Shubman Gill : मैदानावर पाऊल ठेवताच धावांचा पाऊस पाडणाऱ्या भारतीय स्टार फलंदाज शुबमन गिलने (Shubman Gill) आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट वर्तुळात असा एक पराक्रम रचला आहे, ज्याची कल्पना प्रतिस्पर्धी गोलंदाजांनीही केली नसेल. २०२६ हे वर्ष गिलच्या कारकिर्दीसाठी सुवर्णकाळ ठरत असून त्याने आपल्या बॅटच्या जोरावर जागतिक क्रिकेटचे नियमच बदलून टाकले आहेत.

आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषदेने (ICC) नुकतीच सप्टेंबर महिन्यासाठीच्या सर्वोत्तम खेळाडूची घोषणा केली आणि या यादीत गिलने (Shubman Gill) थेट ऐतिहासिक विक्रमाला गवसणी घातली आहे. सहकारी खेळाडू अभिषेक शर्मा आणि झिम्बाब्वेचा अष्टपैलू सिकंदर रझा यांच्या तगड्या आव्हानाला मागे टाकत गिलने सप्टेंबर महिन्याचा प्रतिष्ठित ‘आयसीसी प्लेयर ऑफ द मंथ’ पुरस्कार पटकावला.

विशेष म्हणजे, कारकिर्दीत पाचव्यांदा हा किताब नावावर करणारा तो पहिला भारतीय खेळाडू ठरला असून त्याने इतिहासाच्या पानात आपले नाव सुवर्ण अक्षरांनी कोरले आहे.

या विक्रमाची पायाभरणी झाली ती भारत आणि वेस्ट इंडिज यांच्यात पार पडलेल्या एकदिवसीय मालिकेत. सप्टेंबर महिन्यात खेळल्या गेलेल्या पहिल्या दोन सामन्यांमध्ये गिलच्या बॅटने अक्षरशः आग ओकली. पहिल्या एकदिवसीय सामन्यात त्याने ११० धावांची क्लासिक खेळी साकारत संघाच्या विजयाची पायाभरणी केली, तर दुसऱ्या सामन्यात त्याने गोलंदाजांची पळता भुई थोडी करत नाबाद २२३ धावांची अविस्मरणीय द्विशतकी खेळी उभारली. अवघ्या दोन डावांमध्ये ३३३ धावांचा डोंगर रचत त्याने भारताला पहिले दोन्ही सामने आठ गडी राखून जिंकवून दिले आणि मालिका खिशात घातली.

ऑक्टोबरमधील तिसऱ्या सामन्यात तो (Shubman Gill) अवघ्या एका धावेवर बाद झाला असला, तरी सप्टेंबर महिन्यातील त्याचा झंझावात आयसीसीचा पुरस्कार पटकावण्यासाठी पुरेसा ठरला. जानेवारी २०२३, सप्टेंबर २०२३, फेब्रुवारी २०२५ आणि जुलै २०२५ नंतर आता सप्टेंबर २०२६ मध्ये हा बहुमान मिळवत त्याने पाचव्यांदा हा ताज डोक्यावर चढवला आहे.

भारतीय क्रिकेटसाठी हा आनंद दुहेरी ठरला, कारण पुरुषांसोबतच महिलांच्या विभागातही भारताचाच डंका वाजला. भारताची विस्फोटक फलंदाज शफाली वर्मा हिने सप्टेंबर २०२६ साठीचा ‘आयसीसी वुमेन्स प्लेयर ऑफ द मंथ’ पुरस्कार पटकावला आहे. २२ वर्षीय शफालीने यापूर्वी गेल्या वर्षी नोव्हेंबरमध्ये हा किताब जिंकला होता, आणि आता दुसऱ्यांदा या सन्मानावर नाव कोरून तिने भारतीय क्रिकेटच्या वर्चस्वावर शिक्कामोर्तब केले आहे.