कोल्हापूर – पश्चिम महाराष्ट्रातून गुजरातला जाणाऱ्या रेल्वे प्रवाशांसाठी एक आनंद वार्ता आहे. पुणे-अहमदाबाद-पुणे या विशेष एक्सप्रेस गाडीचा आता कोल्हापूरपर्यंत विस्तार करण्याचा निर्णय मध्य रेल्वे प्रशासनाने जाहीर केला आहे. शनिवारी दहा जुलैपासून आठवड्याच्या प्रत्येक शनिवारी ही गाडी कोल्हापूरहून सुटेल. या रेल्वे गाडीमुळे सांगली, कोल्हापूर जिह्यातून गुजरात राज्यात जाणाऱ्या प्रवाशांची सोय झाली आहे.

कोरोना आणि लॉकडाऊनमुळे ठप्प झालेली रेल्वे सेवा आता हळूहळू पूर्वपदावर येत आहे. लॉकडाऊनमुळे प्रवाशी संख्या घटल्याने आर्थिक फटका बसलेल्या रेल्वे प्रशासनाने काही विशेष आणि लांब पल्ल्यांच्या गाड्यांचा विस्तार करण्याचे धोरण आखले आहे. पुणे-अहमदाबाद-पुणे साप्ताहिक एक्सप्रेसचा कोल्हापूरपर्यंत विस्तार करण्यात आला आहे.

ही गाडी प्रत्येक आठवड्याच्या शनिवारी कोल्हापूरहून (गाडी क्र. 01050) दुपारी 1.15 वाजता सुटेल. हातकणंगले स्थानकावर 1.40 वा, मिरज जंक्शनवर 2.10 वा पोहचेल. त्यानंतर सांगली स्थानकावर 2.25, सातारा स्थानकावर 4.30 वा तर पुणे जंक्शनवर 8.10 वाजता पोहचले. पुणे येथून रवाना झाल्यानंतर दुसऱ्या दिवशी सकाळी 7.30 वाजता ही गाडी अहमदाबाद जंक्शवर पोहचेल.

तर प्रत्येक रविवारी अहमदाबादहून कोल्हापूरकडे येणारी (गाडी क्र. 01049) अहमदाबाद स्थानकावरुन रात्री 8.20 वाजता सुटून दुसऱ्या दिवशी सोमवारी सकाळी 8.50 वाजता पुणे जंक्शनवर पोहचले. पुणे येथून रवाना झाल्यानंतर सातारा स्थानकावर 10.50 वा, सांगली स्थानकावर दुपारी 12.45 वा, हातकणंगले स्थानकावर 1.45 वा व त्यानंतर कोल्हापूर स्थानकावर 2.40 वाजता पोहचेल.

या रेल्वे गाडीत एक सेकंड एसी, एसी थ्रि टीयर तीन बोगी, 9 शयनयान आणि सहा सेकंट कोच अशी प्रवाशी बैठक व्यवस्था असेल. या रेल्वे गाडीतून केवळ तिकिट आरक्षण केलेल्या प्रवाशांनाच प्रवासाची मुभा आहे, असे रेल्वे प्रशासनाने स्पष्ट केले आहे.