सध्या राज्यात स्थानिक स्वराज्य संस्थांच्या निवडणुकांची तयारी जोरात सुरू आहे. सर्व राजकीय पक्ष या निवडणुकांसाठी रणनीती आखण्यात व्यस्त असताना, महायुतीला मोठा धक्का बसला आहे. महायुतीतील प्रमुख घटक पक्ष असलेल्या रिपब्लिकन पार्टी ऑफ इंडिया (आठवले गट)चे नेते आणि केंद्रीय मंत्री रामदास आठवले यांनी जागावाटपात समाधान न झाल्यास स्वबळावर निवडणूक लढवण्याची घोषणा केली आहे. यामुळे महायुतीतील जागावाटपावरून तणाव निर्माण होण्याची शक्यता आहे. आठवलेंनी कार्यकर्त्यांना दिल्या महत्त्वाच्या सूचना सोलापूर जिल्ह्यातील माढा येथे आयोजित आरपीआयच्या कार्यकर्ता मेळाव्यात रामदास आठवले यांनी पक्षाच्या भविष्यातील दिशेबाबत महत्त्वाचे निर्देश दिले. ते म्हणाले, “स्थानिक स्वराज्य संस्थांच्या निवडणुकीत भाजपाने आम्हाला योग्य जागा दिल्या तर ठीक, अन्यथा स्वबळावर निवडणूक लढवावी.” या विधानाने महायुतीतील जागावाटपाच्या चर्चेला नवे वळण मिळाले आहे. ठाकरे, पवार आणि काँग्रेससोबत युतीला नकार आठवले यांनी यावेळी उद्धव ठाकरे, शरद पवार आणि काँग्रेस यांच्यासोबत कोणत्याही परिस्थितीत युती न करण्याचे स्पष्ट निर्देश कार्यकर्त्यांना दिले. त्यांनी सांगितले की, जर भाजपसोबत जागावाटपाचा तिढा सुटला नाही, तर आरपीआय स्वबळावर निवडणूक लढवेल. यामुळे महायुतीच्या एकजुटीवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. ठाकरे बंधूंवर टीका रामदास आठवले यांनी ठाकरे बंधूंच्या संभाव्य युतीवरही भाष्य केले. ते म्हणाले, “उद्धव ठाकरे आणि राज ठाकरे एकत्र आले तरी महाराष्ट्राच्या राजकारणावर त्याचा फारसा परिणाम होणार नाही. उलट, याचा फायदा महायुतीलाच होईल. ठाकरे बंधूंना प्रसिद्धी मिळेल, पण मुंबई महानगरपालिका आणि राज्यातील निवडणुकांमध्ये त्यांना यश मिळणार नाही. यंदा मुंबई महानगरपालिकेवर महायुतीचाच झेंडा फडकेल.” प्रकाश आंबेडकरांशी युती शक्य? प्रकाश आंबेडकर यांच्यासोबत युतीच्या शक्यतेवरही आठवले यांनी भाष्य केले. ते म्हणाले, “मी आणि प्रकाश आंबेडकर एकत्र आलो तर दलित समाजाला आनंद होईल आणि महाराष्ट्राच्या राजकारणात मोठा बदल घडेल. पण प्रकाश आंबेडकर यांनी कधीच ऐक्यासाठी पुढाकार घेतला नाही. त्यांच्या भूमिकेमुळे आम्ही एकत्र येणे अशक्य आहे.” महायुतीसमोरील आव्हाने आठवले यांच्या या घोषणेने महायुतीतील अंतर्गत मतभेद चव्हाट्यावर आले आहेत. जागावाटपावरून निर्माण झालेल्या या नव्या पेचामुळे भाजपसह महायुतीच्या नेत्यांसमोरील अडचणी वाढण्याची शक्यता आहे. आगामी काळात आरपीआयचा निर्णय आणि महायुतीतील जागावाटपाच्या चर्चेकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.
