भारत आणि पाकिस्तान अनेकदा आंतरराष्ट्रीय पातळीवर अनेक मुद्द्यांवर एकमेकांसमोर येतात, परंतु एक काळ असा होता जेव्हा भारताच्या शूर सैनिकांनी कारगिलची उंच शिखरे पाकिस्तानच्या ताब्यातून मुक्त केली. यासाठी देशाच्या वीरांनी आपल्या प्राणांची आहुती दिली होती. अनेक जवान शहीद झाले आणि कारगिल युद्धात विजय भारताच्या नावावर गेला. हे दिवस इतिहासाच्या पानांवर अभिमानाचे दिवस आहेत. भारतीय लष्करासाठी हा सन्मानाचा दिवस आहे. त्यामुळे दरवर्षी 26 जुलै हा दिवस ‘कारगिल विजय दिवस’ म्हणून साजरा केला जातो. यानिमित्ताने देशातील हुतात्म्यांचे स्मरण करून त्यांचा सन्मान केला जातो. 26 जुलै 1999 च्या त्या दिवसाची सविस्तर माहिती जाणून घेतल्यास देशभक्ती तुमच्या धमन्यातून जाज्वल्य देशभक्ती पेटेल. तुमची छाती अभिमानाने रुंद होईल. चला तर मग जाणून घेऊया कारगिल विजय दिवसाचा इतिहास, महत्त्व आणि 26 जुलै 1999 चा तो संस्मरणीय दिवस. 1999 मध्ये भारत आणि पाकिस्तानच्या सैन्यांमध्ये सीमावादावरून कारगिल युद्ध झाले. पाकिस्तानी सैन्याने भारतीय हद्दीत कारगिलची उंच शिखरे काबीज केली होती पण भारतीय जवानांनी पाकिस्तानी घुसखोरांना हुसकावून लावले. भारतीय लष्कराने ‘ऑपरेशन विजय’ राबवत टायगर हिल आणि इतर चौक्या ताब्यात घेतल्या. ही लढाई आपल्या सैनिकांसाठी सोपी नसावी. लडाखचे पाकिस्तानी सैन्यासोबतचे कारगिल युद्ध 60 दिवसांपेक्षा जास्त काळ सुरू होते. * कारगिल युद्धाचा इतिहास खरे तर 1971 मध्ये झालेल्या भारत-पाक युद्धापासून दोन्ही देशांमध्ये सशस्त्र युद्धे होत आहेत. फेब्रुवारी 1999 मध्ये भारत आणि पाकिस्तान यांच्यात काश्मीरच्या ताब्याबाबत काश्मीर समस्येवर शांततापूर्ण तोडगा काढण्याचे आश्वासन देऊन स्वाक्षरी केली. मात्र नियंत्रण रेषा ओलांडून भारतीय हद्दीत पाकिस्तानी घुसखोरी सुरूच होती. * कारगिल विजय दिवस कथा यानंतर भारत सरकारने ‘ऑपरेशन विजय’ सुरू करून जवळपास दोन महिन्यांची प्रदीर्घ लढाई सुरू ठेवली. या युद्धात 2 लाख भारतीय सैनिकांनी भाग घेतला होता. सुरुवातीला भारतीय नियंत्रण पाकिस्तानने सीमावर्ती भागांवर कब्जा केला. पण भारतीय लष्कराच्या रणनीती आणि धैर्यासमोर पाकिस्तानला तोंड द्यावे लागले. प्रथम भारताने सामरिक वाहतूक मार्गांवर कब्जा केला. त्यानंतर स्थानिक मेंढपाळांकडून गुप्तचर माहिती मिळाली. त्यानंतर लष्कराने भारतीय हवाई दलाच्या मदतीने जुलैच्या शेवटच्या आठवड्यात युद्धाचा शेवट केला. * भारतीय सैन्याने विजय घोषित केला कॅप्टन विक्रम बत्रा कारगिल युद्धात शहीद झाले होते. त्यांच्यासारख्या अनेक शूर सुपुत्रांनी सैन्याचे ध्येय यशस्वी करण्यासाठी बलिदान दिले. त्यानंतर 26 जुलै 1999 रोजी भारताने युद्धात विजयाची घोषणा केली. * कारगिल दिन साजरा करण्याचा उद्देश या दिवसाला भारत-पाकिस्तान युद्धातील देशाचा विजय म्हणून पाहिले जात असले तरी कारगिल विजय दिवस साजरा करण्याचा उद्देश शेकडो शहीद भारतीय सैनिकांना श्रद्धांजली अर्पण करणे हा आहे. कारगिल युद्धात भारतीय लष्कराच्या 527 जवानांच्या हौतात्म्यासोबतच पाकिस्तानचे 357 जवानही शहीद झाले होते. त्याचवेळी भारत-पाकिस्तान कारगिल युद्धात 453 नागरिकांचाही मृत्यू झाला होता.
