नवी दिल्ली : गेल्या अकरा वर्षांत देशात एलपीजी कनेक्शनमध्ये १३५% वाढ झाली आहे. केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंग पुरी यांनी ऑल इंडिया पेट्रोलियम डीलर्स असोसिएशनच्या परिषदेत ही महत्त्वाची माहिती दिली. वर्ष २०१४ मध्ये देशात १४ कोटी एलपीजी कनेक्शन होते, जे अकरा वर्षांनंतर २०२५ मध्ये ३३ कोटी झाली आहेत.

हरदीप पुरी यांनी ट्विट केले की, पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या मार्गदर्शनाखाली गेल्या ११ वर्षांत एलपीजीमध्ये अशी क्रांती झाली आहे ज्यामुळे प्रत्येक क्षेत्रात बदलाची एक नवीन लाट आली आहे. पेट्रोलियम मंत्रालयाच्या मते, या काळात पंतप्रधान उज्ज्वला योजनेअंतर्गत १०.३३ कोटींहून अधिक महिलांना मोफत कनेक्शन देण्यात आले आहेत. सरकारी आकडेवारीनुसार, आज देशातील गरीब गरजू कुटुंबांना ५५३ रुपयांना एलपीजी सिलिंडर मिळतो, जो इतर अनेक एलपीजी उत्पादक देशांपेक्षा कमी आहे.

शेजारच्या श्रीलंकेत, हाच सिलिंडर १२०४ रुपयांना, नेपाळमध्ये १२०१ रुपयांना आणि पाकिस्तानमध्ये १००० रुपयांना मिळतो. ही क्रांती महिलांचे आरोग्य सुधारण्याबरोबरच रोजगार निर्मितीचे एक मोठे माध्यम बनली आहे. देशातील जवळजवळ प्रत्येक स्वयंपाकघरात स्वच्छ इंधन आहे, असे पुरी म्हणाले. गेल्या पाच वर्षांत, सरकारला कोविड-१९ साथीचा रोग आणि जागतिक भू-राजकीय संघर्षांसह अनेक आघाड्यांवर मोठ्या आव्हानांना तोंड द्यावे लागले आहे. जागतिक अस्थिरता असूनही, भारताने कच्च्या तेलाच्या वापरातील जागतिक वाढीमध्ये १६ टक्के योगदान दिले आहे आणि पुढील तीन दशकांत ही वाढ २५ टक्क्यांपर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे.

८,१०० पेक्षा जास्त सीएनजी स्टेशन्स
पेट्रोलियम मंत्री हरदीपसिंग पुरी यांच्या मते, २०१४ मध्ये देशात ७३८ सीएनजी स्टेशन होते, जे आता ८,१०० पेक्षा जास्त स्टेशन्सपर्यंत वाढले आहेत. त्यांनी पेट्रोलियम डीलर्स समुदायाला विशेषतः कम्युनिकेशन सेंटर्स, बॅटरी स्वॅपिंग स्टेशन्स, वॉटर किओस्क आणि डिजिटल वित्तीय सेवा यासारख्या सेवा प्रदान करण्यासाठी प्रमुख ठिकाणी त्यांच्या रिटेल आउटलेट्सचा वापर करून इंधनाव्यतिरिक्त महसूल निर्माण करण्याचे आवाहन केले आहे.