Donald Trump USAID Program ।  अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या अलिकडच्या विधानामुळे देशातच नाही तर संपूर्ण जगभरात गोंधळ अन् वाद निर्माण झाला आहे. अमेरिकेने मतदान वाढविण्यासाठी भारताला २१ दशलक्ष डॉलर्स दिले होते, असा दावा त्यांनी केला होता. ट्रम्प यांनी पुराव्याशिवाय वारंवार दावा केला की हा निधी बायडेन प्रशासनाने पुरवला होता. याचा वापर भारताच्या निवडणुकीत हस्तक्षेप करण्यासाठी करण्याची शक्यता वर्तवली आहे. दरम्यान ,  डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या या दाव्यावर द वॉशिंग्टन पोस्टने एक वृत्त प्रसिद्ध केले आहे. तसेच हा दावा चुकीचा असल्याचे सिद्ध केले आहे.

अमेरिकन वृत्तपत्राने, “भारताला असा निधी दिला जात नाही. या मुद्द्यामुळे भारतातील सत्ताधारी भारतीय जनता पक्ष (भाजप) आणि विरोधी काँग्रेस पक्ष यांच्यातील राजकीय संघर्ष आणखी तीव्र झाला आहे.”असा दावा केला आहे. भारताच्या निवडणुकीत मतदारांची संख्या वाढवण्यासाठी २१ दशलक्ष डॉलर्स देण्यात आल्याची चिंता डोनाल्ड ट्रम्प यांनी सर्वप्रथम व्यक्त केली. त्यांच्या मते, हा निधी बायडेन प्रशासनाच्या काळात भारताच्या निवडणुकीशी संबंधित कामांसाठी देण्यात आले होते. अशा उद्देशांसाठी अमेरिकन करदात्यांच्या पैशाचा वापर करण्यावर त्यांनी प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. जरी त्यांनी या आरोपाचे समर्थन करण्यासाठी कोणतेही ठोस पुरावे दिले नसले तरी, या दाव्याने सर्व जगाचे लक्ष वेगाहून घेतले.

वॉशिंग्टन पोस्टच्या अहवालातील खुलासा Donald Trump USAID Program । 

राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांच्या या विधानावर, वॉशिंग्टन पोस्टने एक अहवाल प्रकाशित केला, ज्यामध्ये असे म्हटले आहे की USAID अधिकारी आणि अंतर्गत कार्यक्रम डेटानुसार, अशा कोणत्याही कार्यक्रमाची नोंद नाही. उलट USAID चा $21 दशलक्षचा करार भारतासाठी नाही तर बांगलादेशसाठी होता.” असा मोठा दावा या अहवालात असल्याचे म्हटले आहे.

अमेरिका आणि भारतीय अधिकाऱ्यांची प्रतिक्रिया

ट्रम्प यांच्या विधानाला उत्तर देताना, यूएसएआयडी अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, त्यांना या आरोपाने आश्चर्य वाटले. एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने सांगितले की, ही संघटना कधीही भारतीय निवडणुकांमध्ये सहभागी झालेली नाही, ज्यामुळे ट्रम्प यांचा दावा निराधार असल्याचे सिद्ध होते. वॉशिंग्टन पोस्टच्या अहवालाची पुष्टी करणारे, अमेरिकन सरकारकडे अशा कोणत्याही कार्यक्रमाचे कोणतेही रेकॉर्ड नसल्याचे आणखी एका अधिकाऱ्याने पुष्टी केली. भारतात, या मुद्द्याला लगेचच राजकीय शस्त्र म्हणून वापरले गेले. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांचे नेतृत्व कमकुवत करण्यासाठी काँग्रेस पक्ष आणि त्यांचे नेते राहुल गांधी यांनी परकीय मदत घेतल्याचा आरोप भाजपवर केला. तथापि, काँग्रेस पक्षाने वॉशिंग्टन पोस्टच्या अहवालाचा शस्त्र म्हणून वापर करून जोरदार प्रत्युत्तर दिले.

काँग्रेसचा भाजपवर प्रत्युत्तर Donald Trump USAID Program । 

काँग्रेस प्रवक्ते पवन खेरा यांनी वॉशिंग्टन पोस्टच्या वृत्ताचा हवाला देत भाजपवर निशाणा साधला. खेरा यांनी ट्विट केले की, “या खुलाशांमुळे भाजप आणि त्यांच्या आंधळ्या समर्थकांना लाज वाटेल”, हे दर्शविते की ट्रम्पच्या खोट्या दाव्यांमुळे अनावश्यकपणे वाद निर्माण झाला आहे. खेडा यांचे विधान भाजपच्या टीकेकडे निर्देश करते ज्यात पक्षाने विरोधी नेत्यांवर परदेशी शक्तींकडून पाठिंबा घेतल्याचा आरोप केला होता.

संपूर्ण निधीचा मुद्दा काय होता?

वॉशिंग्टन पोस्टच्या तपासात असेही उघड झाले की USAID निधी कार्यक्रम प्रत्यक्षात भारतासाठी नाही तर बांगलादेशसाठी होता. २१ दशलक्ष डॉलर्सचा हा करार विविध देशांमध्ये निवडणूक प्रक्रिया मजबूत करण्यासाठी कन्सोर्टियम फॉर इलेक्शन्स अँड पॉलिटिकल प्रोसेस स्ट्रेंथनिंग (CEPPS) द्वारे देण्यात आलेल्या ४८६ दशलक्ष डॉलर्सच्या मोठ्या पॅकेजचा एक भाग होता.

जगभरातील लोकशाही संस्थांना पाठिंबा देणे हे USAID चे ध्येय आहे, परंतु कोणत्याही देशाच्या निवडणुकीत थेट हस्तक्षेपाचे दावे संस्थेने जोरदारपणे नाकारले आहेत. जगातील सर्वात मोठी लोकशाही असलेल्या भारताने नेहमीच आपल्या निवडणुका कोणत्याही परकीय प्रभावापासून मुक्त असल्याचे कायम ठेवले आहे आणि या वादात भारतीय अधिकाऱ्यांनीही हीच भूमिका पुन्हा मांडली आहे.