Alka Yagnik: बॉलिवूडच्या संगीतविश्वात अनेक दिग्गज गायक-गायिका होऊन गेले, पण त्यात अलका याज्ञिक यांचे नाव खास आदराने घेतले जाते. मधुर आवाज, भावपूर्ण गायन आणि सातत्यपूर्ण यशामुळे त्यांनी स्वतःची वेगळी ओळख निर्माण केली आहे. आज त्यांच्या वाढदिवसानिमित्त त्यांच्या प्रवासाकडे पाहिले तर तो अनेकांसाठी प्रेरणादायी ठरतो. अलका याज्ञिक यांचा जन्म २० मार्च १९६६ रोजी कोलकाता येथे झाला. संगीताची आवड त्यांना घरातूनच मिळाली. त्यांच्या आईही शास्त्रीय गायिका होत्या, त्यामुळे लहानपणापासूनच त्यांच्यावर संगीताचे संस्कार झाले. अवघ्या ६ व्या वर्षी त्यांनी ऑल इंडिया रेडिओ वरून आपल्या करिअरची सुरुवात केली, हीच त्यांच्या प्रतिभेची पहिली झलक होती. लहान वयातच गायक बनण्याचे स्वप्न पाहत त्या आपल्या आईसोबत मुंबईत आल्या. त्यांच्या आवाजातील गोडवा आणि ताकद पाहून संगीत क्षेत्रात त्यांना लवकरच संधी मिळू लागली. त्या काळात लता मंगेशकर आणि आशा भोसले यांचे वर्चस्व असतानाही अलका याज्ञिक यांनी स्वतःचे स्थान निर्माण केले. Alka Yagnik त्यांच्या नावावर एक खास विक्रमही नोंदवला गेला आहे. २०२१ मध्ये त्यांच्या गाण्यांना तब्बल १७ अब्ज यूट्यूब स्ट्रीम्स मिळाल्यामुळे त्यांची नोंद गिनीज बुक ऑफ वर्ल्ड रेकॉर्ड्स मध्ये झाली. याशिवाय २०२० मध्येही त्यांना १६.६ अब्ज स्ट्रीम्स मिळाल्या होत्या. २०२६ पर्यंतही त्या यूट्यूबवरील सर्वाधिक ऐकल्या जाणाऱ्या कलाकारांपैकी एक आहेत. त्यांच्या कारकिर्दीचा विचार केला तर त्यांनी २५ पेक्षा जास्त भाषांमध्ये, ११०० हून अधिक चित्रपटांसाठी आणि २२ हजारांहून अधिक गाणी गायली आहेत. त्यांच्या या उल्लेखनीय कामगिरीसाठी त्यांना २ राष्ट्रीय पुरस्कार आणि ७ फिल्मफेअर पुरस्कार मिळाले आहेत. वैयक्तिक आयुष्याबद्दल बोलायचे झाले तर त्यांनी शिलाँगमधील उद्योजक नीरज कपूर यांच्याशी लग्न केले. मात्र लग्नानंतरही तब्बल २७ वर्षे ते दोघे वेगवेगळे राहिले. करिअरवर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी त्यांनी हा निर्णय घेतल्याचे सांगितले जाते. एकूणच, अलका याज्ञिक यांचा प्रवास हा जिद्द, मेहनत आणि प्रतिभेचा उत्तम नमुना आहे. त्यांच्या आवाजाने अनेक पिढ्यांना मंत्रमुग्ध केले आहे आणि पुढेही करत राहील, यात शंका नाही.
