हांगझोऊ :- भारतीय बॉक्‍सर प्रीती पवारने पॅरिस ऑलिम्पिकसाठी कोटा मिळवला आणि शनिवारी येथे आशियाई क्रीडा स्पर्धेच्या महिलांच्या 54 किलो वजनी गटाच्या उपांत्य फेरीत प्रवेश करत पदक निश्‍चित केले.

19 वर्षीय प्रीतीने तीन वेळा जागतिक चॅम्पियनशिप पदक विजेती आणि आशियाई चॅम्पियन असलेल्या कझाकस्तानच्या झैना शेकेरबेकोवाविरुद्ध साहसी आणि आक्रमक कामगिरी करत उपांत्यपूर्व फेरीत 4-1 असा विजय मिळवला.

प्रीतीने चढाईला सुरुवात केली पण तिचा बचाव तिच्या अनुभवी प्रतिस्पर्ध्याने अनेकदा मोडून काढला. बिनधास्त, भारतीय प्रीतीने पहिल्या फेरीत शेकेरबेकोव्हाचा पराभव करत 3-2 अशी निसटती आघाडी घेतली. अनुभवी 33-वर्षीय झैनाविरुद्ध, प्रीतीने दुसऱ्या फेरीच्या सुरुवातीला लांब पल्ल्याचा झटका मारून रिंगच्या मध्यभागी जाताना एक मोक्‍याचा सामना केला.

शेवटच्या तीन मिनिटांत दोन्ही बॉक्‍सर्सनी एकमेकांवर अनेक ठोसे मारले पण दोघेही चुकीचे ठरले. घड्याळाची टिकटिक होताच झैनाचा थकवा वाढला, तर प्रीतीने विजयासाठी फटके मारत प्रतिस्पर्ध्याला नमवत राहिली.