India In Squad ।  भारत लवकरच जपान, ऑस्ट्रेलिया, अमेरिका आणि फिलीपिन्सच्या ‘Squad’ गटात सामील होण्याची शक्यता वर्तवण्यात येत आहे. फिलीपिन्स सशस्त्र दल प्रमुख जनरल रोमियो एस. ब्रोनर यांनी यासंबंधीचे संकेत दिले आहेत. ‘दक्षिण चीन समुद्रात’ चीनचे वर्चस्व रोखण्यासाठी पथकाचा विस्तार करण्याची योजना आहे.  त्याअंतर्गत भारत आणि दक्षिण कोरियाला त्यात समाविष्ट करण्याचे प्रयत्न सुरू आहेत, असे त्यांनी म्हटले आहे.

नवी दिल्लीत झालेल्या ‘रायसीना संवाद’मध्ये फिलीपिन्सचे जनरल ब्रोनर बोलत होते. यावेळी, त्यांचे जपानी समकक्ष, भारतीय नौदलाचे प्रमुख, अमेरिकेच्या इंडो-पॅसिफिक कमांडचे कमांडर आणि ऑस्ट्रेलियाचे संयुक्त ऑपरेशन्स प्रमुख त्यांच्यासोबत व्यासपीठावर उपस्थित होते.

स्क्वॉड अजूनही एक अनौपचारिक गट आहे. मात्र, त्याचे सदस्य देश एका वर्षाहून अधिक काळ दक्षिण चीन समुद्रात संयुक्त सागरी उपक्रम राबवत आहेत. ‘दक्षिण चीन समुद्रात’ चीनच्या एकतर्फी दाव्यांना आव्हान देण्यासाठीच हा गट स्थापन करण्यात आला आहे. इंडो-पॅसिफिक प्रदेशात चीनचे वर्चस्व रोखण्यासाठी भारत आधीच एका विशेष गट ‘क्वाड’चा भाग आहे. यामध्ये अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया आणि जपान त्यांच्यासोबत आहेत.

संपूर्ण ‘दक्षिण चीन समुद्र’वर चीनचा दावा India In Squad ।
चीन संपूर्ण ‘दक्षिण चीन समुद्रावर’ आपला दावा करत आहे. त्यांनी या प्रकरणात आंतरराष्ट्रीय न्यायालयाचा निर्णयही नाकारला आहे. फिलीपिन्स, इंडोनेशिया, तैवान, मलेशिया, ब्रुनेई आणि व्हिएतनामच्या किनारपट्टी देखील चीनप्रमाणेच ‘दक्षिण चीन समुद्राला’ स्पर्श करतात, परंतु चीन या देशांच्या दाव्यांकडे आणि सार्वभौमत्वाकडे दुर्लक्ष करतो. ‘दक्षिण चीन समुद्र’ हा सर्वात महत्वाच्या सागरी व्यापार मार्गांपैकी एक आहे, जिथे दरवर्षी ३ ट्रिलियन डॉलर्सपेक्षा जास्त किमतीचा व्यापार होतो.

‘दक्षिण चीन समुद्रात’ चीनच्या वाढत्या लष्करी उपस्थितीच्या आव्हानांना फिलीपिन्स आणि जपान सतत तोंड देत आहेत. दक्षिण चीन समुद्रात असे अनेक प्रसंग आले आहेत जेव्हा चिनी जहाजे जपानी आणि फिलीपिन्सच्या जहाजांशी भिडली आहेत.

जनरल ब्रोनर यांनी भारतासाठी काय म्हटले? India In Squad ।
जनरल ब्रोनर म्हणाले, ‘आपला भारताशी साम्य आढळते कारण आपला शत्रू एकच आहे. आणि चीन हा आपला समान शत्रू आहे हे सांगण्यास मला कोणतीही भीती वाटत नाही. म्हणून आपण सर्व बाबतीत एकमेकांना सहकार्य करणे महत्वाचे आहे. ते म्हणाले की, फिलीपिन्सची भारतीय लष्करी आणि संरक्षण उद्योगासोबत आधीच भागीदारी आहे. त्यांनी असेही सांगितले की जेव्हा ते भारताचे संरक्षण प्रमुख जनरल अनिल चौहान यांना भेटतील तेव्हा ते भारताला ‘पथकात’ सामील होण्याचा प्रस्ताव देतील.