मुंबई : दिवाळीच्या तोंडावर गावी जाणाऱ्या लाखो प्रवाशांसाठी आनंदाची बातमी आहे. महाराष्ट्र राज्य मार्ग परिवहन महामंडळाने (एमएसआरटीसी) प्रस्तावित १० टक्के भाडेवाढ रद्द करण्याचा निर्णय घेतला आहे. उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्या तात्काळ सूचनेनंतर परिवहन मंत्री प्रताप सरनाईक यांनी एसटी प्रशासनाला हा आदेश दिला. मंगळवारी (१ ऑक्टोबर) जाहीर झालेल्या या भाडेवाढीची घोषणा केवळ दोनच दिवसांत मागे घेण्यात आली आहे. यामुळे प्रवाशांना मोठा दिलासा मिळाला आहे. दिवाळी हंगामातील भाडेवाढ रद्द एमएसआरटीसीने दिवाळीच्या प्रचंड गर्दीचा फायदा घेऊन १५ ऑक्टोबर ते ५ नोव्हेंबर या कालावधीत १० टक्के हंगामी भाडेवाढ लागू करण्याची घोषणा केली होती. ही वाढ सामान्य, सेमी-लक्झरी, स्लीपर, शिवशाही (एसी सिटर) आणि जानशिवनेरी (एसी सिटर) या सर्व श्रेणींवर लागू होणार होती, वातानुकूलित शिवनेरी आणि शिवाई बसेस व पास धारकांना वगळता. या काळात लाखो प्रवासी एसटी बसेसने प्रवास करतात. यामुळे महामंडळाला अतिरिक्त महसूलाची अपेक्षा होती. मात्र, राज्यातील पूर परिस्थिती आणि अतिवृष्टीमुळे आधीच आर्थिक संकटात सापडलेल्या शेतकरी आणि सर्वसामान्यांवर हे भाडे अतिरिक्त ओझे पडणार होते. या निर्णयावर सामाजिक, राजकीय आणि प्रवासी संघटनांकडून तीव्र नाराजी व्यक्त होत होती. एकनाथ शिंदे यांचे निर्देश आणि सरनाईक यांचा निर्णय मागे उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांनी महाराष्ट्रातील सध्याच्या पूरस्थितीचा विचार करून ही भाडेवाढ तत्काळ रद्द करण्याचे निर्देश दिले. त्यानुसार, परिवहन मंत्री प्रताप सरनाईक यांनी एमएसआरटीसीला ताबडतोब आदेश जारी केले. शिंदे यांच्या या सूचनेमुळे महामंडळाला आर्थिक नुकसान होईल, तरीही प्रवाशांच्या सोयीला प्राधान्य देण्यात आले. याआधी जानेवारी २०२५ मध्ये इंधन आणि देखभालीच्या वाढत्या खर्चामुळे १४.९५ टक्के भाडेवाढ करण्यात आली होती, पण दिवाळी हंगामातील ही वाढ आता पूर्णपणे रद्द झाली आहे. ६ नोव्हेंबरनंतर सामान्य दर लागू राहतील.
