वॉशिंग्टन : भारतीय वंशाच्या ६१ वर्षीय गजाला हाश्मी यांनी व्हर्जिनियामधील लेफ्टनंट गव्हर्नर पदाच्या निवडणुकीत विजय मिळवून इतिहास रचला आहे. या पदावर विराजमान होणाऱ्या त्या पहिल्या मुस्लिम आणि दक्षिण आशियाई महिला आहेत. त्यांनी रिपब्लिकन उमेदवार जॉन रीड यांना मोठ्या फरकाने पराभूत केले. ४ नोव्हेंबरच्या मतदानानंतर निकाल जाहीर होताच सोशल मीडिया आणि राजकीय वर्तुळात अभिनंदनाचा वर्षाव होतो आहे. गजाला यांचा जन्म १९६४ मध्ये हैदराबादमध्ये झाला. त्यांचे वडील तनवीर हाश्मी आणि आई झिया हाश्मी शिक्षण क्षेत्राशी संबंधित होते. गजाला केवळ चार वर्षांच्या असताना त्यांच्या कुटुंबासह अमेरिकेत गेल्या. त्यांची सुरुवातीची वर्षे हैदराबादमधील मलकपेट येथे गेली. त्यावेळी त्यांचे वडील जॉर्जिया विद्यापीठात आंतरराष्ट्रीय संबंधांमध्ये पीएचडी करत होते. तनवीर हाश्मी यांचे अलिगढ मुस्लिम विद्यापीठाशी (एएमयू) खोलवरचे संबंध होते. त्यांनी तेथूनच एमए आणि एलएलबी पूर्ण केले. नंतर ते विद्यापीठात अध्यापन करण्यासाठी अमेरिकेत गेले आणि नंतर आंतरराष्ट्रीय शिक्षण केंद्राची स्थापना केली, जिथून ते संचालक म्हणून निवृत्त झाले. गजाला यांनी जॉर्जिया सदर्न विद्यापीठातून बीए आणि अटलांटा येथील एमोरी विद्यापीठातून अमेरिकन साहित्यात पीएचडी केली. त्यांचे लग्न अझहर रफिक यांच्याशी झाले आहे आणि त्यांना दोन मुली आहेत. १९९१ मध्ये, त्या रिचमंडमध्ये स्थायिक झाल्या, जिथे त्यांनी जवळजवळ ३० वर्षे प्राध्यापक म्हणून शिकवले. राजकीय प्रवास गजाला हाश्मी यांचा राजकीय प्रवास २०१९ मध्ये सुरू झाला. त्यांनी अनेक वर्षांनी व्हर्जिनिया सिनेटमध्ये डेमोक्रॅटिक पक्षाला बहुमत मिळवून देण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली आणि एका रिपब्लिकन उमेदवाराला पराभूत केले. त्यांच्या स्वच्छ प्रतिमेमुळे आणि शिक्षण क्षेत्राबद्दलच्या खोल समजुतीमुळे त्यांची लोकप्रियता सातत्याने वाढत आहे. त्यांच्या प्रभावामुळे आणि नेतृत्व कौशल्यामुळे त्यांना २०२४ मध्ये सिनेट शिक्षण आणि आरोग्य समितीच्या अध्यक्षपदी नियुक्ती मिळाली. त्यांचा ऐतिहासिक विजय केवळ अमेरिकेतील अल्पसंख्याक आणि स्थलांतरित समुदायासाठी प्रेरणादायी नाही तर भारतासाठी अभिमानाचा क्षण आहे. गजाला यांच्या यशाने हैदराबादपासून अलीगढपर्यंत जल्लोषाचे वातावरण आहे. सोशल मीडियावर लोक त्यांना अमेरिकेत इतिहास घडवणारी भारताची कन्या म्हणून गौरवत आहेत.
