मॉस्को : रशियन सैन्याने पूर्वेकडील दोन प्रमुख शहरांमध्ये युक्रेनियन सैन्याला वेढा घातला आहे आणि त्यांना आत्मसमर्पण करण्यास सांगितले असल्याचे रशियाचे अध्यक्ष व्लादिमीर पुतिन यांनी म्हटले आहे. मात्र युक्रेनियन लष्करी अधिकाऱ्यांनी पुतिन यांचा दावा फेटाळून लावला आहे. मॉस्कोमधील लष्करी रुग्णालयात जखमी सैनिकांशी बोलताना पुतिन म्हणाले की रशियन सैन्य युक्रेनियन आणि पाश्चात्य पत्रकारांसाठी सुरक्षित कॉरिडॉर उघडण्यास तयार आहे जेणेकरून ते काय घडत आहे ते प्रत्यक्ष पाहू शकतील. रशियन अध्यक्षांनी असा दावा केला की पूर्व डोनेत्स्क प्रदेशातील युक्रेनचा प्रमुख गड असलेल्या पोकरोव्स्क आणि ईशान्य खार्किव प्रदेशातील प्रमुख रेल्वे जंक्शन असलेल्या कुपियान्स्कमध्ये युक्रेनियन सैन्याला वेढा घातला गेला आहे. पुतिन यांच्या दाव्यांच्या विरोधात, युक्रेनियन सशस्त्र दलांनी सांगितले की कुपियान्स्कला वेढा घातल्याचे दावे बनावट आणि काल्पनिक आहेत. युक्रेनच्या पूर्वेकडील सैन्याचे प्रवक्ते शापोवल यांनी असोसिएटेड प्रेसला सांगितले की पोकरोव्स्कमधील परिस्थिती कठीण आहे पण नियंत्रणात आहे. पोकरोव्स्कचे रक्षण करणाऱ्या युक्रेनियन लष्कराच्या ७ व्या रॅपिड रिअॅक्शन कॉर्प्सने सांगितले की रशियाने शहराला वेढा घालण्यासाठी सुमारे ११,००० सैन्य तैनात केले आहे. एका सोशल मीडिया पोस्टमध्ये, काही रशियन लष्करी तुकड्या पोकरोव्स्कमध्ये घुसखोरी करण्यात यशस्वी झाल्याचे मान्य केले आहे. दरम्यान, रशियाचे अध्यक्ष व्लादिमीर पुतिन यांनी संकेत दिले आहेत की दोन्ही शहरांमध्ये तैनात असलेल्या युक्रेनियन सैन्याच्या आत्मसमर्पणाच्या बदल्यात रशिया तोडगा काढण्यास तयार आहे. त्यांनी सांगितले की या भागांना भेट दिल्याने पत्रकारांना वेढलेल्या युक्रेनियन सैन्याची परिस्थिती समजून घेता येईल आणि युक्रेनच्या राजकीय नेतृत्वाला त्यांच्या नागरिकांच्या भविष्याबद्दल योग्य निर्णय घेता येतील. वॉशिंग्टनस्थित थिंक टँक असलेल्या इन्स्टिट्यूट फॉर द स्टडी ऑफ वॉरने मंगळवारी उशिरा सांगितले की रशियन सैन्याने पोकरोव्स्क क्षेत्रात प्रगती केली आहे परंतु शहरातील कोणत्याही स्थानांवर त्यांचे नियंत्रण नाही. कुपियान्स्कमधील परिस्थितीबद्दल विचारले असता, युक्रेनच्या संयुक्त कार्य दलाचे प्रवक्ते, व्हिक्टर ट्रेहुबोव्ह म्हणाले की पुतिन यांचे दावे जमिनीवरील वास्तवाशी जुळत नाहीत.
