नवी दिल्ली – पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी कोलकाता येथे व्हिडिओ कॉन्फरन्सिंगद्वारे वंदे भारत ट्रेनला हिरवा झेंडा दाखवला. यासोबतच कोलकाता येथे रिमोटचे बटण दाबून अनेक रेल्वे प्रकल्पांचे उद्घाटन करण्यात आले. यावेळी पीएम मोदी म्हणाले, “मला पश्चिम बंगालमध्ये यायचे होते, परंतु वैयक्तिक कारणांमुळे मी तेथे येऊ शकलो नाही. मी बंगालच्या जनतेची माफी मागतो. आज मला बंगालच्या पवित्र भूमीला नतमस्तक होण्याची संधी मिळाली आहे. बंगालच्या प्रत्येक कणात स्वातंत्र्याचा इतिहास जडलेला आहे. ज्या भूमीवरून ‘वंदे मातरम्’चा जयघोष झाला, तिथून ‘वंदे भारत’चा झेंडा फडकवण्यात आला.’
पंतप्रधान नरेंद्र मोदी म्हणाले की, आज 30 डिसेंबर या तारखेला इतिहासात खूप महत्त्व आहे. 30 डिसेंबर 1943 रोजी नेताजी सुभाष यांनी अंदमानमध्ये तिरंगा फडकवून भारताच्या स्वातंत्र्याचा ध्वज उभारला. 2018 मध्ये या घटनेच्या 75 व्या वर्धापनदिनानिमित्त मी अंदमानला गेलो होतो आणि एका बेटाचे नाव नेताजींच्या नावावर ठेवले होते.
पंतप्रधान मोदी म्हणाले की, केंद्र सरकार भारतीय रेल्वेच्या आधुनिकीकरणासाठी विक्रमी गुंतवणूक करत आहे. आता वंदे भारत एक्सप्रेस, तेजस एक्सप्रेस, हमसफर एक्सप्रेस सारख्या आधुनिक गाड्या भारतात बांधल्या जात आहेत. येत्या आठ वर्षांत रेल्वेला आधुनिकीकरणाच्या नव्या प्रवासात आपण पाहणार आहोत. स्वातंत्र्याच्या या अमृततुल्यतेसाठी आपल्याला एकत्र काम करायचे आहे. आज संपूर्ण जगाचे लक्ष भारताकडे लागले आहे. आपल्याला प्रत्येक दिवसाचा उपयोग राष्ट्र उभारणीत करायचा आहे. आम्हाला वाट पहावी लागणार नाही. पुढे जात राहावे लागेल.
दरम्यान, नरेंद्र मोदी यांच्या आई हिराबेन मोदी यांचे निधन झाले आहे. वयाच्या 100 व्या वर्षी त्यांनी अखेरचा श्वास घेतला. गेल्या काही दिवसांपासून हिराबेन यांच्यावर यूएन मेहता रुग्णालयात उपचार सुरु होते. दरम्यान, पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी अहमदाबादमध्ये जाऊन आईचे शेवटचे दर्शन घेतले.