पुणे : महाराष्ट्राच्या सुपुत्रीने पुन्हा एकदा देशाचे नाव उज्ज्वल केले आहे. पुण्यातील १७ वर्षीय कुमारी ऋतुजा संदीप वऱ्हाडे हिने राष्ट्रीय संरक्षण प्रबोधिनी (NDA) प्रवेश परीक्षेच्या १५४व्या कोर्सच्या निकालात ऐतिहासिक यश मिळवले आहे. मुलींमध्ये देशात प्रथम (AIR 1) आणि सर्वसाधारण यादीत तृतीय (AIR 3) क्रमांक पटकावत तिने महाराष्ट्रासह संपूर्ण भारताला अभिमानास्पद क्षण दिला आहे. आतापर्यंत NDA मध्ये मुलींमध्ये प्रथम क्रमांक मिळवणारी ऋतुजा ही महाराष्ट्रातील एकमेव मुलगी ठरली आहे. ही कामगिरी प्रत्येक मराठी मनासाठी आणि विशेषतः महाराष्ट्रातील मुलींसाठी गौरवाची बाब आहे.

दृढनिश्चय आणि प्रेरणादायी प्रवास-
ऋतुजाचा हा यशस्वी प्रवास दृढनिश्चय, एकाग्रता आणि लहानपणापासून जोपासलेल्या स्वप्नांचा परिपाक आहे. पुण्यात जन्मलेली आणि वाढलेली ऋतुजा एका साध्या, पण शैक्षणिकदृष्ट्या समृद्ध कुटुंबातून येते. तिचे वडील प्रा. संदीप रामभाऊ वऱ्हाडे पुण्यातील नामांकित पुणे इन्स्टिट्यूट ऑफ कॉम्प्युटर टेक्नॉलॉजी (PICT) या इंजिनीअरिंग महाविद्यालयात प्राध्यापक आहेत, तर तिची आई जयश्री संदीप वऱ्हाडे गणिताच्या शिक्षिका आहेत. लहानपणापासूनच ऋतुजाला गणवेशाचे (Uniform) आकर्षण होते. ती ‘सिंघम’ चित्रपटाची इतकी मोठी चाहती होती की, तिने तो सिनेमा कमीतकमी १० ते १२ वेळा पाहिला आणि त्यातील संवाद पाठ केले होते.

मात्र, तिच्या आयुष्याला खरी दिशा मिळाली ती नववीत असताना, जेव्हा भारत सरकारने २०२१ मध्ये मुलींसाठी NDA चे दरवाजे उघडले. त्या क्षणापासून ऋतुजाने आपले ध्येय निश्चित केले आणि मागे वळून पाहिले नाही. तिने ठरवले की, तिला सशस्त्र दलात सामील होऊन देशाची सेवा करायची आहे.

शैक्षणिक उत्कृष्टता आणि बहुप्रतिभावान व्यक्तिमत्त्व-
ऋतुजा केवळ शैक्षणिक क्षेत्रातच नव्हे, तर इतर क्षेत्रांतही अव्वल आहे. तिने विज्ञान ऑलिम्पियाड आणि राज्यस्तरीय गणित स्पर्धांमध्ये उत्कृष्ट कामगिरी केली आहे. याशिवाय, ती एक प्रशिक्षित हार्मोनियम वादक आणि गायिका आहे, ज्यामुळे तिचे बहुपरिमाणी व्यक्तिमत्त्व अधिकच ठळकपणे दिसून येते. तिचे दहावीपर्यंतचे शिक्षण पुण्यातील पोदार इंटरनॅशनल स्कूल, आंबेगाव येथे झाले, जिथे तिने दहावीच्या परीक्षेत ९८ टक्के गुण मिळवले. त्यानंतर ११वी आणि १२वीसाठी तिने पुण्यातील यशोतेज अकादमीमध्ये प्रवेश घेतला, जिथे तिला अकादमीचे संचालक तेजस पाटील यांचे मोलाचे मार्गदर्शन लाभले.

NDA: कठीण आव्हानावर मात-

NDA प्रवेश परीक्षा ही देशातील सर्वात कठीण आणि प्रतिष्ठित परीक्षांपैकी एक मानली जाते. विशेषतः मुलींसाठी ही स्पर्धा अत्यंत आव्हानात्मक आहे, कारण यंदा तब्बल १.५ लाखांहून अधिक मुलींनी केवळ २७ जागांसाठी ही परीक्षा दिली होती. अशा तीव्र स्पर्धेतही ऋतुजाने आपल्या जिद्दीने, कठोर परिश्रमाने आणि ध्येयवेड्या मनाने यशाचा झेंडा फडकावला. तिने आपल्या यशाने हे सिद्ध केले की, मुली कोणत्याही क्षेत्रात मागे नाहीत.

यशोतेज अकादमी: यशाचा पाया –

ऋतुजाच्या यशामागे यशोतेज अकादमीचा मोठा वाटा आहे. या अकादमीचे संचालक तेजस पाटील आणि त्यांच्या सहचारिणी प्राची पाटील यांनी लहान वयात शैक्षणिक क्षेत्रात मोठे साम्राज्य उभारले आहे. त्यांना त्यांचे आई-वडील पद्माकर पाटील आणि विद्या पाटील यांचे मोलाचे मार्गदर्शन लाभले. यशोतेज अकादमीतून दरवर्षी अनेक विद्यार्थी NDA मध्ये प्रवेश मिळवतात. ही अकादमी ११वीच्या विद्यार्थ्यांसाठी प्रवेश देते आणि मुला-मुलींसाठी हॉस्टेल सुविधाही पुरवते. ऋतुजाच्या यशाने या अकादमीच्या मार्गदर्शनाची गुणवत्ता पुन्हा एकदा सिद्ध झाली आहे.

कुटुंब आणि शिक्षकांचा आधार –
ऋतुजाच्या यशामागे तिच्या कुटुंबाचा आणि शिक्षकांचा मोठा आधार आहे. तिच्या आई-वडिलांनी तिला नेहमी प्रोत्साहन दिले, तर यशोतेज अकादमीच्या शिक्षकांनी तिला योग्य मार्गदर्शन करून तिच्या स्वप्नांना पंख दिले. “यश हे नशिबावर नव्हे, तर न थकता केलेल्या प्रयत्नांवर अवलंबून असते,” हे ऋतुजाच्या यशाचे सूत्र आहे.

प्रेरणादायी यश –
ऋतुजाचे हे यश केवळ तिचा वैयक्तिक विजय नसून, देशभरातील असंख्य तरुणींसाठी प्रेरणास्थान आहे. तिच्या यशाने मुलींना सशस्त्र दलात सामील होऊन देशसेवेची स्वप्ने पाहण्यासाठी नवी उमेद दिली आहे. तिचा हा प्रवास इतर विद्यार्थ्यांना कठोर परिश्रम आणि ध्येयनिष्ठेचे महत्त्व शिकवतो.