AI Race : आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) च्या जागतिक बाजारपेठेत एक मोठा उलटफेर पाहायला मिळाला आहे. ‘क्लॉड’ (Claude) या प्रसिद्ध चॅटबॉटची निर्माता कंपनी असलेल्या ‘अँथ्रॉपिक’ (Anthropic) या एआय स्टार्टअप कंपनीने तब्बल १ ट्रिलियन (१० लाख कोटी) डॉलर्सच्या व्हॅल्युएशनच्या उंबरठ्यावर पोहोचून नवा इतिहास रचला आहे. अँथ्रॉपिकने व्हॅल्युएशन आणि गुंतवणुकीच्या बाबतीत आपली सर्वात मोठी स्पर्धक कंपनी ‘ओपनएआय’ला (OpenAI) देखील मागे टाकले आहे. दोन्ही दिग्गज कंपन्या शेअर बाजारात सूचिबद्ध (IPO) होण्याच्या तयारीत असतानाच अँथ्रॉपिकने घेतलेली ही झेप एआय जगताला थक्क करणारी आहे.

६५ अब्ज डॉलर्सचा विक्रमी निधी –

अँथ्रॉपिकने नुकत्याच पार पडलेल्या फंडिंग राउंडमध्ये तब्बल ६५ अब्ज डॉलर्सचा प्रचंड निधी उभारला आहे. या गुंतवणूक फेरीचे नेतृत्व अल्टिमीटर कॅपिटल, ड्रॅगनियर, ग्रीनओक्स आणि सिक्वॉया कॅपिटल या आघाडीच्या जागतिक गुंतवणूकदारांनी केले. या विक्रमी गुंतवणुकीनंतर कंपनीचे एकूण मूल्यांकन (Post-Money Valuation) ९६५ अब्ज डॉलर्सवर पोहोचले आहे.

या फेरीत ब्लॅकस्टोन, ब्रुकफिल्ड, बेली गिफोर्ड आणि डी.ई. शॉ व्हेंचर्स यांसारख्या बड्या संस्थांनी भाग घेतला, तर मायक्रॉन, सॅमसंग आणि एसके हायनिक्स या कंपन्या इन्फ्रास्ट्रक्चर पार्टनर म्हणून जोडल्या गेल्या आहेत. याच्या तुलनेत, ‘ओपनएआय’ने चालू वर्षाच्या मार्च महिन्यात १२२ अब्ज डॉलर्सचा निधी उभारला होता, ज्यामध्ये त्यांचे मूल्यांकन ८५२ अब्ज डॉलर्स करण्यात आले होते. यामुळे आता अँथ्रॉपिक ही जगातील सर्वात मौल्यवान एआय कंपनी बनली आहे.

महसुलात प्रचंड वाढ –

जागतिक पातळीवर कॉर्पोरेट क्षेत्रात आणि एंटरप्राइज ग्राहकांमध्ये ‘क्लॉड एआय’ची मागणी कमालीची वाढली आहे. या जोरदार मागणीच्या जोरावर अँथ्रॉपिकचा ‘रन-रेट रेव्हेन्यू’ या महिन्याच्या सुरुवातीलाच ४७ अब्ज डॉलर्सच्या पुढे गेला आहे. चालू आर्थिक वर्षात कंपनीचा एकूण महसूल १०.९ अब्ज डॉलर्स राहण्याचा अंदाज असून, हा आकडा मागील वर्षाच्या तुलनेत दुप्पट आहे. सर्वात महत्त्वाची बाब म्हणजे, चालू जून तिमाहीत कंपनी आपला पहिला ऑपरेटिंग प्रॉफिट (परिचालन नफा) नोंदवण्याच्या तयारीत आहे. कोणत्याही एआय स्टार्टअपसाठी हा एक मैलाचा दगड मानला जात आहे.

“जगभरातील ग्राहकांसाठी ‘क्लॉड’ आता एक अनिवार्य साधन बनत चालले आहे. या नव्या निधीमुळे बाजारातील अभूतपूर्व मागणी पूर्ण करण्यास आम्हाला मदत होईल. आम्ही हा निधी तंत्रज्ञान संशोधन (Research) अधिक प्रगत करण्यासाठी आणि ‘क्लॉड कोड’ व ‘को-वर्क’ यांसारख्या साधनांना ग्राहकांसाठी अधिक शक्तिशाली बनवण्यासाठी वापरणार आहोत.”
– कृष्णा राव, मुख्य वित्तीय अधिकारी (CFO), अँथ्रॉपिक

कॉम्प्युटिंग क्षमता आणि पायाभूत सुविधांचा विस्तार –

वाढती मागणी लक्षात घेता अँथ्रॉपिक आपल्या कॉम्प्युटिंग क्षमतेचा विस्तार युद्धपातळीवर करत आहे. कंपनीने अ‍ॅमेझॉनसोबत (Amazon) ५ गिगावॉट क्षमतेचा नवा करार केला आहे. याशिवाय, नेक्स्ट-जनरेशन टीपीयू (TPU) क्षमतेसाठी गुगल आणि ब्रॉडकॉमसोबत ५ गिगावॉटचा, तर स्पेसएक्सच्या (SpaceX) ‘कोलोसस १’ आणि ‘कोलोसस २’ मधील जीपीयू (GPU) वापरासाठी महत्त्वपूर्ण करार करण्यात आले आहेत.

सिक्वॉया कॅपिटलचे पार्टनर अल्फ्रेड लिन यांच्या मते, जगातील टॉप ५००० कंपन्या आणि नवे स्टार्टअप्स आपली गुंतागुंतीची कामे हाताळण्यासाठी ‘क्लॉड’चा वेगाने वापर करत आहेत, ज्यामुळे हा रोबोट व्यवसायांच्या कार्यपद्धती अधिक अचूकपणे शिकत आहे.

एआय बाजाराचे भविष्य –

अँथ्रॉपिकने आपल्या पायाभूत सुविधा इतक्या मजबूत केल्या आहेत की, आज ‘क्लॉड एआय’ जगातील तीनही सर्वात मोठ्या क्लाउड प्लॅटफॉर्म्सवर— अ‍ॅमेझॉन वेब सर्व्हिसेस (AWS), गुगल क्लाउड आणि मायक्रोसॉफ्ट अझूर (Azure)— सहज उपलब्ध आहे. भक्कम महसूल, नफ्याची खात्री आणि जागतिक टेक कंपन्यांसोबतची भागीदारी यामुळे अँथ्रॉपिकने बाजारपेठेवर आपली मजबूत पकड निर्माण केली आहे. आगामी आयपीओ (IPO) आणि एआय साधनांची वाढती क्रेझ पाहता, भविष्यातील एआयच्या शर्यतीत सध्या तरी ‘अँथ्रॉपिक’ स्पष्ट लीडर म्हणून उदयास आले आहे.