बॉलिवूडच्या सुरुवातीच्या काळात महिला चित्रपटात काम करायला तयार होत नसत. 1913 साली दादासाहेब फाळके ‘राजा हरिश्चंद्र’ हा पहिला चित्रपट बनवत होते. त्यावेळी कोणत्याही महिलेने चित्रपटात काम करण्यास होकार दिला नाही. अखेर त्यांना स्त्री पात्र साकारण्यासाठी अण्णा साळुंके नावाचा पुरुष घ्यावा लागला.

भारतीय चित्रपट निर्मात्यांना त्या काळात परदेशातून अभिनेत्री आणाव्या लागल्या, जेव्हा ज्यू समाज सर्वात आधुनिक होता आणि त्यांच्या स्त्रियांना चित्रपटात काम करण्यासाठी येथे येण्यास कोणतीही अडचण नव्हती. या काळात भारतीय चित्रपटसृष्टीला रुबी मायर्स उर्फ ​​सुलोचना सारख्या अभिनेत्री मिळाल्या, ज्या चित्रपटांमध्ये अभिनयासाठी हिरोपेक्षा 50 पट जास्त पैसे घेत असत.

कोण आहे रुबी मेयर्स उर्फ ​​सुलोचना –
रुबी मेयर्स ही भारतात राहणारी ज्यू होती. तिला नीट हिंदी बोलताही येत नव्हते; पण तरीही सुलोचना या नावाने प्रसिद्ध असलेली रुबी मेयर्स तिच्या काळातील सर्वात महागडी अभिनेत्री होती. सुलोचना टायपिस्ट आणि टेलिफोन ऑपरेटर होत्या. रुबी मेयर्सच्या सौंदर्य आणि टायपिंगच्या गतीला तोड नव्हती. तिने टेलिफोन ऑपरेटर म्हणून काम करायला सुरुवात केली तेव्हा तिथेही ती आकर्षणाचा केंद्रबिंदू होती. सुलोचना 3 मे 1913 ते 14 मार्च 1931 दरम्यान बनवलेल्या मूकपटांच्या प्रसिद्ध अभिनेत्री होत्या.

अशी बनली रुबी ते सुलोचना –

रुबी मेयर्स उर्फ ​​सुलोचना यांची चित्रपट दिग्दर्शक मोहन भवनानी यांनी दखल घेतली होती. दिग्दर्शकाने विचारले, ‘तुम्ही सिनेमात काम कराल का?’ रुबीने क्षणाचाही विचार न करता नकार दिला पण दिग्दर्शकाने सर्व बाबी पटवून दिल्यानंतर रुबीने चित्रपटाला होकार दिला. रुबीने 1925 मध्ये ‘वीरवाला’ चित्रपटातून पदार्पण केले. या चित्रपटात तिला ‘मिस रुबी’ म्हणून श्रेय मिळाले पण दिग्दर्शकाच्या सांगण्यावरून तिने तिचे नाव बदलून ‘सुलोचना’ केले.

हिरोपेक्षा जास्त घेत होती फी –

सुलोचना या एकमेव अभिनेत्री होत्या ज्या हिरोपेक्षा जास्त पैसे घेत होत्या. मोठे कलाकार 100 रुपये घेत असत, तर सुलोचना एका चित्रपटासाठी 5000 रुपये घेत असत. 1910 ते 1930 दरम्यान अनेक मूकपट बनवले गेले. ज्याला सुलोचना मोठ्या पडद्यावर दिसायची ते बघतच राहायचे. प्रेक्षकांपासून ते चित्रपट निर्मात्यांना सुलोचना यांचे वेड लागले होते.

100 हून अधिक चित्रपटांमध्ये केले काम –

1925 पासून चित्रपट जगतात प्रवेश करणाऱ्या सुलोचना यांनी 65 वर्षात 100 हून अधिक चित्रपटांमध्ये काम केले. 1973 मध्ये सुलोचना यांना भारतीय चित्रपटसृष्टीतील योगदानाबद्दल चित्रपट जगतातील सर्वात प्रतिष्ठित ‘दादा साहेब फाळके पुरस्कार’ प्रदान करण्यात आला. आयुष्यात अनेक चढ-उतार पाहिल्यानंतर सुलोचना यांनी 10 ऑक्टोबर 1983 रोजी जगाचा निरोप घेतला.