नवी दिल्ली – पेट्रोलमध्ये 20 टक्के इथेनॉल मिसळण्याचे उद्दिष्ट साध्य करण्यासाठी सरकार जोरदार प्रयत्न करत आहे. यासाठी 2030 पर्यंतचे उद्दिष्ट ठेवण्यात आले आहे, परंतु सरकारला ते 2025-26 पर्यंतच गाठायचे आहे. कच्च्या तेलाच्या आयातीवरील अवलंबित्व कमी करणे हा त्याचा उद्देश आहे, ज्यामध्ये इथेनॉलचे मिश्रण खूप मदत करेल. यामुळे सरकारी तिजोरीवरचा बोजा कमी होईल, कारण भारत हा कच्च्या तेलाचा सर्वात मोठा आयातदार देश आहे.

परंतु क्रिसिल रेटिंग्सचे म्हणणे आहे की 2025 पर्यंत पेट्रोलमध्ये 20 टक्के इथेनॉल मिश्रणाचे लक्ष्य गाठण्यासाठी अधिक ऊस वापरण्याची आवश्यकता असेल. यामुळे इथेनॉलचे उत्पादन तर वाढेलच पण आर्थिक अडचणींचा सामना करणाऱ्या मिल मालकांनाही याचा मोठा फायदा होईल. यामुळे साखर कारखान्यांचा रोख प्रवाहही सुधारेल, कारण त्यांना इथेनॉल पुरवठ्यासाठी थेट पेट्रोलियम कंपन्यांकडून पैसे मिळतील. याचा फायदा ऊस उत्पादक शेतकऱ्यांनाही होऊ शकतो.

क्रिसिल रेटिंगनुसार, सरकारला इथेनॉल पुरवठा वर्ष (ESY) 2025 पर्यंत पेट्रोलमध्ये 20 टक्के इथेनॉल मिश्रित करण्याचे किंवा वार्षिक 990 कोटी लिटर उत्पादनाचे उद्दिष्ट साध्य करायचे असेल, तर धान्य आणि ऊस दोन्हीच्या फीडस्टॉकचा प्रभावी वापर करणे आवश्यक आहे. पुढील हंगामात धान्यापासून वार्षिक इथेनॉल उत्पादन 600 कोटी लिटरपर्यंत वाढण्याची अपेक्षा आहे. या हंगामात 380 कोटी लिटर उत्पादनाचा अंदाज आहे. उर्वरित इथेनॉल उसाच्या माध्यमातून तयार केले जाणार आहे.

गेल्या वर्षीच्या अनियमित पावसाचा ऊस उत्पादनावर परिणाम होऊ शकतो, असे क्रिसिल रेटिंगच्या अहवालात म्हटले आहे. अशा परिस्थितीत चालू हंगामात उसापासून इथेनॉलचे उत्पादन 250 कोटी लिटरपर्यंत मर्यादित राहण्याची अपेक्षा आहे. सध्या साखर उत्पादन हा सरकारसाठी चिंतेचा विषय नाही. त्यामुळे इथेनॉल निर्मितीसाठी जास्त ऊस वापरण्यास परवानगी मिळू शकते. उर्वरित इथेनॉलचा बराचसा भाग धान्यापासून तयार केला जाईल.