नाशिक : मंत्री छगन भुजबळ यांनी संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांना सिंहस्थ कुंभमेळा २०२६-२७ पूर्वी नाशिक विमानतळावर बांधकामाधीन धावपट्टी कार्यान्वित करण्याची आणि या सुविधेवरून नागरी उड्डाणांना परवानगी देण्याची विनंती केली आहे. ओझर विमानतळ म्हणून ओळखले जाणारे नाशिक विमानतळ हे प्रामुख्याने संरक्षण सुविधा आहे परंतु ते व्यावसायिक हवाई तळ म्हणून देखील काम करते.

संरक्षण मंत्र्यांना लिहिलेल्या पत्रात भुजबळ म्हणाले, हिंदुस्तान एरोनॉटिक्स लिमिटेड संचालित नाशिक विमानतळावर विकसित करण्यात येणारी नवीन धावपट्टी पाच कोटींहून अधिक भाविकांना आकर्षित करेल. २२ एकरांवर पसरलेल्या ८,२६७ चौरस मीटरच्या बिल्टअप क्षेत्रफळाच्या विद्यमान टर्मिनलमध्ये आधीच ग्राउंड लाइटिंग आणि इन्स्ट्रुमेंट लँडिंग सिस्टम सुविधा आहेत. जुलै २०१९ मध्ये नागरी विमान वाहतूक महासंचालनालयाने विमानतळावर रात्रीच्या लँडिंगसाठी मंजुरी दिली होती.

भुजबळ यांच्या मते, १८ महिन्यांच्या कालावधीत पूर्ण होणाऱ्या समांतर धावपट्टी प्रकल्पासाठी ३४३.२ कोटी रुपयांच्या निविदा काढण्यात आल्या आहेत. नागरी आणि संरक्षण कामकाजासाठी त्याच्या दुहेरी वापराच्या क्षमतेमुळे, नाशिक विमानतळ ही एक राष्ट्रीय संपत्ती आहे. या वर्षाच्या सुरुवातीला ४६ दिवसांच्या महाकुंभमेळ्यात ५.५ लाखांहून अधिक प्रवासी आणि ५,२२९ विमानांच्या हालचाली हाताळणाऱ्या प्रयागराज विमानतळाशी तुलना करताना, भुजबळ म्हणाले की, भाविकांच्या सर्वात मोठ्या गर्दीच्या वेळी नाशिकमध्येही अशीच वाहतूक अपेक्षित आहे.

सिंहस्थ कुंभमेळा ३१ ऑक्टोबर २०२६ रोजी त्र्यंबकेश्वर तसेच नाशिकमधील रामकुंड आणि पंचवटी येथे ध्वजारोहणाने सुरू होईल आणि २४ जुलै २०२८ पर्यंत चालेल. भाविकांची अपेक्षित गर्दी आणि कार्यक्षम हवाई संपर्काची गरज लक्षात घेता, कुंभमेळ्यापूर्वी नवीन धावपट्टीवरून नागरी उड्डाणांना परवानगी देणे आवश्यक आहे.