वॉशिंग्टन – नासाच्या अंतराळवीर सुनीता विल्यम्स आणि बुच विल्मोर अवकाशात अडकले आहेत. या वर्षी जूनच्या पहिल्या आठवड्यात बोईंग स्टारलाइनर अंतराळयान सुनीता आणि बुच यांना अंतराळात घेऊन गेले होते. नासाने माहिती दिली आहे की ते अडकलेल्या दोन्ही अंतराळवीरांना फेब्रुवारी 2025 पर्यंत पृथ्वीवर परत आणतील. तत्पूर्वी अमेरिकेत 5 नोव्हेंबरला राष्ट्राध्यक्षपदाच्या निवडणुका होणार आहेत. विशेष म्हणजे दोन्ही अमेरिकन अंतराळवीरही मतदान प्रक्रियेत भाग घेणार आहेत. दोन्ही अंतराळवीर मतदान करतील – शुक्रवारी दोन्ही अंतराळवीरांनी अवकाशातून पत्रकार परिषद घेतली. प्रसारमाध्यमांशी बोलताना बुच विल्मोर म्हणाले, मी आजच माझी मतपत्रिका पाठवण्याची प्रक्रिया सुरू केली आहे. हे एक महत्त्वाचे कर्तव्य आहे आणि आम्ही मतदान करू शकतो याची खात्री नासा करते. सुनीता विल्यम्सनेही सांगितले की, मतदानासाठी ती देखील उत्सुक आहे. 1997 पासून, नासाचे अंतराळवीर स्पेस स्टेशनवरून निवडणुकीत मतदान करत आहेत. अंतराळवीर स्पेस स्टेशनमध्ये उपस्थित असलेल्या परिभ्रमण प्रयोगशाळेतून इलेक्ट्रॉनिक मतपत्रिकेद्वारे मतदान करतात. इलेक्ट्रॉनिक मतपत्रिका सॅटेलाइट फ्रिक्वेन्सीद्वारे स्पेस स्टेशनवर पाठवल्या जातात, त्यानंतर अंतराळवीर त्यांचे मत देतात. यानंतर इलेक्ट्रॉनिक मतपत्रिका पृथ्वीवर परत पाठवल्या जातात. ह्यूस्टनमधील नासाच्या मिशन कंट्रोल सेंटरला पाठवण्यापूर्वी ही मते एन्क्रिप्ट केली जातात. त्यानंतर ते योग्य काउंटी क्लर्ककडे पाठवले जाते. कोणत्या अंतराळवीराने अंतराळ स्थानकावरून प्रथम मतदान केले? 1997 मध्ये, टेक्सासच्या खासदारांनी नासाच्या अंतराळवीरांना अंतराळात असताना मतदान करण्याची परवानगी देणारा कायदा केला. डेव्हिड वुल्फ हे मीर स्पेस स्टेशनवरून मतदान करणारे पहिले व्यक्ती होते.
