Asif Merchant: अमेरिका, इस्रायल आणि इराणमधील सुरू असलेल्या संघर्षादरम्यान, एका पाकिस्तानी नागरिकाने एक महत्त्वाचा दावा केला आहे. इराणी गुप्तचर एजंटांनी त्याला अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प, माजी अध्यक्ष जो बायडेन आणि संयुक्त राष्ट्रांमधील अमेरिकेच्या राजदूत निक्की हेली यांची हत्या करण्यासाठी कामावर ठेवले होते, असा धक्कादायक दावा त्याने केला. पाकिस्तानी नागरिक आसिफ मर्चंटने काल ब्रुकलिनच्या एका फेडरल कोर्टात हे दावे केले आणि त्याने स्वतःचे निर्दोषत्व कबूल केले. द न्यू यॉर्क पोस्टमधील वृत्तानुसार, आसिफ मर्चंटला ऑगस्ट २०२४ मध्ये अटक करण्यात आली होती. त्याच्यावर या कामासाठी दोन पुरुषांना $५,००० किंवा अंदाजे ₹४.६ लाख देऊ केल्याचा आरोप आहे. त्याला वाटले की हे लोक कॉन्ट्रॅक्ट किलर आहेत, परंतु ते प्रत्यक्षात एफबीआय एजंट होते. माझ्या कुटुंबाला धमक्या येत होत्या Asif Merchant आसिफ मर्चंटने (Asif Merchant) आपले निर्दोषत्व कबूल करताना त्याला हे करण्यास भाग पाडण्यात आले . त्याच्या कुटुंबाला धमक्या देण्यात आल्या, ज्यामुळे त्याच्याकडे कोणताही पर्याय राहिला नाही” असे त्याने म्हटले. आसिफ मर्चंटचा असाही दावा आहे की, त्याने २०२२ च्या अखेरीस किंवा २०२३ च्या सुरुवातीला इराणी एजंटांसोबत काम करण्याची इच्छा व्यक्त केली. त्यावेळी त्याने अमेरिकेच्या निर्बंधांपासून वाचण्यासाठी त्यांना मनी लाँड्रिंगमध्ये मदत केली. आसिफ मर्चंटने सांगितले की, तो पूर्वी एका बँकेत काम करत होता. त्याचा केळी निर्यातीचा व्यवसाय होता, जो नंतर बंद पडला. त्याने सांगितले की एप्रिल २०२४ मध्ये एका इराणी हँडलरने त्याच्याशी संपर्क साधला आणि त्याला अमेरिकेत जाण्याची सूचना दिली. त्याने असेही म्हटले की, त्याला तिथे कोणाची तरी हत्या करावी लागू शकते. नंतर त्याने त्याच्या साक्षीत म्हटले की त्याला सांगण्यात आले की त्याचे लक्ष्य ट्रम्प, बायडेन आणि निक्की हेली असू शकतात. ‘अमेरिकन निवडणुकीपूर्वी ट्रम्पला मारण्याची योजना होती,’ आसिफ मर्चंटचा दावा आहे. हे अशा वेळी घडले जेव्हा २०२४ च्या अखेरीस अमेरिकेच्या अध्यक्षीय निवडणुका होणार होत्या आणि डोनाल्ड ट्रम्प आणि जो बायडेन यांच्यातील स्पर्धा जवळची मानली जात होती. Asif Merchant: हेली फक्त एक महिना आधी अध्यक्षीय शर्यतीतून बाहेर पडली होती. आसिफने त्याच्या इराणी हँडलरचे नाव मेहरदाद युसेफ असे ठेवले, जो इराणच्या इस्लामिक रिव्होल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्सचा सदस्य असल्याचे त्याने म्हटले. युसेफने त्याला हत्येचा कट रचण्याची आणि अघोषित कागदपत्रे मिळविण्याची सूचना केली. आसिफ मर्चंटची एक पत्नी आणि तीन मुले पाकिस्तानात राहतात, तर त्याची दुसरी पत्नी आणि मुलगी इराणमध्ये राहतात. त्याने सांगितले की युसेफने त्याला इराणमधील त्याच्या पत्नी आणि मुलीबद्दल धमकी दिली. एकदा, युसेफ अनावधानाने आसिफच्या घरी पोहोचला आणि बोलत असताना त्याला बंदुकीने धमकी दिली. आसिफ मर्चंटने ज्युरीला सांगितले की त्याला युसेफच्या मागण्यांचे पालन करण्यास भाग पाडले गेले कारण त्याचे कुटुंब धोक्यात होते. मात्र , आसिफचा दावा आहे की त्याने जाणूनबुजून कट रचला नाही. आसिफ म्हणतो की त्याला योजना पूर्ण होण्यापूर्वीच पकडले जाईल अशी भीती होती आणि त्याने जाणूनबुजून कट रचला नाही. त्याने असेही म्हटले की त्याने हत्येसाठी फक्त ₹४.६ लाख देऊ केले कारण त्याला माहित होते की इतक्या कमी रकमेसाठी कोणीही हे करण्यास तयार होणार नाही. आसिफ मर्चंटला जन्मठेपेची शिक्षा होऊ शकते Asif Merchant आसिफ म्हणाला की तो अमेरिकन सरकारला योजनेबद्दल माहिती देऊ इच्छितो. त्याने न्यायालयाला सांगितले की त्याला माहिती आहे की तो पकडला जाईल आणि त्याचे रहस्य उघड होईल. त्याने सांगितले की तो अमेरिकन सरकारला कळवू इच्छित होता कारण त्याला वाटले की असे केल्याने त्याला ग्रीन कार्ड मिळेल. या प्रकरणात सरकारी वकिल आता गुरुवारी आसिफ मर्चंटची उलटतपासणी करतील. दोषी आढळल्यास त्याला जन्मठेपेची शिक्षा होऊ शकते. जून २०२४ मध्ये एफबीआय एजंट्सनी पकडलेला आसिफचा क्वीन्स मोटेलमधील व्हिडिओ देखील सुरुवातीच्या खटल्यादरम्यान दाखवण्यात आला होता. त्यात तो रिपब्लिकन पक्षाच्या नेत्याच्या हत्येची योजना आखताना दिसत आहे. तपासकर्त्यांना वाटते की तो ट्रम्पचा संदर्भ देत होता.
