Lok Sabha Election 2024 । लोकसभा निवडणुकीच्या प्रचारात उत्तर प्रदेशातील रायबरेली आणि अमेठी या जागा चर्चेत आहेत. या जागांवर काँग्रेसने अद्याप उमेदवार जाहीर केलेला नाही. अशात सट्टाबाजार चांगलाच तापला आहे. दरम्यान, माजी संरक्षण मंत्री एके अँटनी यांनी मोठे वक्तव्य केले आहे. राहुल गांधी किंवा प्रियांका गांधी यूपीमधून निवडणूक लढवू शकतात, असे संकेत त्यांनी दिले आहे. अँटनी यांनी प्रियांकाचे पती आणि उद्योगपती रॉबर्ट वाड्रा यांच्याबाबतही वक्तव्य केले आहे. अमेठी आणि रायबरेली लोकसभा मतदारसंघ गांधी घराण्याच्या पारंपारिक आहेत आणि काँग्रेसचे येथे वर्षानुवर्षे वर्चस्व आहे. मात्र, 2019 च्या निवडणुकीत अमेठीचा बालेकिल्ला ढासळला आणि भाजपच्या स्मृती इराणी यांनी काँग्रेस नेते राहुल गांधी यांचा पराभव केला. यावेळी भाजपने पुन्हा स्मृती यांना रिंगणात उतरवले आहे. काँग्रेसने आपले पत्ते उघड केलेले नाहीत. रायबरेलीत अद्याप भाजप किंवा काँग्रेसने उमेदवार जाहीर केलेले नाहीत. या दोन्ही जागांसाठी पाचव्या टप्प्यात २० मे रोजी मतदान होणार आहे. 26 एप्रिल ते 3 मे या कालावधीत उमेदवारी अर्ज दाखल केले जाणार आहेत. ‘रायबरेली-अमेठीच्या निर्णयाची वाट पाहा’ काँग्रेसचे ज्येष्ठ नेते एके अँटनी यांनी बुधवारी एका मुलाखतीत राहुल गांधी किंवा प्रियंका दोघेही उत्तर प्रदेशमधून लोकसभा निवडणूक लढवू शकतात, असे संकेत दिले आहेत. ते म्हणाले, तुम्ही अमेठी आणि रायबरेली जागांवर निर्णयाची वाट पहा. कोणी अटकळ करू नये. नेहरू कुटुंबातील एक सदस्य यूपीमधून निवडणूक लढवणार आहे. ‘रॉबर्ट वाड्रा निवडणूक लढवणार का?’ अँटनी यांना रॉबर्ट वाड्रा उमेदवार असतील का, असा प्रश्न विचारला असता त्यांनी तसे होणार नसल्याचे संकेत दिले. माजी संरक्षण मंत्री म्हणाले की, देशातील धर्मनिरपेक्ष पक्षांचा गांधी परिवारावर पूर्ण विश्वास आहे. ‘योग्य वेळी उमेदवार जाहीर केले जातील’ याआधी, यूपी काँग्रेसचे प्रभारी अविनाश पांडे यांनी अमेठी आणि रायबरेलीसाठी उमेदवारांची घोषणा करण्यात उशीर झाल्याबद्दल सांगितले होते की, ‘नावे योग्य वेळी जाहीर केली जातील. पांडे म्हणाले, अमेठी आणि रायबरेली या केवळ काँग्रेससाठीच नव्हे तर संपूर्ण उत्तर प्रदेशसाठी महत्त्वाच्या लोकसभेच्या जागा आहेत. राज्यातील जनतेच्या आणि कार्यकर्त्यांच्या भावना आम्ही पक्षाच्या राष्ट्रीय नेतृत्वाला कळवल्या आहेत. पांडे म्हणाले, राजकारणात रणनीती असते आणि योग्य वेळ आल्यावर रणनीतीनुसार नावे जाहीर केली जातील.’ या जागांसाठी काँग्रेसने अद्याप उमेदवार जाहीर केलेले नाहीत. उत्तर प्रदेशातील काँग्रेसचे प्रदेशाध्यक्ष अजय राय यांनीही या दोन जागांवरून गांधी कुटुंबीयांना उमेदवारी देण्याची जोरदार वकिली केली आहे. ‘राहुल गांधी वायनाडमधून निवडणूक लढवत आहे’ दोन्ही हाय-प्रोफाइल जागा गांधी घराण्याचा गड मानल्या जात आहेत. 2004 पासून लोकसभेत रायबरेलीचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या सोनिया गांधी यावेळी निवडणूक लढवणार नाहीत. त्या राज्यसभेवर निवडून आल्या आहेत. तर त्यांचे पुत्र राहुल गांधी पुन्हा एकदा केरळच्या वायनाडमधून सार्वत्रिक निवडणुकीत निवडणूक लढवत आहेत. १९ एप्रिलला पहिल्या टप्प्यात मतदान होत आहे. 2019 मध्ये राहुल यांनी दोन जागांवर निवडणूक लढवली होती. अमेठीमध्ये त्यांचा पराभव झाला आणि वायनाडमध्ये त्यांचा विजय झाला. ‘रॉबर्ट वाड्रा यांनी निवडणूक लढवण्याची इच्छा व्यक्त केली होती’ राहुल गांधींना अमेठीतून तर प्रियंका गांधींना रायबरेलीतून उमेदवारी द्यावी, असे पक्ष कार्यकर्त्यांचे म्हणणे आहे. यापूर्वी एका मुलाखतीत रॉबर्ट वड्रा यांनीही सार्वत्रिक निवडणूक लढवण्याची इच्छा व्यक्त केली होती. वाड्रा यांनी रायबरेली आणि अमेठी या दोन्ही जागांवर चर्चा केली होती याबाबत काँग्रेसमध्ये सध्या मौन आहे. हे वाचल का ? काय सांगता …! भाजप उमेदवाराने निवडणूक प्रचारादरम्यान महिलेचे घेतले ‘चुंबन’
