कॅनबेरा : ऑस्ट्रेलियाचे पंतप्रधान ॲन्थनी अल्बानीज आणि त्यांची प्रेयसी जोडी हेडन यांनी गेल्या आठवड्यात विवाहबंधनात अडकून एक नवा इतिहास रचला आहे. ६२ वर्षीय पंतप्रधानांनी १६ वर्षांनी लहान असलेल्या जोडी हेडन यांच्याशी विवाह केला. विशेष म्हणजे, कार्यरत असलेले ऑस्ट्रेलियन पंतप्रधान आपल्या कार्यकाळात विवाह करण्याची ही १२४ वर्षांच्या फेडरल इतिहासातील पहिलीच वेळ आहे. ‘द लॉज’ मध्ये खासगी समारंभ – पंतप्रधान अल्बानीज यांनी २९ नोव्हेंबर रोजी त्यांच्या अधिकृत निवासस्थान ‘द लॉज’ (The Lodge) येथे एका अत्यंत खासगी समारंभात जोडी हेडन यांच्याशी दुसरी लग्नगाठ बांधली. याची माहिती त्यांनी स्वतः सोशल मीडिया पोस्टद्वारे दिली. दोघे अनेक वर्षांपासून रिलेशनशिपमध्ये होते. स्थानिक माध्यमांच्या माहितीनुसार, या विवाह सोहळ्यात फक्त कुटुंबीय आणि काही जवळचे मित्रमंडळी उपस्थित होते. यामध्ये अल्बानीज यांचा मुलगा नॅथन आणि हेडन यांचे आई-वडील बिल व पॉलीन यांचा समावेश होता. लग्नानंतर दोघांनी एक संयुक्त निवेदन जारी केले: “आम्ही आमच्या कुटुंबातील सदस्य आणि जवळच्या मित्रांच्या साक्षीने उर्वरित आयुष्य एकत्र घालवण्याचा संकल्प करून खूप आनंदित आहोत.” अशी झाली पहिली भेट आणि प्रेमाची कबुली – या जोडप्याची पहिली भेट पाच वर्षांपूर्वी मेलबर्नमधील एका सार्वजनिक कार्यक्रमात झाली होती. त्यानंतर, कॅनबेरातील एका नामांकित रेस्टॉरंटमध्ये डिनर झाल्यानंतर, अल्बानीज यांनी फेब्रुवारी २०२४ मध्ये व्हॅलेंटाईन डे च्या दिवशी ‘द लॉज’च्या बाल्कनीत जोडी हेडन यांना खास डिझाइन केलेली अंगठी देऊन लग्नाची मागणी घातली होती. कोण आहेत जोडी हेडन? १९७९ मध्ये जन्मलेल्या जोडी हेडन या न्यू साउथ वेल्स (NSW) सेंट्रल कोस्ट येथे वाढल्या. त्या एक ऑस्ट्रेलियन फायनान्शियल सर्व्हिसेस प्रोफेशनल आणि महिलांच्या हक्कासाठी वकिली करणाऱ्या म्हणून ओळखल्या जातात. त्यांनी बँकिंग आणि फायनान्स कंपन्यांमध्ये सुमारे २० वर्षे पेन्शन क्षेत्रात काम केले आहे. सध्या त्या एनएसडब्ल्यू पब्लिक सर्व्हिस असोसिएशनसाठी कार्यरत आहेत. अल्बानीज हे २०१९ मध्ये त्यांची पहिली पत्नी आणि न्यू साउथ वेल्सच्या माजी उप-प्रीमियर कार्मेल टेबट यांच्यापासून वेगळे झाले होते. सुरुवातीला या जोडप्याने कॅनडाचे माजी पंतप्रधान जस्टिन ट्रुडो यांनाही बोलावून मोठ्या समारंभात विवाह करण्याचे नियोजन केले होते. मात्र, लेबर पक्षाच्या रणनीतीकारांनी हा सल्ला दिला की, ऑस्ट्रेलियन लोक सध्या महागाईच्या संकटाचा सामना करत असताना, मोठा समारंभ टाळणे राजकीयदृष्ट्या योग्य ठरेल. राष्ट्रीय निवडणुकीपूर्वी संभाव्य राजकीय ‘बॅकलॅश’चा धोका असल्याने, त्यांनी लग्न सोहळा पुढे ढकलून केवळ कुटुंब आणि मित्रांसमवेत छोट्या पार्टीची निवड केली. पाच वर्षे एकत्र असूनही, त्यांनी आपले नाते जमिनीशी जोडलेले आणि प्रामाणिक ठेवले आहे. लग्नानंतरही जोडी हेडन यांनी आपली ओळख बदलू न देता, अल्बानीज यांच्यासोबत अनेक अधिकृत कार्यक्रमांमध्ये आणि शासकीय कामांमध्ये त्यांची साथ दिली आहे. ६२ वर्षीय अल्बानीज आणि ४६ वर्षीय हेडन यांनी आपल्या संयुक्त निवेदनात म्हटले, “आम्ही आमच्या कुटुंबातील सदस्य आणि जवळच्या मित्रांच्या साक्षीने उर्वरित आयुष्य एकत्र घालवण्याच्या आमच्या प्रेमाची आणि बांधिलकीची घोषणा करून खूप आनंदित आहोत.”
