श्रीनगर – देशात पहिल्यांदाच जम्मू-काश्मीरमधील रियासी जिल्ह्यात लिथियमचा मोठा साठा सापडला आहे. लिथियम ठेवीची ही पहिली जागा आहे,
रियासी जिल्ह्यातील जिओलॉजिकल सर्व्हे ऑफ इंडिया (GSI) ने ओळखले आहे. इलेक्ट्रिक वाहने आणि मोबाईल फोन यांसारख्या उपकरणांच्या बॅटरीमध्ये वापरले जाणारे लिथियम इतर देशांतून आयात केले जाते. आता रियासी जिल्ह्य़ातील साठ्याचे शोषण केल्यास देशाचे आयातीवरील अवलंबित्व कमी होईल.

भारतीय भूगर्भीय सर्वेक्षणाने प्रथमच जम्मू आणि काश्मीरमधील रियासी जिल्ह्यातील सलाल-हैमाना भागात 5.9 दशलक्ष टन लिथियमचे अंदाजे संसाधन स्थापित केले आहे. लिथियम हा एक नॉन-फेरस धातू आहे, जो मोबाईल फोन, लॅपटॉप, डिजिटल कॅमेरा आणि इलेक्ट्रिक वाहनांसाठी रिचार्ज करण्यायोग्य बॅटरीमध्ये वापरला जातो. याशिवाय खेळणी आणि घड्याळांसाठीही याचा वापर होतो. सध्या भारत लिथियमसाठी पूर्णपणे इतर देशांवर अवलंबून आहे.

खाण सचिव विवेक भारद्वाज म्हणाले, “देशात पहिल्यांदाच जम्मू-काश्मीरच्या रियासीमध्ये लिथियमचा साठा सापडला आहे.मोबाईल फोन असो किंवा सोलर पॅनेल, सर्वत्र गंभीर खनिजांची गरज असते. देशाला स्वयंपूर्ण होण्यासाठी गंभीर खनिजे शोधून त्यावर प्रक्रिया करणे अत्यंत आवश्यक आहे.”