केरळमधील पलक्कड येथे मल्याळम अभिनेत्री आणि माजी टीव्ही पत्रकार रिनी ॲन जॉर्ज यांनी एका तरुण काँग्रेस नेत्यावर गंभीर आरोप केल्यानंतर राजकीय खळबळ उडाली आहे. रिनी यांनी संबंधित नेत्याचे नाव उघड केले नसले तरी, विरोधकांनी काँग्रेसचे पलक्कड विधानसभा मतदारसंघाचे आमदार आणि युवक काँग्रेसचे प्रदेशाध्यक्ष राहुल ममकुटाथिल यांच्यावर निशाणा साधला. या आरोपांच्या पार्श्वभूमीवर निर्माण झालेल्या दबावामुळे राहुल यांनी बुधवारी युवक काँग्रेसच्या प्रदेशाध्यक्षपदाचा राजीनामा दिला आहे. मात्र, ते आपले आमदारपदाचे कामकाज सुरू ठेवणार आहेत.

रिनी जॉर्ज यांचे आरोप
रिनी ॲन जॉर्ज यांनी बुधवारी केलेल्या आरोपांनी राजकीय वर्तुळात खळबळ उडवली. त्यांनी सांगितले की, एक तरुण काँग्रेस नेता सोशल मीडियाद्वारे त्यांच्या संपर्कात आला आणि त्यांच्यात मैत्री झाली. मात्र, नंतर या नेत्याने त्यांना अश्लील संदेश पाठवण्यास सुरुवात केली आणि हॉटेलात भेटण्याचा आग्रह धरला. एवढेच नव्हे, तर काँग्रेस पक्षातील इतर अनेक महिलांना असेच अनुभव आल्याचा गंभीर दावाही रिनी यांनी केला. त्यांनी नेत्याचे नाव उघड केले नाही, परंतु तो काँग्रेसचा युवा नेता असल्याचे नमूद केले. यामुळे विरोधकांनी राहुल ममकुटाथिल यांना लक्ष्य केले, जे मागील वर्षी पलक्कडच्या पोटनिवडणुकीत आमदार म्हणून निवडून आले होते.

काँग्रेसची प्रतिक्रिया
काँग्रेसचे ज्येष्ठ नेते आणि विरोधी पक्षनेते व्ही. डी. सतीसन यांनी या प्रकरणावर प्रतिक्रिया देताना सांगितले की, पक्ष या आरोपांची सखोल चौकशी करेल आणि कोणत्याही दोषी नेत्याला माफ करणार नाही. “जर कोणताही काँग्रेस नेता दोषी आढळला, तर त्याच्यावर कठोर कारवाई केली जाईल,” असे सतीसन यांनी माध्यमांना सांगितले. पक्षांतर्गत दबाव वाढल्यानंतर राहुल ममकुटाथिल यांनी युवक काँग्रेसच्या प्रदेशाध्यक्षपदाचा राजीनामा दिला.

राहुल ममकुटाथिल यांचे स्पष्टीकरण
राजीनामा दिल्यानंतर माध्यमांशी बोलताना राहुल ममकुटाथिल यांनी आपली बाजू मांडली. ते म्हणाले, “मी कायद्याचा आदर करणारा व्यक्ती आहे. रिनी ॲन जॉर्ज माझी जवळची मैत्रिण आहे आणि आजही ती माझी मैत्रिण आहे. तिने आपल्या आरोपांमध्ये माझे नाव घेतले नाही आणि मला विश्वास आहे की, तिचे आरोप माझ्याविरुद्ध नव्हते. सध्या केरळमधील सीपीआय (एम) सरकार विविध घोटाळ्यांच्या आरोपांना तोंड देत आहे. अशा वेळी काही माध्यमांनी मला लक्ष्य केले आहे.” राहुल यांनी आपण निर्दोष असल्याचा दावा केला असून, या प्रकरणात कायदेशीर लढाई लढण्याची तयारी दर्शवली आहे.

राजकीय परिणाम
या घटनेमुळे केरळच्या राजकारणात नव्या चर्चांना तोंड फुटले आहे. भाजपासह विरोधी पक्षांनी या प्रकरणाचा उपयोग काँग्रेसला कोंडीत पकडण्यासाठी केला आहे. दुसरीकडे, काँग्रेस पक्षाने या प्रकरणाची गांभीर्याने दखल घेत तपासाचे आश्वासन दिले आहे. राहुल ममकुटाथिल यांच्या राजीनाम्याने पक्षांतर्गत तणाव काहीसा कमी झाला असला तरी, या प्रकरणाचा पुढील राजकीय आणि कायदेशीर प्रवास कसा असेल, याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.

रिनी ॲन जॉर्ज यांच्या आरोपांमुळे निर्माण झालेल्या वादाने काँग्रेस पक्षाला अडचणीत आणले आहे. राहुल ममकुटाथिल यांनी युवक काँग्रेसच्या पदाचा राजीनामा देऊन पक्षाला दिलासा देण्याचा प्रयत्न केला असला तरी, या प्रकरणातील पुढील तपास आणि त्याचे परिणाम केरळच्या राजकारणावर कसा प्रभाव टाकतील, हे येणारा काळच ठरवेल.