Dark Chocolate: चॉकलेट  (Chocolate)  म्हटलं की लहानांपासून मोठ्यांपर्यंत सर्वांच्याच चेहऱ्यावर आनंद दिसतो. मात्र अनेकांना चॉकलेट म्हणजे आरोग्यासाठी हानिकारक पदार्थ असे वाटते. पण हे प्रत्येक चॉकलेटबाबत खरे नाही. विशेषतः ७० टक्के किंवा त्याहून अधिक कोको असलेले डार्क चॉकलेट योग्य प्रमाणात खाल्ले, तर ते शरीरासाठी अनेक प्रकारे फायदेशीर ठरू शकते. तज्ज्ञांच्या मते, दररोज फक्त १ ते २ तुकडे डार्क चॉकलेट खाल्ल्यास हृदय, मेंदू, त्वचा आणि मानसिक आरोग्यावर सकारात्मक परिणाम होऊ शकतो.

१. स्मरणशक्ती आणि एकाग्रता वाढण्यास मदत   (Dark Chocolate)

डार्क चॉकलेटमध्ये कोकोचे प्रमाण जास्त असल्यामुळे मेंदूकडे जाणारा रक्तप्रवाह सुधारण्यास मदत होते. त्यामुळे स्मरणशक्ती, एकाग्रता आणि नवीन गोष्टी शिकण्याची क्षमता वाढू शकते. वाढत्या वयानुसार मेंदूची कार्यक्षमता कमी होण्याचा धोका कमी करण्यासही याचा फायदा होऊ शकतो.

२. हृदय निरोगी ठेवण्यास मदत    (Dark Chocolate)

डार्क चॉकलेटमध्ये फ्लॅव्होनॉइड्स नावाचे शक्तिशाली अँटीऑक्सिडंट्स असतात. हे रक्तवाहिन्या शिथिल करण्यास मदत करतात, त्यामुळे रक्तदाब नियंत्रित राहण्यास आणि रक्ताभिसरण सुधारण्यास मदत मिळते. योग्य प्रमाणात डार्क चॉकलेटचे सेवन केल्यास हृदयविकार आणि स्ट्रोकचा धोका काही प्रमाणात कमी होण्यास मदत होऊ शकते.

३. मूड सुधारतो आणि तणाव कमी होतो    (Dark Chocolate)

जर तुम्हाला तणाव, चिडचिड किंवा थकवा जाणवत असेल, तर डार्क चॉकलेट थोडासा दिलासा देऊ शकते. डार्क चॉकलेट खाल्ल्यानंतर मेंदूमध्ये एंडॉर्फिन आणि सेरोटोनिनसारखे ‘हॅपी हार्मोन्स’ सक्रिय होतात. यामुळे मन प्रसन्न राहण्यास मदत होते. तसेच तणाव वाढवणाऱ्या कोर्टिसोल हार्मोनचे प्रमाण कमी होण्यासही मदत मिळू शकते.

४. त्वचा निरोगी आणि चमकदार राहते

डार्क चॉकलेटमधील अँटीऑक्सिडंट्स त्वचेचे फ्री रॅडिकल्स आणि सूर्याच्या हानिकारक अल्ट्राव्हायोलेट किरणांपासून संरक्षण करण्यास मदत करतात. त्यामुळे त्वचेवरील सुरकुत्या लवकर येण्याचा धोका कमी होऊ शकतो. तसेच त्वचेचा नैसर्गिक तजेलाही टिकून राहण्यास मदत मिळते.

५. वजन आणि गोड खाण्याची इच्छा नियंत्रणात ठेवण्यास मदत

अनेकांना वारंवार गोड खाण्याची इच्छा होते. अशावेळी १ ते २ तुकडे डार्क चॉकलेट खाल्ल्यास गोड खाण्याची इच्छा काही प्रमाणात कमी होऊ शकते. यामुळे पोट जास्त वेळ भरल्यासारखे वाटते आणि वारंवार खाणे टाळता येते. त्यामुळे वजन नियंत्रणात ठेवण्यासही मदत होऊ शकते.

डार्क चॉकलेट खाताना या गोष्टी लक्षात ठेवा

तज्ज्ञांच्या मते, डार्क चॉकलेटचे फायदे मिळवण्यासाठी त्यामध्ये किमान ७० टक्के किंवा त्याहून अधिक कोको असणे आवश्यक आहे. तसेच त्याचे सेवन मर्यादित प्रमाणातच करावे. जास्त प्रमाणात खाल्ल्यास त्यातील कॅलरीज आणि फॅटमुळे वजन वाढण्याची शक्यता असते.

डार्क चॉकलेट हे संतुलित आहाराचा भाग म्हणून खाल्ले तरच त्याचे आरोग्यदायी फायदे मिळू शकतात. ते कोणत्याही आजारावरील औषध नाही. त्यामुळे मधुमेह, हृदयविकार किंवा इतर गंभीर आजार असलेल्या व्यक्तींनी नियमित सेवन करण्यापूर्वी डॉक्टरांचा सल्ला घेणे योग्य ठरेल.

योग्य प्रमाणात खाल्लेले डार्क चॉकलेट हे चव आणि आरोग्य यांचा उत्तम संगम ठरू शकते. त्यामुळे गोड खाण्याची इच्छा पूर्ण करतानाच शरीरालाही काही महत्त्वाचे फायदे मिळू शकतात.