Birthday Special: बॉलीवूडचा खिलाडी कुमार म्हणून ओळखला जाणारा अभिनेता अक्षय कुमार आज (9 सप्टेंबर) आपला 58वा वाढदिवस साजरा करत आहे. 9 सप्टेंबर 1967 रोजी पंजाबमधील अमृतसर येथे राजीव हरिओम भाटिया या नावाने त्याचा जन्म झाला. आपल्या दमदार अॅक्शन, कॉमेडी आणि सामाजिक आशय असलेल्या चित्रपटांमुळे अक्षयने प्रेक्षकांच्या मनात वेगळी ओळख निर्माण केली आहे. मात्र, त्याच्या आयुष्यात एक असा प्रसंग आला होता, जेव्हा त्याला खऱ्या आयुष्यात डाकूंचा सामना करावा लागला. ट्रेनमधील थरारक अनुभव अक्षय कुमारने अनुपम खेर यांच्या ‘कुछ भी हो सकता है’ या कार्यक्रमात आपला हा अनुभव सांगितला होता. त्याने सांगितले की, ट्रेनने प्रवास करत असताना अचानक बातमी आली की चंबळचे कुख्यात डाकू ट्रेनमध्ये चढले आहेत. त्यावेळी अक्षयकडे चार-पाच हजार रुपयांचे कपडे आणि इतर वस्तू होत्या. डाकू बोगीत आले आणि प्रवाशांचे सामान उचलू लागले. अक्षय म्हणाला, “मी त्यावेळी घाबरून झोपेचे नाटक केले. पण डाकू माझ्यापर्यंत आले आणि माझ सगळ सामान उचलून नेल, इतकंच काय तर चप्पलसुद्धा घेतली. त्या क्षणी मी इतका घाबरलो की डोळ्यातून पाणी आलं, पण आवाज करण्याची हिम्मत झाली नाही.” दिल्लीला पोहोचेपर्यंत त्याच्याकडे काहीच उरले नव्हते, फक्त त्या प्रसंगाच्या भीतीदायक आठवणी होत्या. ‘खिलाडी कुमार’ची कारकीर्द अक्षय कुमारचा पहिला चित्रपट सौगंध 1991 मध्ये प्रदर्शित झाला. पण खरी ओळख त्याला 1992 मधील खिलाडी या चित्रपटातून मिळाली. त्यानंतर मैं खिलाड़ी तू अनाड़ी, सबसे बड़ा खिलाड़ी, खिलाड़ियों का खिलाड़ी, इंटरनॅशनल खिलाड़ी, खिलाड़ी 420 आणि खिलाड़ी 786 यांसारख्या चित्रपटांनी त्याला ‘खिलाडी कुमार’ ही उपाधी मिळवून दिली. अॅक्शनसोबत कॉमेडी आणि सामाजिक भूमिका अक्षयने अॅक्शन चित्रपटांमध्ये दमदार कामगिरी केलीच, पण नंतर हेरा फेरी, गरम मसाला, फिर हेरा फेरी, भागमभाग आणि भूल भुलैया यांसारख्या कॉमेडी चित्रपटांतूनही तो प्रेक्षकांचा लाडका झाला. पुढे एअरलिफ्ट, रुस्तम, टॉयलेट: एक प्रेम कथा आणि पॅडमॅन सारख्या गंभीर व सामाजिक आशय असलेल्या चित्रपटांतून त्याने एक जबाबदार अभिनेता म्हणून स्वतःची वेगळी ओळख निर्माण केली. ताजे प्रोजेक्ट्स आणि आगामी चित्रपट अक्षयचा नुकताच आलेला सरफरोश 2 आणि बडे मियाँ छोटे मियाँ यांसारखे चित्रपट चर्चेत राहिले. तर लवकरच तो हेरा फेरी 3 आणि सिंग इज किंग रिटर्न्ससारख्या बहुप्रतीक्षित चित्रपटांमध्ये झळकणार आहे. वयाच्या 58व्या वर्षीही तो स्वतःला फिट ठेवून मोठ्या पडद्यावर जोशात काम करत आहे. फॅन्स आणि सेलिब्रिटींकडून शुभेच्छांचा वर्षाव अक्षयच्या वाढदिवसानिमित्त सोशल मीडियावर #HappyBirthdayAkshayKumar ट्रेंड होत आहे. चाहत्यांपासून ते बॉलीवूडमधील सहकलाकारांपर्यंत अनेकांनी त्याला शुभेच्छा दिल्या आहेत. आज 58 वर्षांचा झालेला अक्षय कुमार अजूनही आपल्या फिटनेस, शिस्तबद्ध आयुष्य आणि विविधतेने नटलेल्या भूमिका यामुळे चाहत्यांच्या हृदयात खास स्थान कायम राखून आहे.
