Shashikant Shinde : उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांच्या अपघाती विमान अपघातातील निधनानंतर राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षात निर्माण झालेल्या सत्तासंघर्ष आणि नेतृत्वाच्या रिक्ततेमुळे पक्षात अस्थिरता निर्माण झाली आहे. या पार्श्वभूमीवर केंद्रीय वाणिज्य मंत्री पियुष गोयल यांनी पीटीआयला दिलेल्या मुलाखतीत प्रफुल्ल पटेल यांची राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षाचे राष्ट्रीय अध्यक्ष झाल्याचे विधान केले, ज्यामुळे राज्यात मोठा वादंग निर्माण झाला. मात्र, नंतर गोयल यांनी चुकीच्या माहितीवर आधारित हे विधान केल्याचे सांगून खेद व्यक्त केला, तर प्रफुल्ल पटेल यांनीही अध्यक्षपदी निवड झाल्याची बातमी पूर्णपणे चुकीची असल्याचे स्पष्ट केले. अजित पवार यांच्या निधनानंतर पक्षाच्या नेतृत्वावर चर्चा सुरू झाली आहे. प्रफुल्ल पटेल यांच्या अध्यक्षपदाच्या चर्चेत गोयल यांनी मुलाखतीत म्हटले होते की, प्रफुल्ल पटेल यांनी राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षाच्या राष्ट्रीय अध्यक्षपदाची सूत्रे हाती घेतली आहेत. हे वक्तव्य प्रसिद्ध होताच राज्यभरात खळबळ उडाली. त्यानंतर प्रदेशाध्यक्ष सुनिल तटकरे यांनी स्पष्ट केले की, प्रफुल्ल पटेल यांची अशी कोणतीही निवड झालेली नाही. वाद वाढत असताना पियुष गोयल यांनी X वर स्पष्टीकरण देताना सांगितले, “मला एका वरिष्ठ पत्रकाराने चुकीची माहिती दिली. मीही ती खातरजमा न करता बोलून गेलो. चुकीच्या माहितीबद्दल खेद व्यक्त करतो. राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्ष सुनेत्रा पवार यांच्या मार्गदर्शनाखाली कार्यरत आहे.” गोयल यांनी हे विधान चुकीच्या आधारावर केल्याचे मान्य केले. Shashikant Shinde प्रफुल्ल पटेल यांनीही X वर प्रतिक्रिया देताना म्हटले, “माध्यमांच्या माध्यमातून माझी पक्षाच्या अध्यक्षपदी निवड झाल्याची माहिती दिली जात आहे. मात्र, ही माहिती पूर्णपणे चुकीची आहे. आमचा पक्ष लोकशाही पद्धतीने चालतो. पक्षाचे पदाधिकारी, कार्यकर्ते, आमदार यांना विश्वासात घेऊन त्यांच्या सूचनेचे पालन करून अध्यक्षपदाची निवडीची प्रक्रिया राबवू.” दुसरीकडे, राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्ष (शरद पवार) चे प्रदेशाध्यक्ष शशिकांत शिंदे यांनी स्फोटक विधान केले आहे. ते म्हणाले, “मी दिवंगत अजित पवार यांची शपथ घेऊन सांगतो की, अजित पवार यांच्यासोबत दोन्ही राष्ट्रवादीच्या विलिनीकरणाची चर्चा झाली होती. फक्त आम्हालाच गरज आहे, असे नाही. अजित पवार यांची स्वतःची इच्छाही विलिनीकरणाची होती.” शिंदे यांनी पुढे सांगितले, “एकदा नाही, दहा-बारा वेळा विलिनीकरणाची चर्चा झाली आहे. विलिनीकरण निश्चित झाल्यामुळेच आम्ही महापालिका निवडणुका एकत्र लढलो. महापालिका निकालानंतर आम्ही लगेच एकत्र येणार होतो. पण, जिल्हा परिषदेच्या निवडणुका लागल्यामुळे विलिनीकरण मागे पडले. अजित पवार यांची इच्छा पूर्ण करायची की नाही, हा त्यांचा प्रश्न आहे.” अजित पवार यांच्या निधनानंतर सुनेत्रा पवार यांची विधिमंडळ गटनेतेपदी निवड आणि उपमुख्यमंत्रिपदाची शपथ यामुळे पक्षातील दोन गटांमधील विलिनीकरणाच्या चर्चेला नवीन वळण लागले आहे. गोयल यांच्या चुकीच्या विधानामुळे आणि पटेल यांच्या स्पष्टीकरणामुळे पक्षातील नेतृत्वाच्या शून्यतेत स्पष्टता आली असून, विलिनीकरणाच्या भविष्याबाबत अनिश्चितता कायम आहे. या घडामोडींमुळे महाराष्ट्राच्या राजकारणात नवीन वादळ निर्माण झाले आहे.
