Andrew Mountbatten : किंग चार्ल्स तिसरा यांचे धाकटे बंधू अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसर (वय ६६) यांना सार्वजनिक पदावर असताना केलेल्या गैरवर्तनाच्या संशयावरून गुरुवारी यूके पोलिसांनी अटक केली. कुख्यात लैंगिक गुन्हेगार जेफ्री एपस्टाईनशी असलेल्या संबंधांच्या प्रदीर्घ वादांनंतर ही मोठी कारवाई करण्यात आली आहे. थेम्स व्हॅली पोलिसांनी अँड्र्यू यांच्या बर्कशायर आणि नॉरफोकमधील निवासस्थानांची झडती घेतली असून सध्या ते पोलीस कोठडीत आहेत. पोलिसांनी अधिकृतपणे नाव जाहीर केले नसले तरी, अटक झालेली व्यक्ती अँड्र्यू असल्याचे स्पष्ट झाले आहे. सहाय्यक मुख्य कॉन्स्टेबल ऑलिव्हर राईट यांनी सांगितले की, सखोल मूल्यांकनानंतर या प्रकरणाची चौकशी सुरू झाली असून, तपासाची पारदर्शकता राखणे महत्त्वाचे आहे. ब्रिटिश पंतप्रधान कीर स्टारमर यांनी या कारवाईवर भाष्य करताना म्हटले की, आपल्या लोकशाहीत कायद्यासमोर सर्वजण समान आहेत आणि कोणीही कायद्यापेक्षा वर नाही. त्यांनी पीडितांना न्याय मिळवून देण्यासाठी आणि महिलांवरील हिंसाचार रोखण्यासाठी सर्वांनी सहकार्य करण्याचे आवाहन केले. राजघराण्याची भूमिका बकिंगहॅम पॅलेसने या तपासाला पाठिंबा दर्शवत एक अभूतपूर्व निवेदन प्रसिद्ध केले आहे. किंग चार्ल्स यांनी या आरोपांबाबत तीव्र चिंता व्यक्त केली असून, राजवाड्याने स्पष्ट केले की ते तपासात पूर्ण सहकार्य करतील. प्रिन्स विल्यम आणि केट मिडलटन यांनीही या प्रकरणातील पीडितांबद्दल सहानुभूती व्यक्त केली आहे. गेल्या वर्षी किंग चार्ल्स यांनी अँड्र्यू यांच्या सर्व शाही पदव्या आणि लष्करी सन्मान काढून घेतले होते. अँड्र्यू यांनी सातत्याने या आरोपांचे खंडन केले असले तरी, अमेरिकन काँग्रेसने प्रसिद्ध केलेल्या ‘एपस्टाईन फाइल्स’मुळे त्यांच्या अडचणीत मोठी वाढ झाली आहे. सध्या हे प्रकरण न्यायप्रविष्ट असून संपूर्ण जगाचे लक्ष या तपासाकडे लागले आहे.
