शिचियान – कोरिया ओपन स्पर्धेत भारताचे आव्हान संपुष्टात आले आहे. पी.व्ही. सिंधूला महिला एकेरीत पराभव पत्करावा लागला. त्याचवेळी श्रीकांतला पुरुष एकेरीच्या उपांत्य फेरीतही पराभवाला सामोरे जावे लागले.

उपांत्य फेरीत दोन वेळा ऑलिम्पिक पदक विजेत्या पी.व्ही. सिंधूचा दक्षिण कोरियाच्या आन सियोंग 14-21, 17-21 असा पराभव केला. 48 मिनिटे चाललेल्या सामन्यात कोरियन खेळाडूने चांगली सुरुवात केली. तिने पहिल्या गेममध्ये सुरुवातीला 6-1 अशी आघाडी घेतली. मात्र, सिंधूने पुनरागमन करत गुणसंख्या 9-9 अशी बरोबरी साधली, पण ती पुन्हा मागे पडली आणि सियोंग 21-14 असा गेम जिंकला.

दुसऱ्या गेममध्ये सिंधूने चांगली सुरुवात करत 3-0 अशी आघाडी घेतली, पण सियोंग सलग पाच गुण घेत गुणसंख्या 5-3 अशी नेली. सिंधूने पुन्हा 9-9 अशी बरोबरी साधली आणि सियोंग 11-9 अशी आघाडी घेतली. अखेर सिंधूला 21-17 असा पराभव स्वीकारावा लागला. सियोंग प्रथमच देशांतर्गत स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत पोहोचली आहे. सिंधूचा सियोंगविरुद्धचा हा सलग चौथा पराभव आहे.

पुन्हा एकदा श्रीकांतला उपांत्य फेरीच्या पुढे प्रगती करता आली नाही. त्याला आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील सुवर्णपदक विजेत्या जोनाथन क्रिस्टीकडून 19-21, 16-21 असा पराभव स्वीकारावा लागला. गेल्या महिन्यातही श्रीकांतला स्वीस ओपनच्या उपांत्य फेरीत क्रिस्टीजकडून पराभव पत्करावा लागला होता.