Plane Crash : पश्चिम इराकमध्ये अमेरिकी हवाई दलाच्या KC-135 एरियल रिफ्यूलिंग टँकर विमानाचा अपघात झाल्याची घटना घडली आहे. या घटनेत विमानातील ६ क्रू मेंबर्सपैकी ४ जणांचा मृत्यू झाला असून, उर्वरित दोघांचा शोध सुरू आहे. यूएस सेंट्रल कमांड (CENTCOM) ने शुक्रवारी ही माहिती अधिकृतपणे जाहीर केली. ही दुर्घटना ऑपरेशन एपिक फ्युरी (Operation Epic Fury) दरम्यान घडली, ज्यामध्ये अमेरिका आणि इस्रायल यांनी इराणविरुद्ध संयुक्त कारवाई सुरू केली आहे. विमान पश्चिम इराकमधील फ्रेंडली एअरस्पेसमध्ये कोसळले. CENTCOM नुसार, या घटनेत दोन KC-135 विमाने सामील होती. एक विमान क्रॅश झाले, तर दुसरे विमान सुरक्षितरित्या लँड केले. अधिकाऱ्यांनी स्पष्ट केले की, हे विमान हॉस्टाइल फायर यामुळे कोसळले नाही. दुर्घटनेचा तपास सुरू असून, नेमके कारण अद्याप समजलेले नाही. मात्र, इराणच्या पाठबळ असलेल्या इराकमधील इस्लामिक रेसिस्टेंस गटाने दावा केला की, त्यांनी हे विमान पाडले आहे. अमेरिकी अधिकाऱ्यांनी हा दावा फेटाळला आहे. KC-135 Stratotanker हे १९५०-६० च्या दशकातील बोईंगचे विमान असून, अमेरिकी हवाई दलाचे प्रमुख हवाई इंधन पुरवठा प्लॅटफॉर्म आहे. हे लांब पल्ल्याच्या मिशनमध्ये लढाऊ विमानांना हवेत इंधन भरते. या दुर्घटनेमुळे ऑपरेशन एपिक फ्युरीमध्ये अमेरिकी हवाई दलाचे हे चौथे विमान क्रॅश झाले आहे. यापूर्वी कुवेतमधील अनावधानाने (फ्रेंडली फायर) तीन F-15E स्ट्राइक ईगल विमाने पाडली गेली होती, परंतु तेथे सर्व पायलट वाचले होते. युद्ध सुरू झाल्यापासून अमेरिकी सैनिकांच्या मृत्यूची संख्या वाढली आहे. आतापर्यंत ११ अमेरिकी सैनिक शहीद झाले असून, १४० हून अधिक जखमी झाले आहेत, यापैकी काहींची प्रकृती गंभीर आहे. यात कुवेत आणि सौदी अरबमधील ड्रोन हल्ले आणि इतर घटनांचा समावेश आहे.