Manoj Jarange – मराठा आरक्षणाचे आंदोलनकर्ते मनोज जरांगे पाटील यांनी आपले आमरण उपोषण मागे घेण्यास स्पष्ट नकार दिला आहे. राज्य सरकारने ११ सप्टेंबरपर्यंत सर्व मागण्या पूर्ण न केल्यास आंदोलन थेट मुंबईत घेऊन जाऊ, असा इशारा त्यांनी दिला आहे. तसेच, महाराष्ट्रातील मंत्र्यांच्या शिष्टमंडळासोबत झालेली चर्चा निष्फळ ठरल्यानंतर त्यांनी मराठा समाजाला कुणबी जातीच्या प्रमाणपत्रासाठी अर्ज करण्याचे आवाहन केले आहे.

मराठा समाजाला आरक्षण मिळावे या मागणीसाठी जरांगे गेल्या आठवड्यापासून जालन्यातील अंतरवाली सराटी या गावात उपोषणाला बसले आहेत. गुरुवारी मंत्री राधाकृष्ण विखे पाटील, मंत्री उदय सामंत, आमदार प्रसाद लाड आणि आमदार मकरंद पाटील यांच्या सरकारी शिष्टमंडळाने जरांगे यांची भेट घेऊन चर्चा केली.

विखे पाटील यांनी जरांगे यांच्या खालावणाऱ्या प्रकृतीची काळजी व्यक्त करत उपोषण मागे घेण्याची किंवा स्थगित करण्याची विनंती केली. सरकार मराठा समाजाचे प्रश्न सोडवण्यासाठी कटिबद्ध असून आतापर्यंत सुमारे ५८ लाख कुणबी नोंदी सापडल्या आहेत. कुणबी प्रमाणपत्रे देण्याची प्रक्रिया जलद केली जाईल आणि अडचणी सोडवण्यासाठी नोडल अधिकाऱ्यांची नियुक्ती केली जाईल, असे आश्वासन त्यांनी दिले.

सरकारच्या आश्वासनांनंतरही जरांगे आपल्या भूमिकेवर ठाम राहिले. मात्र, हैदराबाद गॅझेटमधील सापडलेल्या नोंदींच्या आधारे मराठा समाजाने ४ सप्टेंबरपासून कुणबी प्रमाणपत्रासाठी अर्ज करण्यास सुरुवात करावी, असे आवाहन त्यांनी केले. कुणबी हा शेती करणारा समाज इतर मागासवर्गीय वर्गात मोडतो, ज्यांना शिक्षण आणि सरकारी नोकऱ्यांमध्ये आरक्षण मिळते.

पात्र मराठा समाजाला ओबीसी कोट्यातून आरक्षण मिळण्यासाठी जरांगे कुणबी प्रमाणपत्राची मागणी करत आहेत. सापडलेल्या नोंदींच्या आधारे कौटुंबिक आणि रक्ताच्या नात्यातील संबंधांवरून प्रमाणपत्र व वैधता प्रमाणपत्रासाठी त्वरित अर्ज करावेत आणि अडचण आल्यास जिल्हाधिकाऱ्यांशी संपर्क साधावा, असे जरांगे म्हणाले.

मराठा समाजाच्या सर्व मागण्या मान्य होत नाहीत तोपर्यंत मी उपोषण मागे घेणार नाही. मी पाणी आणि सलाइन घेईन, पण उपोषण सोडणार नाही, असे जरांगे यांनी स्पष्ट केले. गुरुवारी उशिरा रात्री त्यांनी सरकारला अंतिम इशारा देत म्हटले, हे माझे शेवटचे उपोषण आहे. माझे शरीर आता साथ देणार नाही. मी सरकारला ११ सप्टेंबरपर्यंत वेळ देत आहे. जर ११ सप्टेंबरपर्यंत आमच्या मागण्यांची अंमलबजावणी झाली नाही, तर १२ सप्टेंबर रोजी मी मुंबईला जाऊन आंदोलन करेन.