पोरबंदर – गुजरातमधील पोरबंदर विमानतळावर मोठा अपघात झाला आहे. येथे तटरक्षक दलाचे हेलिकॉप्टर कोसळले. या अपघातात तटरक्षक दलाच्या तीन क्रू मेंबर्सचा मृत्यू झाला आहे. भारतीय तटरक्षक दलाचे हेलिकॉप्टर एएलएच (एडव्हान्स्ड लाइट हेलिकॉप्टर) ध्रुव नियमित उड्डाण करत असताना त्याचा अपघात झाला. क्रू मेंबर्सला भाजल्याने रुग्णालयात दाखल करण्यात आले, मात्र उपचारादरम्यान त्यांचा मृत्यू झाला.

रविवारी दुपारी 12 वाजण्याच्या सुमारास तटरक्षक दलाच्या हेलिकॉप्टरला पोरबंदरच्या हेलिकॉप्टरला अपघात झाला. हेलिकॉप्टर नेहमीच्या उड्डाणावर होते आणि हेलिकॉप्टर उतरत असताना हा अपघात झाला. लँडिंग दरम्यान हेलिकॉप्टरला आग लागली. हेलिकॉप्टरमध्ये दोन वैमानिकांसह एकूण तीन जण होते. या अपघातात तिघांचाही मृत्यू झाला.

उल्लेखनीय आहे की, गेल्या सप्टेंबरमध्येच भारतीय तटरक्षक दलाचे ध्रुव हेलिकॉप्टर अरबी समुद्रात अपघाताचे बळी ठरले होते. या अपघातात तीन क्रू मेंबर्स बेपत्ता झाले होते. एका क्रू मेंबरची सुटका करण्यात आली. यापूर्वी मार्चमध्येही नौदलाच्या ध्रुव हेलिकॉप्टरचे अरबी समुद्रात इमर्जन्सी लँडिंग करावे लागले होते.

ध्रुव हेलिकॉप्टरची निर्मिती हिंदुस्तान एरोनॉटिक्स लिमिटेडने केली आहे. अनेक वर्षांच्या चाचणी उड्डाणानंतर 2002 मध्ये भारतीय हवाई दलात त्याचा समावेश करण्यात आला. या हेलिकॉप्टरमध्ये दोन पायलटसह १२ जण बसू शकतात. हे लष्करी आणि नागरी दोन्ही हेतूंसाठी वापरले जाऊ शकते.

ध्रुव हेलिकॉप्टरला रणगाडाविरोधी गाईडेड क्षेपणास्त्रांनीही सुसज्ज केले जाऊ शकते. याशिवाय हवेतून हवेत मारा करणारी क्षेपणास्त्रेही त्यातून डागली जाऊ शकतात. ध्रुव हेलिकॉप्टर हे त्याच्या श्रेणीतील सर्वोत्तम हेलिकॉप्टर मानले जाते.