Raj Thackeray & Eknath Shinde : आगामी मुंबई आणि ठाणे महानगरपालिका निवडणुकीच्या पार्श्वभूमीवर महाराष्ट्राच्या राजकारणात जोरदार हालचाली सुरू आहेत. ठाकरे बंधू (उद्धव आणि राज ठाकरे) एकत्र येण्याच्या चर्चांनी जोर धरला असतानाच, महायुतीतील शिंदे गटाने (Shivsena Shinde Group) मनसेप्रमुख राज ठाकरे यांना आपल्या बाजूने वळवण्यासाठी मोठा डाव खेळला आहे.

गेल्या आठवड्यात मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी राज ठाकरे यांची गुप्त भेट घेतल्याने मनसे-भाजप युतीच्या चर्चांना उधाण आलं होतं. आता उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांनीही राज यांना सोबत घेण्यासाठी कंबर कसली असून, ही जबाबदारी त्यांनी आपले विश्वासू सहकारी आणि मंत्री उदय सामंत यांच्यावर सोपवली आहे.

शिंदेंचा डाव, उदय सामंत मैदानात

सूत्रांनुसार, एकनाथ शिंदे यांनी राज ठाकरे यांना महायुतीत सामील करून घेण्यासाठी उदय सामंत यांना पुढे केलं आहे. काही दिवसांपूर्वी सामंत यांनी राज ठाकरे यांच्या निवासस्थानी ‘शिवतीर्थ’वर ‘खिचडी’ खाण्यासाठी भेट दिली होती. या भेटीपासूनच मनसे आणि शिंदे गटात चर्चा सुरू झाल्याची माहिती आहे. ही वाटाघाटी आता अंतिम टप्प्यात असून, लवकरच शिंदे यांच्याकडून राज ठाकरे यांना स्नेहभोजनाचं निमंत्रण पाठवलं जाणार आहे. या भेटीतून मनसे-शिंदे गट युतीचा मार्ग मोकळा होण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे ठाकरे बंधूंच्या एकत्र येण्याच्या चर्चांना पूर्णविराम मिळू शकतो.

ठाकरे बंधूंची युती धोक्यात?

उद्धव ठाकरे यांच्या शिवसेना (UBT) गटानेही राज ठाकरे यांना सोबत घेण्यासाठी जोरदार प्रयत्न सुरू केले आहेत. ‘सामना’च्या अग्रलेखातून आणि ठाकरे गटाच्या नेत्यांच्या वक्तव्यांतून मराठी एकजुटीसाठी ठाकरे बंधूंनी एकत्र यावं, असा सूर आळवला जात आहे. ठाकरे गट आणि मनसेच्या कार्यकर्त्यांमध्येही युतीची तीव्र इच्छा आहे. मात्र, सूत्रांचं म्हणणं आहे की, दोन्ही पक्षांच्या वरिष्ठ नेत्यांमध्ये याबाबत पुरेसा उत्साह नाही. यामुळे उद्धव-राज युतीच्या शक्यतेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झालं आहे.

मराठी मतांचं ध्रुवीकरण रोखण्याचा महायुतीचा उद्देश

मुंबई आणि ठाणे महानगरपालिका निवडणुकीत मराठी मतांचं ध्रुवीकरण टाळणं हा महायुतीचा प्रमुख उद्देश आहे. ठाकरे बंधू एकत्र आल्यास मराठी मतं त्यांच्याकडे वळण्याचा धोका आहे, ज्याचा थेट फटका महायुतीला बसू शकतो. यामुळे फडणवीस आणि शिंदे दोघेही राज ठाकरे यांना आपल्या बाजूने वळवण्यासाठी आटोकाट प्रयत्न करत आहेत. मनसेने महायुतीसोबत युती केल्यास मराठी मतांचं विभाजन टाळता येईल, असा महायुतीचा कयास आहे. दुसरीकडे, मनसे स्वतंत्रपणे निवडणूक लढल्यास मराठी मतांची विभागणी होऊन भाजपला फायदा होऊ शकतो.

राजकीय वर्तुळात चर्चांना उधाण

फडणवीसांच्या भेटीनंतर आता शिंदे गटाच्या हालचालींमुळे राजकीय वर्तुळात खळबळ उडाली आहे. “राज ठाकरे यांचा मराठी माणसांवर मजबूत पकड आहे. त्यांना सोबत घेणं कोणत्याही पक्षासाठी फायदेशीर ठरेल. मात्र, युतीच्या चर्चा अंतिम टप्प्यात असल्या, तरी राज यांचा निर्णय महत्त्वाचा ठरेल,” असं एका राजकीय विश्लेषकाने सांगितलं. ठाकरे गटाच्या कार्यकर्त्यांमध्येही शिंदे गटाच्या या डावामुळे अस्वस्थता आहे.

राज ठाकरे यांची भूमिका निर्णायक

आगामी मुंबई आणि ठाणे महानगरपालिका निवडणुकीच्या पार्श्वभूमीवर राज ठाकरे यांची भूमिका निर्णायक ठरणार आहे. शिंदे गट आणि भाजप यांचे युतीचे प्रयत्न आणि ठाकरे गटाच्या मराठी एकजुटीच्या साद यांच्यात राज ठाकरे कोणता पर्याय निवडतात, यावर महाराष्ट्राच्या राजकारणाचा रंग बदलू शकतो. येत्या काही दिवसांत राज यांच्या स्नेहभोजनामुळे या चर्चांना नवी दिशा मिळण्याची शक्यता आहे.