Data centers : डेटा सेंटर उद्योगाचे मोठ्या प्रमाणावर स्वागत करणाऱ्या टेक्सास राज्यामध्ये आता या प्रकल्पांना तीव्र विरोधाचा सामना करावा लागत आहे. स्थानिक पाणी आणि ऊर्जा संसाधनांवर पडणारा अतिरिक्त ताण लक्षात घेऊन सॅन मार्कोस नगर परिषदेने नुकताच शहरात डेटा सेंटरच्या उभारणीवर प्रभावीपणे बंदी घालणारा ऐतिहासिक अध्यादेश मंजूर केला आहे. टेक्सासच्या एखाद्या शहराने अशी बंदी घालण्याची ही पहिलीच वेळ आहे.

युनिव्हर्सिटी ऑफ टेक्सासच्या ताज्या जनमत चाचणीनुसार, ५६% मतदारांनी आपल्या भागात डेटा सेंटर्स उभारण्यास विरोध दर्शवला आहे. यापूर्वी हिल आणि हूड काउंटीनेही अशा प्रकल्पांवर बंदी घालण्याचा प्रयत्न केला होता. मात्र, एका डेव्हलपरने हिल काउंटीविरुद्ध १०० दशलक्ष डॉलर्सचा खटला दाखल केल्यामुळे आणि कायदेशीर अडचणींमुळे या दोन्ही काउंटींना अखेर नमते घ्‍यावे लागले.

वाढता विरोध पाहता टेक्सासचे गव्हर्नर ग्रेग ॲबॉट यांनी आगामी काळात कडक नियम लागू करण्याचे संकेत दिले आहेत. जानेवारी २०२७ मधील विधिमंडळ अधिवेशनात या संदर्भातील नवीन धोरणे आणली जातील. यामध्ये डेटा सेंटर्सनी त्यांच्यासाठी लागणाऱ्या विद्युत पायाभूत सुविधांचा संपूर्ण खर्च स्वतः करणे अनिवार्य असेल, तसेच इमारत आणि सीमारेषेतील अंतर (सेटबॅक) राखणे तसेच आवाज कमी करणारे तंत्रज्ञान वापरणे बंधनकारक राहील. याबरोबरीने सर्व नवीन सेंटर्ससाठी पाणी-कार्यक्षम क्लोज्ड-लूप कूलिंग सिस्टम वापरणे अनिवार्य केले जाणार असल्याचे त्यांनी सांगितले.