नवी दिल्ली – परकीय चलनाच्या तुटवड्याचा सामना करणाऱ्या श्रीलंकेला भारत सरकारने मदतीचा हात पुढे केला आहे. याअंतर्गत सोमवारी रात्री सरकारने 40 हजार मेट्रिक टन डिझेलची खेप श्रीलंकेला पाठवली. कोलंबोतील भारतीय उच्चायुक्तांनी ट्विट करून याची पुष्टी केली आहे.

श्रीलंका दीर्घकाळापासून गंभीर आर्थिक संकटातून जात आहे. भारताने या वर्षी श्रीलंकेतील लोकांना त्यांच्या सध्याच्या अडचणींवर मात करण्यासाठी 3.5 अब्ज अमेरिकी डाॅलर पेक्षा जास्त मदत दिली आहे.

भारत आणि श्रीलंका यांनी 2 फेब्रुवारी 2022 रोजी पेट्रोलियम उत्पादनांच्या खरेदीसाठी 500 दशलक्ष अमेरिकी डाॅलरचे कर्ज करारावर स्वाक्षरी केली होती. अलीकडच्या काही दिवसांत परकीय चलनाच्या साठ्यात मोठी घसरण झाल्याने श्रीलंकेला आयातीसाठी पैसे देण्यास संघर्ष करावा लागत आहे. परकीय चलनाच्या तुटवड्याचा सामना करणार्‍या या बेट राष्ट्राला इंधन आयातीसाठी 500 दशलक्ष कर्जाच्या भारतीय लाइनमधून नवीन जीवन मिळाले आहे. यापूर्वी देखील, भारताने 23 मे रोजी सुमारे 40,000 मेट्रिक टन पेट्रोल श्रीलंकेला वितरित केले होते.

1948 मध्ये स्वातंत्र्य मिळाल्यानंतर श्रीलंका सर्वात वाईट टप्प्याचा सामना करत आहे. अशा परिस्थितीत त्याला शेजारी आणि परदेशातून मदत मिळाली नाही तर परिस्थिती नियंत्रणाबाहेर जाईल. श्रीलंकेचे नागरी उड्डाण संचालक रेहान वानियाप्पा यांनी रॉयटर्स वृत्तसंस्थेला सांगितले: “आम्ही श्रीलंकेत काम करणाऱ्या सर्व विमान कंपन्यांना गरजेनुसार इंधन आणण्यास सांगितले आहे, कारण आमच्याकडे इंधनाची तीव्र कमतरता आहे आणि आम्हाला परिस्थिती व्यवस्थापित करावी लागेल. विमान कंपन्या काही अतिरिक्त पुरवठा आणत आहेत, तर आम्ही आमच्या स्टॉकमधून देखील पुरवठा करत आहोत,”

श्रीलंकेचे पंतप्रधान रानिल विक्रमसिंघे यांनी कठीण काळात भारताकडून मिळालेल्या मदतीबद्दल कृतज्ञता व्यक्त केली आहे. ट्विटरवर त्यांनी लिहिले की, “या कठीण काळात भारताने दिलेल्या पाठिंब्याबद्दल मी माझ्या देशाच्या वतीने कौतुक करतो. मी दोन्ही देशांमधील संबंध अधिक दृढ करण्यासाठी उत्सुक आहे.”