची तंदुरुस्ती सिद्ध करून त्याने रविवारी आंतरराष्ट्रीय पुनरागमन केले.

अफगाणिस्तानविरुद्धच्या पहिल्या सामन्यात (IND VS AFG) वरुणने ४ षटकांत अवघ्या १६ धावा देत १ विकेट पटकावत आपली फिरकीची जादू कायम असल्याचे दाखवून दिले होते. मात्र, हा आनंद फार काळ टिकू शकला नाही. त्याला साईड स्ट्रेनची नवी दुखापत झाली असून खबरदारीचा उपाय म्हणून त्याला उर्वरित दोन सामन्यांतून विश्रांती देण्यात आली आहे. दिलासादायक बाब म्हणजे ही दुखापत फारशी गंभीर नसून आगामी आशियाई क्रीडा स्पर्धेत तो मैदानात उतरेल अशी आशा व्यक्त केली जात आहे.

मालिकेतील दुसरा सामना मंगळवारी तर तिसरा सामना गुरुवारी खेळवला जाणार असून वरुणच्या जागी अद्याप कोणत्याही पर्यायी खेळाडूची घोषणा झालेली नाही. संघात आधीच फिरकीपटू रवी बिश्नोई आणि वॉशिंग्टन सुंदर हे सक्षम पर्याय उपलब्ध आहेत.

झिम्बाब्वे दौऱ्यावर तिन्ही सामने खेळत ३ विकेट्स घेणाऱ्या रवी बिश्नोईकडे एक आक्रमक पर्याय म्हणून पाहिले जात आहे, तर दुसरीकडे पायाच्या दुखापतीतून सावरत असलेला वॉशिंग्टन सुंदर संघात आल्यास भारताची फलंदाजी अधिक मजबूत होऊ शकते.

याशिवाय पहिल्या सामन्यात (IND VS AFG) २७ धावांत १ बळी घेणारा अनुभवी अक्षर पटेलही संघात सज्ज आहे. त्यामुळे उर्वरित सामन्यांमध्ये वरुणच्या अनुपस्थितीत कर्णधार कोणाला अंतिम ११ मध्ये संधी देतो, याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.