EPFO – जर तुम्ही नोकरी करत असाल आणि तुमच्या पगारातून दरमहा भविष्य निधी (PF) कपात होत असेल, तर तुमच्यासाठी एक आनंदाची बातमी आहे. सरकारने 2024-25 या आर्थिक वर्षासाठी कर्मचारी भविष्य निधी (EPF) वर 8.25% व्याजदर कायम ठेवण्यास मंजुरी दिली आहे. याचा अर्थ, गेल्या वर्षीप्रमाणेच यंदाही तुमच्या पीएफ खात्यातील जमा रकमेवर 8.25% व्याज मिळणार आहे. यामुळे तुमचे निवृत्ती निधी (Retirement Fund) आणखी मजबूत होणार आहे. EPFO च्या बैठकीत निर्णय – 28 फेब्रुवारी 2024 रोजी कर्मचारी भविष्य निधी संघटनेने (EPFO) आपल्या केंद्रीय विश्वस्त मंडळाच्या (Central Board of Trustees) बैठकीत हा महत्त्वाचा निर्णय घेतला. केंद्रीय कामगार मंत्री मनसुख मांडविया यांच्या अध्यक्षतेखाली झालेल्या या बैठकीत व्याजदर 8.25% ठेवण्याचा प्रस्ताव मांडण्यात आला होता. हा प्रस्ताव नंतर अर्थ मंत्रालयाकडे पाठवण्यात आला, ज्याला आता अधिकृत मंजुरी मिळाली आहे. 7 कोटींहून अधिक कर्मचाऱ्यांना फायदा – EPFO च्या देशभरात 7 कोटींहून अधिक सक्रिय सदस्य आहेत, ज्यांच्या खात्यात दरमहा पीएफची रक्कम जमा होते. आता सरकारने व्याजदराला मान्यता दिल्याने, या सर्व खातेदारांना लवकरच त्यांच्या वार्षिक व्याजाची रक्कम त्यांच्या पीएफ खात्यात जमा केली जाईल. मार्च 2024 मध्ये 14.6 लाख नवे सदस्य – EPFO ने दिलेल्या माहितीनुसार, मार्च 2024 मध्ये 14.6 लाख नवे सदस्य या योजनेत सामील झाले. यापैकी 7.54 लाख लोकांनी प्रथमच पीएफ योजनेत नोंदणी केली. यावरून रोजगाराच्या संधी वाढत असल्याचे आणि पीएफ योजनेसंदर्भात लोकांमध्ये जागरूकता वाढत असल्याचे दिसून येते. फेब्रुवारी 2024 च्या तुलनेत मार्चमध्ये नव्या सदस्यांमध्ये 2.03% वाढ झाली, तर गेल्या वर्षीच्या मार्चच्या तुलनेत 0.98% वाढ नोंदवली गेली. गेल्या काही वर्षांतील व्याजदर – गेल्या काही वर्षांतील व्याजदरांचा विचार केल्यास 8.25% व्याजदराचे महत्त्व लक्षात येते. 2020-21 मध्ये EPF वर 8.5% व्याजदर होता, जो खूप चांगला मानला जात होता. मात्र, 2021-22 मध्ये तो कमी होऊन 8.1% झाला, जो 1977-78 नंतरचा सर्वात कमी व्याजदर होता. त्यानंतर 2022-23 मध्ये व्याजदर 8.15% झाला आणि 2023-24 मध्ये तो 8.25% पर्यंत वाढला. आता 2024-25 साठीही हाच व्याजदर कायम ठेवण्यात आला आहे. EPFO म्हणजे काय आणि पीएफचे पैसे कुठे जातात? EPFO ही एक सरकारी संस्था आहे, जी नोकरी करणाऱ्या कर्मचाऱ्यांचा भविष्य निधी सांभाळते. दरमहा तुमच्या पगाराचा एक हिस्सा आणि तुमच्या नियोक्त्याकडून (Employer) तेवढाच हिस्सा तुमच्या पीएफ खात्यात जमा केला जातो. हा निधी तुम्हाला नोकरी सोडताना किंवा निवृत्तीच्या वेळी मिळतो आणि त्यावर दरवर्षी व्याजही जोडले जाते. EPF खाते म्हणजे काय? खासगी क्षेत्रात काम करणारे बहुतांश कर्मचारी EPFO च्या योजनेत येतात. यामध्ये तुमच्या पगाराच्या (मूळ वेतन + महागाई भत्ता) 12% हिस्सा तुमच्या EPF खात्यात जमा होतो. तेवढाच हिस्सा तुमच्या नियोक्त्याकडूनही जमा केला जातो. EPF खाते दोन भागांत विभागलेले असते – कर्मचारी भविष्य निधी (EPF) आणि कर्मचारी निवृत्ती योजना (EPS). नियोक्त्याच्या योगदानापैकी 8.33% हिस्सा EPS मध्ये जातो. कर्मचारी निवृत्त झाल्यावर त्याला EPF मधील संपूर्ण रक्कम एकरकमी मिळते, तर EPS अंतर्गत त्याला दरमहा निवृत्तीवेतन मिळते. म्हणजेच, ही योजना नोकरीदरम्यान बचत आणि निवृत्तीनंतर आर्थिक सुरक्षितता दोन्ही देते. कर्मचाऱ्यांसाठी दिलासा – सरकार आणि EPFO चा हा निर्णय त्या कोट्यवधी कर्मचाऱ्यांसाठी दिलासादायक आहे, जे वर्षानुवर्षे मेहनत करून आपले भविष्य सुरक्षित करतात. या निर्णयामुळे त्यांचा भविष्य निधी अधिक मजबूत होणार आहे.
