वॉशिंग्टन – कॅलिफोर्निया विभागाच्या विमा विभागाच्या चौकशीनंतर लॉस एंजेलिस परिसरातील चार रहिवाशांना आठवड्यात अटक करण्यात आली आहे. त्यांनी विम्याचे पैसे मिळवण्यासाठी त्यांच्या वाहनांवर हल्ला करण्यासाठी अस्वलाचा पोशाख वापरला होता. अस्वलाने हल्ला केला असे सांगून त्यांनी विम्याचे पैसे मिळवले होते.

संशयित रुबेन ताम्राझियन, अरारत चिरकिनियन, वाहे मुरादखान्यान आणि अल्फिया झुकरमन यांच्यावर विमा फसवणूक आणि कट रचल्याचा आरोप ठेवण्यात आला आहे. गेल्या जानेवारीमध्ये या संशयितांनी असा दावा केला होता की अस्वल त्यांच्या 2010 रोल्स रॉयस घोस्टमध्ये घुसले होते आणि आतील भागात नुकसान केले होते, जेव्हा ते सॅन बर्नार्डिनो पर्वतातील मोठ्या काळ्या अस्वलाच्या लोकसंख्येसाठी ओळखल्या जाणाऱ्या लेक ॲरोहेडमध्ये उभे होते.

संशयितांनी त्यांच्या विमा कंपनीला कथित घटनेचे व्हिडिओ फुटेज प्रदान केले, जे विभागाने ऑनलाइन पोस्ट केले आहे. व्हिडिओमध्ये एक केसाळ आकृती बाजूच्या दरवाज्यातून आत शिरताना, मागच्या सीटवरून चढून बाहेर पडताना, चामड्याच्या आसनांवर आणि दरवाजावर ओरखडे उमटत असल्याचे दाखवले आहे.

अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, व्हिडिओची पुढील छाननी केल्यावर, तपासणीत अस्वलाच्या पोशाखातील एक व्यक्ती असल्याचे आढळले. पोलिसांकडे कॅलिफोर्निया विभागातील मासे आणि वन्यजीव विभागातील एक जीवशास्त्रज्ञ होता आणि अस्वलाच्या तीन कथित व्हिडिओचे पुनरावलोकन केले आणि त्यांनी असेही मत व्यक्त केले की अस्वलाच्या सूटमध्ये स्पष्टपणे एक मानव आहे.

या पोशाखाच्या फरचा हलका तपकिरी रंग आहे. कॅलिफोर्नियाच्या मत्स्य आणि वन्यजीव विभागाचे म्हणणे आहे की काळे अस्वल हे राज्यातील एकमेव जंगली अस्वल आहेत, जरी ते तपकिरी आणि टॅनसह विविध छटांमध्ये आढळू शकतात.