New labour codes: केंद्र सरकारने लागू केलेल्या चार नवीन कामगार कायद्यांचे भारताच्या वस्त्रोद्योग क्षेत्राकडून मोठ्या प्रमाणावर स्वागत करण्यात आले आहे. विशेषतः, महिलांना रात्रीच्या शिफ्टमध्ये काम करण्याची परवानगी देण्याच्या निर्णयामुळे कारखान्यांचे कार्य अधिक कार्यक्षम होईल आणि उत्पादन वाढेल, असा विश्वास उद्योग जगताने व्यक्त केला आहे. निर्यातदारांचे म्हणणे आहे की, या बदलामुळे उत्पादकता सुधारेल आणि भारतीय वस्त्र उत्पादने जागतिक बाजारपेठेत अधिक स्पर्धात्मक बनतील. उद्योग संस्थांनी असेही सांगितले की, मालकांसाठी एकच नोंदणी, एकच परवाना आणि एकच रिटर्न यांसारखी उपाययोजना, तसेच कठोर अंमलबजावणीऐवजी निरीक्षक-सह-सुविधादाता (inspector-cum-facilitator) प्रणालीमुळे व्यवसाय करणे अधिक सुलभ होईल. निर्यातीत वाढीचे उद्दिष्ट – नवीन कामगार कायदे अशा वेळी आले आहेत, जेव्हा भारत वस्त्रोद्योगाचे जागतिक पुरवठा साखळीत (Global Supply Chain) सखोल एकीकरण करण्याचा प्रयत्न करत आहे आणि वस्त्र उत्पादनांसाठी जागतिक केंद्र बनण्याचे उद्दिष्ट ठेवत आहे. मागील आर्थिक वर्षात ($34.40 अब्ज) च्या तुलनेत FY25 मध्ये देशाची वस्त्र आणि तयार कपड्यांची निर्यात $36.55 अब्ज इतकी झाली आहे. उत्पादन आणि स्पर्धात्मकतेला प्रोत्साहन – गंगा ॲक्रोवूल्स लिमिटेडचे (Ganga Acrowools Limited) अध्यक्ष अमित थापर यांनी सांगितले की, जास्त वेतन मिळाल्यास कामगारांचा आत्मविश्वास वाढेल आणि ते कारखान्यांमध्ये जास्त काळ टिकतील. यामुळे सूतगिरण्यांमध्ये दीर्घकाळ चाललेल्या उच्च कर्मचारी गळतीच्या (High Attrition) समस्येचे निराकरण होईल. मात्र, थापर यांनी चिंता व्यक्त केली की, एक वर्ष सेवा पूर्ण झाल्यावरही कामगारांना ग्रॅच्युइटी मिळण्याची नवीन नियमामुळे कर्मचारी गळती वाढू शकते. यापूर्वी, कंपनीत पाच वर्षे पूर्ण झाल्यावरच ग्रॅच्युइटी मिळत होती. अपेरल एक्सपोर्ट प्रमोशन कौन्सिलचे (AEPC) सरचिटणीस मिथलेश्वर ठाकूर यांच्या मते, या चार कामगार कायद्यांची अंमलबजावणी श्रम कायद्यांचे सरलीकरण आणि सुसूत्रीकरणाच्या दिशेने एक मोठे पाऊल आहे. ठाकूर म्हणाले, “हे श्रम सुधार भारतीय उद्योगाला मुक्त करतील आणि उत्पादकतेतील सुधारणांद्वारे त्याची खरी क्षमता साकारण्यास मदत करतील, तसेच कामगारांसाठी पारदर्शकता, नोकरीची सुरक्षितता, सामाजिक आणि आर्थिक सुरक्षा सुनिश्चित करतील.” महिलांना आता सर्व आस्थापनांमध्ये रात्रीच्या शिफ्टमध्ये काम करण्याची परवानगी मिळाल्याने या क्षेत्राला मोठा फायदा होईल. फॅक्टरीज ॲक्ट, १९४८ च्या कलम ६६ (१)(बी) नुसार महिलांना कारखान्यांमध्ये रात्री काम करण्यास मनाई होती, ज्यामुळे महिला कर्मचाऱ्यांचे वर्चस्व असलेल्या वस्त्रोद्योगात दुहेरी शिफ्ट (Double Shifts) सुरू करण्यात मोठा अडथळा येत होता. काही राज्यांनी महिलांना रात्री काम करण्याची परवानगी देणारे स्वतःचे कायदे आणले होते, परंतु ते सर्व राज्यांमध्ये लागू नव्हते. “हा बदल क्षेत्रातील क्षमता वाढवण्याच्या आव्हानांना त्वरित संबोधित करेल आणि भारताला वस्त्र उत्पादनासाठी एक प्रमुख जागतिक सोर्सिंग केंद्र म्हणून उदयास येण्यास मदत करेल,” असे ठाकूर म्हणाले. ‘संतुलनाची गरज’ कोइम्बतूरस्थित वस्त्रोद्योजकांच्या ‘इंडियन टेक्सप्रेनर्स फेडरेशन’चे (ITF) निमंत्रक प्रभू दामोदरन यांनी सांगितले, “वस्त्रोद्योगासाठी, यामुळे आमचे वाढीव उत्पादन क्षमता आणि जागतिक स्पर्धात्मकता निर्माण करण्याच्या प्रयत्नांना थेट पाठिंबा मिळेल. कंपन्यांना अधिक स्थिरता, लवचिकता आणि कार्यक्षमतेने काम करणे शक्य होईल, तसेच नियमांचे पालन करणेही सोपे होईल.” ते पुढे म्हणाले, “आम्ही मालकांसाठी एकल नोंदणी, एकल परवाना आणि एकल रिटर्न, तसेच केवळ अंमलबजावणीऐवजी निरीक्षक-सह-सुविधादाता मॉडेल यांसारख्या बदलांचे कौतुक करतो, ज्यामुळे व्यवसाय सुलभ होईल.” तिरुप्पूर निर्यातदार संघटनेचे (Tiruppur Exporters’ Association) माजी अध्यक्ष राजा एम. षण्मुगम म्हणाले, “नवीन कामगार कायदे कामगारांच्या कल्याणावर लक्ष केंद्रित करतात, हे महत्त्वाचे आहे, परंतु उद्योगांनाही शासनाच्या वतीने प्रमुख रोजगार निर्मिती करणारे घटक म्हणून ओळखणे गरजेचे आहे.” षण्मुगम यांनी मागणी केली की, “विशेषतः आर्थिक तणावाच्या काळात त्यांची भूमिका संरक्षित करणे आवश्यक आहे. सरकारने उद्योग-समर्थक दृष्टिकोन ठेवून कंपनीचा करांचा दीर्घकालीन मागोवा आणि पूर्वीचे अनुपालन विचारात घ्यावे. नकळतपणे नियमांचे उल्लंघन करणाऱ्या युनिट्सवर कायदेशीर दबाव कमी करण्यासाठी याचा वापर करावा. यामुळे कामगार आणि मालक या दोघांसाठीही एक योग्य संतुलन निर्माण होईल.”
